嵇康一觉睡到午后，仍是迷迷糊糊，忽然耳朵一阵疼痛，猛然惊醒。
嵇康睁开惺忪的睡眼一看，曹莹笑嘻嘻地站在旁边，说：“大懒虫，这都什么时辰了还睡？早饭没吃，午饭也不吃，睡得跟头猪一样还打呼噜！快起来，洗脸吃饭去！”
嵇康苦笑笑，问：“我真的打呼噜了？记得一直不打呼噜的，看来是老了。”
曹莹笑呵呵地说：“老了？你才三十岁出头就老了？那我们真成了老伴了，哈哈。”
嵇康也乐了，心情愉悦地起床穿衣，稍事洗漱，老管家已经把饭菜端到房间里，请主人享用。
嵇康却挥挥手说：“把饭菜拿去客厅，我要边吃边看案卷。”
老管家遵命正要把饭菜端走，忽然曹莹说：“放下，让嵇康就在这里吃！”
嵇康不解地看着曹莹，曹莹笑道：“你呀，整天忙着破案，你衣服里揣着的案卷我已经看完了，你坐下吃饭，我念给你听！”
嵇康微微一笑，坐下拿起筷子，老管家连忙给嵇康斟了一杯酒，让他边饮边听。
曹莹拿起案卷，缓缓说道：都城洛阳西部地面上，有一户人家，哥哥叫董吉祥，娶妻杨氏。这杨氏乃是二婚改嫁来的，带来一个女儿，到董家后再没生养儿女。
弟弟叫董吉利，娶妻张氏，生得一个儿子，取名董小兆。
董吉利在董小兆两岁时，就给他与邻居李泽家的小女儿定了娃娃亲。大嫂杨氏打算待女儿长大后，招个女婿，多分些家产；因此，把董小兆当成眼中钉。
五年前，洛阳地区大旱，粮价飞涨，官府发下明文，让居民分户减口，前往他乡逃荒。
弟弟董吉利照顾哥哥上了年岁，不宜远行，决定自己携妻儿背井离乡去逃荒。董吉祥就请邻居李泽写下两张合同文书，把所有家产全部写在上面，以做日后见证；兄弟俩各执一份，洒泪分别。
董吉利带了妻儿张氏和董小兆，来到了山东兖州逃荒，巧遇张员外夫妇。
张员外夫妇十分善良，而且为人仗义疏财，一看董吉利为人憨厚朴实，干农活肯出死力；妻子张氏又低眉顺眼，沉默寡言，就收留了他们一家，帮着种田，拨给一处房宅居住。
张员外虽有许多田产，膝下却无儿无女，见到年方四岁的董小兆眉清目秀，乖巧聪明，越看越喜，征得董吉利夫妇的同意，就收董小兆为义子。
从此张员外对董吉利夫妻也像骨肉兄弟一样看待。但是不幸的是，等到董小兆长大成人，董吉利夫妇染上了时疫，只病了几天就相继去世。
董小兆这时十六岁了，哭得死去活来，痛不欲生。
张员外陪着落泪，把董吉利临死前托付给自己的董家分家文书交给董小兆。
董小兆已经懂事，给父母烧七，请道士念经超度；然后带上分家文书，决定运送父母尸骨归乡安葬，顺便会一会多年不见的大伯和婶娘。
董小兆雇佣了马车，把父母的灵柩运回洛阳，安放在土地庙里，然后一路问路找到大伯家。
董小兆看着曾经是自己的家，感概万千，上前敲门。
一会儿一名四十多岁的妇女开门，问找谁。
董小兆请教名讳，正是自己的婶娘杨氏，连忙拜见行礼。
杨氏吃了一惊，问清楚董小兆的来龙去脉，心里犯起了嘀咕。
董小兆已经长大成人，而自己这么多年肚子仍然不见动静，只有个前夫留下的女儿长大了；若是认了董小兆，将来自己的女儿要出嫁，董家的家产还不都是董小兆的？
董小兆虽然聪明，但是毕竟年幼，见杨氏沉吟不语，以为是十几年不见，认不出自己了，就从怀里掏出分家文书，恭恭敬敬地递给杨氏说：“婶娘，确实是小侄董小兆回来了，有分家文书为证。”
杨氏接过来一看大喜，推作不识字，要回家请丈夫验看，让董小兆稍等一会。
杨氏转身进门，当即把董小兆的分家文书撕毁，然后提着根木棒出来，对着董小兆劈头盖脸就打！
董小兆莫名其妙，一边闪避，一边喊道：“婶娘为何打我？我是你侄儿董小兆啊！我大伯何在？请他出来相认。”
杨氏并不多说，举起木棒打得董小兆头破血流。
董小兆大声喊冤，邻居也纷纷来劝解，终于惊动了董吉祥出来观看。
董小兆口称大伯，跪倒参拜，董吉祥却不敢相认。
因为董小兆离家时才四岁，十二年过去了早已面目全非；杨氏在一边不住地喝骂，骂董小兆是个骗子，冒名来认亲意图谋夺家产，而董吉祥惧内惯了，因此不敢开口。
幸亏邻居李泽闻声赶来，听说是董小兆，自己曾经订下娃娃亲的女婿，心中半信半疑，把董小兆劝到自己家里奉茶叙话。
李泽问董小兆，当年的分家文书可曾带来？
董小兆说带了，交给杨氏看了，却不见她归还。
李泽又问，分家书上写了些什么？董小兆回忆了一遍，说得一丝不差。
李泽相信了董小兆是真的，因为分家书当年写的时候，自己就是见证人，记得上面的内容。
李泽眼看着董小兆长大成人，十分欣喜，一边酒饭招待董小兆，一边亲自写了状纸，待董小兆吃完饭，派人护送他去洛阳县衙告状。
曹莹娓娓说完，嵇康酒饭也饱了，立刻派老管家持着状纸去县衙找县丞，让他把状纸上的原告被告以及证人全部传唤到县衙二堂，准备审问；自己也换了官服，骑马前往县衙问案。
嵇康到了县衙，王广亲自迎接，笑道：“贤弟真是能干，回去睡了一觉，人还没到，就已经调派衙役去传唤诉讼人了，呵呵。”
嵇康笑道：“哪里哪里，大哥过奖了，大哥忙于处理税赋，这是国家大事；我已经吩咐下去，所有人员到二堂审理，大堂留给县太爷办事，呵呵。”
王广拱手道谢，二人分头去办事。
县丞站在二堂门口迎候嵇康，香茶早已泡好，二人品茶议事。
县丞说：“嵇大人，此案的关键在于董小兆的分家文书遗失了，好多事就说不清楚了！若分家文书还在，董小兆的身份自然不容置疑，现在丢了，董小兆的父母都已故去，没有证人了。”
嵇康点点头说：“难点就在于此，我估计如果董小兆没说谎，分家文书交给杨氏看了，必定被她毁掉，只有设计让杨氏自己承认董小兆是她侄子。”
县丞正要说话，派出去的衙役前来禀报，本案的相关人员全部带到。
于是嵇康升堂问案，县丞旁坐陪审。
嵇康首先提审董吉祥，责问他：“你是一家之主，为何只听老婆的话不认亲侄子？”