几天后,衣服首饰都取了回来。苏小姐看完了说:“这衣料不错,裁剪也很得体,首饰打制得更是精巧。”当她看到那串珠花时,翻来覆去看了半天,皱着眉头不悦地说:“这哪是什么大珍珠？分明是用赝品冒充的！官人,这珠花是从哪家商号买的?”
蔡瑞生大惊失色地说:“不能吧,这串珠花是在珠宝行最负盛名的店铺订制的,难道还会蒙人售假?”
苏小姐冷笑一声说道:“官人真是个书呆子,岂不闻店大欺客这句俗话？这鱼目混珠的勾当岂能瞒得了妾身?”
蔡瑞生听了，立刻就要去找那家珠宝店理论。苏小姐说道:“天已晌午了,饭菜都烧好了,吃饱了肚子再去也不迟。”说着,让客栈小二端上来香喷喷的饭菜，苏小姐也陪着蔡瑞生吃了一碗饭。
吃过午饭后,蔡瑞生带着苏小姐赶到那家珠宝店,拿着珠花大声嚷嚷道:“你们卖得贵就算了,怎么也不能用假货蒙人呐?”
店里伙计接过珠花一看,不悦地说:“客官，咱们店是百年老字号了,绝不会以次充好,你休要换了假珠来无理取闹,败坏本店的名声！”
蔡瑞生勃然大怒,一把扯住伙计，两人吵了起来。
苏小姐连忙上去劝架，但两人唇枪舌剑各不相让，吵个不停。
吵着吵着,蔡瑞生忽然觉得喉咙火烧火燎地,口渴难忍,便扯着衣领大声嚷道:“渴,渴死我了?”
这时店里的掌柜出来了，好心端来一杯香茗让他润润嗓；蔡瑞生接过茶杯，一仰脖子,“咕嘟咕嘟”几口就喝了下去。
谁知工夫不大,蔡瑞生突然脸色惨白,双手捂住胸口,指着掌柜断断续续地骂道:“好狠心的店……主,竟在……茶里下……毒……”说罢,一头栽倒在地！店伙计慌忙上前一探鼻息,已经断气了！
苏小姐一看，坐倒在地，放声大哭，惊动了邻居纷纷来围观。
掌柜的怕砸了招牌，连哄带劝把苏小姐请到里间说话，又命伙计把邻居们好言请出去，关门打烊，专门处理此事。
掌柜的一边派伙计从后门出去请郎中来看蔡瑞生，一边和苏小姐谈话；苏小姐哭道：“买卖不成仁义在,这珍珠的真假尚且不谈,掌柜的你怎能下毒，置我丈夫于死地呢?天理难容啊,咱们去衙门说理去！”说完拉着掌柜的就要去报官。
掌柜的连忙好言安慰，拖到郎中赶来，查验之下，蔡瑞生果然是中毒身亡！
掌柜的慌了手脚，这个顾客不知道在哪里中的毒，却因为喝了本店的茶水死了，若真的去了大堂,自己分辨不清，最重要的是珠宝店里因为客人说造假，却死在了店里，这百年的招牌就砸了，必定要倾家荡产！
掌柜的慌乱之下，就试探着和苏小姐商量，能不能私了？多赔些银子？
苏小姐止住眼泪说：“不瞒掌柜，我与死者是在一处客栈认识的，还没有成亲，算不得夫妻，闹将起来，对我也不利。但是人确实是死在你家店里，你若赔偿不让我满意，我大闹一场，你的生意就砸了，没人敢再来你店里买东西。所以，你要重重地赔偿我银子，死者不是本地人，你赔偿之后，我雇辆马车把尸体拉走，其余的事和你没有关系。”
掌柜的一见苏小姐如此爽快，心中大喜，讨价还价，商定了赔偿两万两银子，苏小姐要立下字据，把尸体拉走，两无干涉。
苏小姐收下银票，果然雇了马车拉走尸体，消逝得无影无踪！
再说蔡瑞生的同乡，欢天喜地地等蔡瑞生上任，到了上任这天，大家一起去客栈找蔡瑞生，却不见了踪影！
同乡们追问客栈小二，一路找到了珠宝店，才知道蔡瑞生已经一命呜呼，连尸体都不见了，于是一起涌到衙门报案。
狄仁杰听完这桩离奇的案子，根据蔡瑞生的同乡们提供的线索，派狄春亲自带着捕快去那家小镇上的客栈查找苏小姐的线索，谁知苏小姐的四个家丁早已消失得无影无踪！再打开苏小姐父亲的灵柩一看，哪里是什么尸体？只是一棺材的碎石头！
狄仁杰陷入了沉思，这是个非常精妙的骗局！骗子苏小姐住的客栈，是落地举人归途的必经之路，她布好局，利用自己的美色，住在客栈里等鱼上钩！举人们大多年轻气盛，看不破美色，又贪恋官禄，很容易上钩！
而这个苏小姐能对朝廷的科举制度这么熟悉，又谎称认识的朋友和梁王熟悉，必然也是经常和官员接触的人，才能设此骗局！
这么看来，苏小姐十有八九是青楼中人，因为只有青楼女子才具备这些条件，那道任命蔡瑞生为侍御史的官凭，必定也是假的！
于是狄仁杰兵分两路，一路派狄春带领全部衙役、捕快，在全城的青楼妓院搜索，按照蔡瑞生的同乡提供的苏小姐的模样，查找苏小姐！一路自己亲自拿着蔡瑞生的官凭，去吏部查证。
到了晚上，狄春带人回来了，说按照长相，查到本城“怡红楼”有位官妓苏秀秀不知去向，狄仁杰也查出了那张官凭是假的！
狄仁杰当机立断，亲自提笔画了苏秀秀的图像，派出许多捕快，外出搜寻此人，一边把苏秀秀的画像四处张贴，悬赏缉拿。
谁知悬赏布告贴了五天，也没有人来衙门报告苏秀秀的踪迹，派出去的捕快，把洛阳周围都搜索了，也没有发现苏秀秀。
狄春焦急地问狄仁杰：“老爷，这苏秀秀似乎凭空消失了，怎么办？”
狄仁杰沉吟了一会，笑道：“好办，既然查出了苏秀秀是妓女，她必定是爱好吃喝玩乐！目前她躲起来避风了，玩乐自然谈不上，但是吃喝、买衣服、买首饰是女人的天性！她手里拿着大笔银子，自然不甘心粗茶淡饭地过日子，洛阳城里她是不敢待了，必定在郊区某处富庶的地方多着，你可带人去郊区的集镇搜索，一是镇子要大，人口要多；二是必须有像样的酒楼茶肆，首饰店、绸缎庄、成衣铺，还有卖胭脂花粉口红的，同时满足这几个条件的地方，你多带些人手去搜索，偏僻的穷地方就不必去了。”
狄春奉命行事，派出许多捕快外出搜索，自己亲自带了四个捕快，都穿便衣，外出搜索。
此刻秋风萧瑟，狄春五人骑马来到郊外一处山路上，看见山道上有三个人背着背篓快速地行走着，忽听一声梆子响，山道两旁树林里涌出一群地方上的捕快。
为首的捕头高声喝道：“我是汝阳县捕头林金虎，你们几个往哪里走！还不快快趴下！”三人一吓，飞快地放下背篓，战战兢兢地趴在地上。
林金虎让手下捕快把三个人拖到面前审讯，为首的自称叫伍老二，是一个小商贩，雇了两人背一些山货到县城里贩卖。捕快们倒出背篓里的东西，除了一些不值钱的山货，还有几张白狐皮。白狐皮非常值钱，一张能值百两银子。林金虎强行没收了白狐皮，放三人走了。
狄春看了不悦，催马上前，亮明身份，问林金虎为何强抢别人的货物？
林金虎听说是大名鼎鼎的狄仁杰的手下，大吃一惊，连忙施礼说：“在下收到耳目的消息，说是有人贩卖私盐，今天会去洛阳县贩卖，故此才带人埋伏在这里。”
狄春听了心里一动，对林金虎说：“现在有两条路给你选，一是我带你去见狄仁杰大人，治你个假公济私，抢夺民物，中饱私囊之罪，二是将这白狐皮罚没充公，由我带回官府，不再追究，你选哪条？”
林金虎连忙双手将白狐皮奉上，说愿意充公，只求不再追究。
狄春立刻下马，从马鞍里取出纸笔，写了收条给林金虎，然后问他：“附近可有集镇人口众多，还有像样的酒楼茶肆，首饰店、绸缎庄、成衣铺，还有卖胭脂花粉口红的？”
林金虎说：“有！这里的山道处于汝阳县和神都洛阳的交界处，由此向东五里，有一处大镇，在大山的脚下，名叫山阳镇，符合大人的要求。”
狄春听了大喜，摆摆手让林金虎离去，自己带了四名便衣捕快，赶赴山阳镇查探。
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