狄仁杰断完园丁杀人案，送章员外到大堂门外，看着他回家了。
不想一个时辰过后，章员外急匆匆地再次来到衙门，说庄上一口古井最近频频闹鬼，弄得人心惶惶，请狄大人去查一查。
狄仁杰让狄春搬张椅子给章员外坐下，还倒了一杯茶，让他慢慢说是怎么回事？
章员外说：“我们章家庄大部分人姓章，庄上有户人家，男人叫章汗青，妻子叫章王氏，两口子还算恩爱，日子温饱。
不料天有不测风云，前几天章王氏忽然中邪了，嘴里翻来覆去地念叨：“别压我，石头压得我喘不上气来啊！”而且还一直抱着头喊疼。章庄人之前也听说过中邪的事，可活生生的例子却是第一次见到，一时间闹得沸沸扬扬。有人说要找郎中，有人说去找神婆，把章汗青弄得晕头转向。
章汗青先后请了三个郎中来给章王氏治病，都不见好转，岳母闻讯来看女儿，看了半晌说自己住的村庄有个神婆，专门给人治邪病，十分灵验，就带着章汗青一齐去请。
神婆来到章汗青家，烧香、烧纸祷告又作法，然后问章汗青：“你老婆是不是半个月前曾经往西北方向去过？”章汗青说老婆半个月前曾经回过一次娘家，她娘家正好在西北方向。
神婆闭上眼睛嘴里念念有词，手舞桃木剑，念叨了半晌才睁开眼说：“你老婆被冤鬼缠身了，她的三魂被抢走了一魂。”章汗青惊恐万分地说：“还请大仙搭救!”
神婆说：“从这出去往西北方向走，是不是有口古井？”章汗青点头说是。“你老婆就是被那井中冤鬼缠上的。”神婆说。
章汗青一听脸都吓白了，忙问：“那古井中有冤鬼？”神婆点点头说：“那冤鬼为什么找你老婆我尚不得知，但鬼得生人魂魄是可增强法力的。而人失了魂魄则难以为继，必须尽快破解，不然会有性命之忧！”
章汗青忙问破解之法，神婆说：“方法是有，但很危险，要在没有月亮的三更天搭祭台作法，召来冤鬼与之交涉，请他把你老婆的魂魄放回来。如果那冤鬼不依，斗起法来胜负难料，我并没有把握，你另请高明吧。”
章汗青连忙作揖，求道：“大仙慈悲，救救我老婆吧，花多少银子我都不在乎。”
神婆叹了口气：“看你重情重义，我就冒这一次险。我写张单子给你，你先准备应用之物，今晚我先来搭台。”章汗青大喜，连连道谢。
当天晚上，神婆果然如约前来，把作法的祭台搭建好了，就等阴天无月的晚上来作法。
恰好第二晚上就是阴天，乌云密布看不到月亮，三更刚到，神婆准时来到章汗青家后院，在香案前挥剑作法。香案上摆着各种祭祀的供品，神婆拿起一张神符，用桃木剑挑着，将口一张，喷火点燃，嘴里念念有词了一番，忽然浑身一震盘膝坐在香案后面的蒲团上！
神婆浑身颤抖，抖了一阵眼睛突然睁开，面带杀气，嘴里发出很粗浊的声音，听上去完全变了一个人！
神婆低沉地说：“我死得好惨呐，我死不瞑目啊！”过了一会，坐着的神婆突然跳了起来，手中桃木剑乱舞！
章汗青吓得跑得远远地，只见神婆的剑在空中挥舞，嘴里说个不停，一会儿是粗重的冤鬼喊冤声，一会儿是神婆念咒声，这样折腾了大半个钟头，才安静下来。
神婆满头大汗地睁开眼，吐出一口气说：“算你们运气好，我软硬兼施，那冤鬼答应了和解，过了今晚你老婆就好了。”章汗青连连道谢。
神婆说：“先别高兴得太早，你老婆的病若是好了，是我法力的效用！但那冤鬼放过你的老婆，必然会另找他人，还要有人受害！这话你不能告诉任何人，否则受害者非找你麻烦不可。”章汗青连忙答应下来。
到了第二天，章汗青老婆的病果然好了，章汗青对神婆千恩万谢，要重金谢她，但神婆只收了香纸钱，多的不肯要！神婆说自己是用仙法救人，不能贪图人间钱财，否则会遭天谴！
没过几天，神婆之言果然应验了，自从章王氏痊愈后，章家庄怪异之事便接踵而来。有人说半夜里看到古井边有个黑影，闪了一下就不见了，有人说那口古井里夜间听到鬼哭！
这时庄上又发生了一起中邪事件，村西头住的章文博的老婆，症状跟章汗青的老婆一模一样，也中邪了！
章文博急得不行，四处打听，得知章汗青的老婆是那位神婆治好的，连忙也请来神婆；在神婆一阵焚香烧纸作法后，章文博的老婆很快也好了，神婆同样只收了香纸钱，不肯多要。
于是消息不胫而走，这口古井中真有冤鬼，这让章庄的村民惊恐万分。经过一番商量，大家推举章员外去衙门报告狄仁杰，让狄仁杰给拿个主意。
狄仁杰听完点点头，见章员外一杯茶已经喝完，就带上仵作和四个衙役，陪章员外回到章家庄。
狄仁杰心知此事非同小可，鬼神之事若有若无，要是不查个水落石出，章家庄必定人人自危！有关风化，不是小事，自己奉旨巡视江南道，清正民风，正是重要任务之一！
一行人骑马来到章家庄，却见庄内乱哄哄地，民众脸上都有惊恐之色！
狄仁杰连忙让章员外过去问问，原来是章庄又有人中邪了，这次神婆却再也不肯来了。她说多次作法已经消耗了大量元气，而且那鬼已经两次退让，这次必不肯再让，自己也没办法了。
章员外忧愁地问狄仁杰怎么办？狄仁杰让章员外领路，直奔古井察看。
很快来到古井，狄仁杰打量打量，只见古井在一棵大槐树的树荫遮蔽之下，井沿的石头井圈上有很深的凹槽，显然这口井年代久远了！
狄仁杰沉吟片刻，命随行的四个衙役去周围人家借来木桶，用绳索拴好，轮流过去从井里提水，要把井水打干，看看下面到底有些什么。
周围的住户很快三三两两地来看热闹，狄仁杰趁机说：“乡亲们不要害怕，本官今天之所以到这里来，就是想替民解忧，同时也让你们明白，这世界上是没有鬼神的，等井水打干了你们就明白了，从此不要害怕，好生过日子。”
四个衙役不停打水，百姓们也自发地上去帮忙，把提上来的井水倒到远处；但是井很深，而且井底不断有井水渗出，大家轮流上阵，也足足打了一天，才勉强见底！
狄仁杰立刻派衙役系上绳子，带上火把下到井底去看看。不一会儿衙役有了回应，说井底有东西！
狄仁杰一愣，命再放下一条绳索去，让井底的衙役把东西拉上来。
很快一堆乱七八糟的东西呈现在人们面前，除了一堆破烂垃圾外，还有一个大口袋。打开口袋，在场的村民和狄仁杰都愣住了，那是一堆惨白的尸骨，还有几块大石头！
狄仁杰沉吟片刻，让衙役再下到井底看看，还有没有其他东西？衙役奉命爬下去，很快又找到一个黑色绣着黄菊花袋子。狄仁杰命衙役拿给村民们看，问是否有人认识这个绣花袋子？
众人纷纷涌过来看，都说不认识；人群中忽然冲出一个少妇，跪在白骨前失声痛哭：“章逢春啊，你怎么会在这里啊？都说你在外面发财了，你怎么会死在这里啊？！”
狄仁杰走上去问：“你是何人？为何在此痛哭？井中的白骨又是谁的？”
那妇人说：“小女子叫章李氏，那个黑色绣花袋子是我亲手缝制给前夫章逢春的。一年前章逢春跟本庄的章万才一起外出经商，却久久不归；后来章万才回来了，听章万才说章逢春在外面发了财，又娶了一房妻子，并写了休书带给我！我大哭一场，无依无靠，章万才对我多方照顾，后来我就改嫁给章万才为妻了。”
狄仁杰问：“仅凭一个绣花袋子你就敢断定这堆白骨是你丈夫的？也许是被人偷来的或章逢春送给别人也未可知。”
章李氏哭着说：“肯定是他没错！这个绣花袋子是我和章逢春当年的定情信物，章逢春不会送人的，而且章逢春做事谨慎，绝不会丢失。”
狄仁杰说：“章逢春如果是一个重情重义的人，就不会休你了，你怎能保证他不会把你们的定情信物送人？”
章李氏顿时语塞，只是默默地流泪；狄仁杰由于出来得匆忙，没带仵作，就亲自上前验尸骨。
看了半晌，狄仁杰自言自语说：“根据骨质判断，死者大约三十来岁，男性，死后浸泡一年左右，系重物击中后脑致命。”接着狄仁杰问章李氏：“你丈夫章万才现在何处？”章李氏说：“外出经商未归。”
狄仁杰想了想，把章员外叫过来说：“你们庄上几个中邪的妇人都是神婆给医好的？我倒想见识见识这位神通广大的人物。”
章员外说了地址，狄仁杰派一个衙役跟他去找神婆，要衙役务必把神婆带到衙门里问话。