嵇康押着凶手冯文龙回到洛阳县衙，县令王广正在审案，嵇康就把犯人交给衙役关押起来，等候治罪。
王广正在审案，问原告被告的话，就让嵇康先做在大堂一角的椅子上旁听。
嵇康闲着无事，就拿过公案上的状纸看了起来。
原来洛阳郊区靠近孟津县的地方，有三个结义兄弟，三个人都是秀才，而且异姓同名，一个叫王黎明，一个叫周黎明，一个叫付黎明。
三人意气相投，志气相近，就结拜为兄弟，经常在一起诗酒唱和。
王黎明和周黎明家境都富裕，唯独付黎明家贫，王黎明和周黎明经常接济他，尤其是王黎明，为人仗义，最喜欢慷慨解囊。
这一日三人在一起饮酒，说起了心事，都想谋个一官半职，好光宗耀祖。
当时朝廷取士，是采用九品中正制，布衣要想做官，必须由地方上的大小中正推荐，才能任用。
三人商量，各人都有亲戚在洛阳做官，就想进都城洛阳走关系，托人情，谋个一官半职；因为孟津县秀才很多，僧多粥少，很难谋个一官半职。
三人选定了日子准备出发，就在出发前，村里来了一个瞎子算命先生，给村民们算命，人人都说准！
于是三人联袂去算命，卜问前程。
瞎子算命先生问了三个人的生辰八字，说王黎明和周黎明都有官做，而且还做得不小，唯独付黎明大祸临头，非但做不成官，还有性命之忧！按命理推算下来，活不过今年白露！
当时已过中秋，离白露不远，付黎明一听顿时面如槁木，心灰意冷。
王黎明和周黎明劝他说，算命先生的话不能全信，还是应该去洛阳都城试一试。
于是付黎明强打精神，随着二位结义兄弟去了洛阳。
进城后，各自找门路，托关系，都答应帮忙，但是要等些时日才有答复。
于是三人一起投宿客栈，饮酒作乐。
这一天，三人久静思动，就一起出了客栈，来到洛阳西南郊著名的报恩寺游玩。
报恩寺果然香火鼎盛，人来人往，络绎不绝。
三人施施然走进庙门，一看大雄宝殿面前围了许多人，非常热闹，就挤进去看热闹。
只见一个白发苍苍的相士摆了张桌子，再给人相面，相过的人都说准！
三人各怀心事，也排队去相面。
相士打量了三人半天，说周黎明有官做，而且官还不小，当在六品秘书郎；王黎明也有官做，当在七品县令一职，唯独付黎明面带悬针，印堂发暗，该有性命之忧，就应在白露前后。
付黎明一听面如死灰，再也无心游玩，转身就往回走。
王黎明和周黎明急忙陪同他，一起回到客栈，叫来好酒好菜，劝慰于他。
王黎明说：“兄弟，江湖术士的话不能听，大多是骗钱的，故意说得玄乎！”
周黎明说：“是呀，他们往往言过其实，吓唬你一顿，再让你花钱求他化解！”
付黎明却说：“不然！之前的瞎子算命先生，现在的白发相士，都说我活不过白露，难道他们串通了不成？看来我确实命不久矣，最近总是神思恍惚，心惊肉跳！”
王黎明和周黎明一再相劝，付黎明却听不进去，立刻收拾了行囊，要赶回家去，争取死在家里主卧室，图个寿终正寝！
王黎明和周黎明阻拦不住，只好各自送了些银子给付黎明，要他自己珍重。
付黎明万念俱灰，想想回孟津县还是走水路快些，就到了码头，和人合伙雇了一艘船，走水路回去。
从洛阳走水路去孟津，须先入黄河，再经小浪底，入金水河、瀍河到家。
一路无话，眼看船已经入了金水河，忽然刮起了大风，船只逆风行驶，十分艰难！
船老大怕翻船，就抛锚靠岸，准备休息几天，让船客自便。
付黎明待在船上觉得气闷，就上岸游玩；沿着河堤走了两里地，看见前面有处村落，准备进去买些酒喝。
远远地就听见前面有哭声，付黎明心中纳闷，就寻声走去，看见路边一棵大柳树下有位大腹便便的孕妇在哀哀哭泣。
孕妇手上还搀着一个幼童，才四五岁大小。
付黎明连忙上去问原故，孕妇哭着说，自己命运不幸，嫁给一个脾气暴躁的屠夫，动辄打骂！
昨天，屠夫丈夫交给她十两银子，是卖猪肉攒下的钱，准备留着去贩些猪来宰杀卖肉。
谁知今天晌午，孕妇再去看放在家里的十两银子，竟然不翼而飞了！
孕妇估计是夜里被小偷偷去了，但是屠夫一向蛮不讲理，丢了十两银子肯定怒火万丈，会对自己拳打脚踢，能把自己活活打死！
孕妇想想凶多吉少，就带上幼子，准备投河自尽，免受凌辱！
付黎明听了潸然泪下，想想自己也没有几天阳寿了，身上还有钱，不如做些好事，挽救三条生命。
于是付黎明从怀里掏出十两银子，对孕妇说：“大嫂，相逢就是有缘，我这里有十两银子，你拿去花吧，我反正还有盘缠。”
孕妇一再推辞，付黎明却不由分说放下银子，转身走了。
一路急急行去，怕孕妇追上来还银子；等到走了一阵，回头看看后面没有动静，却发现走的路已经不是来路，迷路了！
付黎明茫然失措，只好继续往前走，想找户人家问问路。
谁知天上风云突变，刮起了大风，转眼就乌云密布，下起了瓢泼大雨！
付黎明急急赶路，看见前面有一大间屋子，就连忙冲了进去避雨。
进去一看才知道，这里竟然是一座荒废的关帝庙，尘埃密布，断垣残壁，荒废已久。
付黎明又困又累，看看庙檐下的廊柱比较干净，就斜倚在上面，昏昏沉沉地打盹。
不知过了多久，忽然觉得庙里面一亮，随即灯火通明，还有人说话！
付黎明偷偷摸过去一看，里面的神龛上赫然坐着关帝爷！
关帝爷后面，站着黑脸周仓，捧着青龙偃月刀伺候！
说话的是神龛下面站着的两行“人”，一个红色衣服的书吏模样的人上前奏报：“报关帝爷，今天中午，本境发生了一件好事，一名书生救了三条人命！”
关帝爷点点头说：“我已知之，你们查一查该书生的福禄如何？”
一个穿黑色衣服的书吏手捧文牍站出来说：“关帝爷，此人前世罪业深重，今生非但做官无望，还应该在今天午时死在本庙的废墟之下！”
关帝爷沉思了一会说：“有善当赏！近日文昌宫通报我，该书生的好友周某，本应高官厚禄，但是德行亏欠，曾在某年某日奸杀一个卖唱的穷苦女子！文昌帝君已经削去此人的福禄，现在正好把周某的福禄赐给付某，以彰显其善行！”
付黎明听了一惊，这关帝爷说的好人，似乎就是自己，说的坏人，似乎就是周黎明。
忽然里面的灯火全部熄灭，有个声音在自己耳旁喊道：“快走，再不走就迟了！”
付黎明一惊，连忙奔出关帝庙，刚刚逃了出来，就听见后面轰然一声，关帝庙坍塌了，砸得地上尘土飞扬！
付黎明吓得面无人色，半晌才醒悟过来，关帝庙里说的行善的书生，正是自己！自己命该今日死在关帝庙中，但是因为救了孕妇，加上她腹中的胎儿和幼子，一举救了三个人！
付黎明喜出望外，知道自己无心中的善举，非但延寿了，还增加了官禄！
于是付黎明欢天喜地地往回走，终于找到了那艘船。
这时大风已经停了，暴雨也住了，空中出现了七彩的霓虹。
船家说：“客官，同船的客人等得不耐烦，都离船走了,要不我单独送你去孟津？”
付黎明喜气洋洋地说：“我改变主意了，不去孟津，原路返回洛阳！你放心，船钱我照给你就是。”