这一日，狄仁杰带着狄春巡视到辽西郡，进了抚顺城。
二人骑马而行，经过一户人家，高宅大院，张灯结彩，人来人往，宾客盈门。
狄仁杰向路人打听，得知这是抚顺城豪门大户唐修文家，今天是唐修文的长子唐继祖大喜的日子，新娘是东门外赵家庄饱学秀才赵贤德的独生女赵兰香。
狄仁杰又问抚顺县衙在哪里，路人告知说在城东，于是狄仁杰带着狄春向东骑行。
刚骑了没多远，几十人的迎亲队伍抬着花轿，吹吹打打，喜气洋洋地迎面而来，狄仁杰连忙下马，把马牵到大街边上，让花轿先过去。
喜庆的锣鼓声中，花轿缓缓从狄仁杰面前抬过去，不想天色陡变，刚刚还艳阳高照，转眼乌云涌来，突然一个雷霆霹雳，刚才还是碧空万里的天，眨眼间便电闪雷鸣雨似瓢泼。
迎亲的队伍急忙加快步伐，拥着花轿穿过大街，冒雨赶回唐府。
狄仁杰看看这雨下得急，以目示意，和狄春一起牵着马，也来到唐府门前的彩棚下避雨。
花轿一到，唐府立即笙角齐鸣，鞭炮声劈劈啪啪响个不停。花轿抬到堂前台阶下，喜娘和一群丫环仆妇迎上去，打开油纸伞准备迎接新娘，举行拜堂仪式。
没想到喜娘上前掀开轿帘，却突然爆发出一声惊骇的尖叫，手指轿中说不出话来！
众人惊异地凑近一看，只见新娘子脸白如纸，眼阖口闭，无声无息，像是死了的样子！狄仁杰也凑上去看热闹。
宾朋们顿时乱作一团，胆小的女客失声号哭起来。唐府主人唐修文闻讯，急忙走过来看，见状也是大吃一惊，惊慌中忙派管家请来郎中给新娘施救。
郎中很快赶到，上前观察了新娘的气色，伸手搭向新娘的脉搏，诊脉一阵，叹息一声摇摇头，表示已经回天无术了。
郎中刚刚走开，却又突然转身，将新娘仔细审视一遍，沉默不语地退到一边。
唐修文看出端倪，走过去低声问道：“先生，莫非是刚才的雷霆把她吓死了？”
郎中摇摇头，皱着眉头说：“唐员外，霹雳刚才才响过，新娘若是受到惊吓，必然面目扭曲，而这新娘脸色正常，但脉息全无，而且肌肉僵冷，已经死了有一会了。”
唐修文急忙上前细看新娘，只见她形态端庄，容貌安详，微微翘起的嘴角似乎还带着笑意。唐修文心中一沉，问道：“先生的意思是，她在路上就已经死了？”郎中点点头。
唐修文眉头紧皱，示意郎中暂莫声张，他唤来前去迎亲的管家问话：“路途上可有耽搁？新娘在花轿里有什么动静？”
管家一脸的惊惧，回答说：“老爷，赵家庄离县城只有五里地，天气又炎热，大家都要回来喝茶吃瓜消暑，可算是一鼓作气赶回来的，哪里有耽搁？少夫人上轿时啼哭过几声，轿子上路后，就没了任何动静。老爷，难道有什么不妥之处？”
唐修文沉吟了一会，便将郎中的疑虑说了出来。他也觉得新娘死得蹊跷，既不是惊吓而死，更没有中毒的迹象。一听主人如此分析，管家的脸一下惨白了，嗫嚅着嘴唇嘟囔道：“迷魂汤！本地好几个人莫名其妙地死于迷魂汤！难道……难道少夫人也喝了迷魂汤！”狄仁杰听了也觉得奇怪，这里竟然有数人死于迷魂汤？迷魂汤又是个什么东西？
正在思索着，忽然唐府里哭声大震，唐修文的夫人跌跌撞撞地冲了出来哭倒在地！
唐修文急忙上前扶起，问出了什么事？唐夫人哭道：“老爷不好了！公子唐继祖一听新媳妇暴毙，又悲痛又惊厥，突然昏倒，人事不省！”唐修文一听，眼前一黑，身子连晃了几晃，连忙请在场的郎中一起进去诊治儿子。
唐家的亲友乱七八糟地涌进唐府去观看，狄仁杰站在门前静听，没进去的人七嘴八舌，纷纷说唐公子患有痨病，最近病得更是厉害，所以将婚期提前，原想借此冲喜，不曾想却横生祸端，估计新郎危在旦夕了！
过不多久，唐府里哭声大震，看来唐家公子唐继祖真的病发身亡了，喜事顿时变成丧事！
狄仁杰叹了口气，看看雨已经小了很多，就带着狄春，骑马走了。
一到抚顺县衙，周县令已经恭恭敬敬地带着僚属恭候在大门口，迎接狄仁杰。
彼此寒暄了几句，狄仁杰也不要周县令参拜，命他取来县衙最近的案卷，一一查阅。
狄春伺候着狄仁杰查了一番案卷，并没有发现大错，看来这周县令居官还算清正，看看天色已晚，周县令来禀报说，已经在城里最好的酒楼备下宴席，为都督大人接风洗尘。
狄仁杰摆摆手说：“免了，我和狄春还是住到驿馆去吧，晚上随便吃点什么就行了，无须破费。”
周县令素闻狄仁杰是个清官，也不敢苦劝，亲自护送狄仁杰去驿馆歇息。
第二天，狄仁杰再次来到县衙，刚刚坐下，忽然听到鸣冤鼓被人敲响。
周县令不敢怠慢，立即聚齐衙役升堂问案，告状者是个须眉皆白的儒雅老汉，双眼流泪地站在堂上。
周县令一看认识，击鼓之人姓赵名贤德，是抚顺城有名的饱学鸿儒、有功名在身的员外。周县令下令衙役看座，温言问他有何冤屈？赵贤德人未开口泪先流，哽咽了一阵，状告亲家唐修文昨天将他女儿迎娶到家，就害死她为他儿子殉葬。
狄仁杰目睹了这件事情，不发一言，就看周县令怎么断案。
周县令不敢怠慢，立刻发下令签派衙役火速去拘传唐修文。
过了一会，唐修文满脸悲伤地来到大堂，才知道是被亲家告下，他一边向周县令陈述儿媳死亡的经过，一边向亲家赔礼，说大喜之日，儿子和媳妇双双亡故，他悲急失智，忘了通知亲家失了礼数，并没有害死儿媳这回事。
赵贤德哪里肯信，老泪纵横地说：“小女长到十八九岁，身体一向壮实，连郎中都没看过，怎么说死就死了呢？”
周县令沉吟半晌，下令一起去唐家问话，狄仁杰和狄春也跟了前去。
唐修文家里已然摆好了灵堂，许多亲朋好友在吊唁，唐修文请众宾客为他作证。
大家众口一词，所言与唐修文分毫不差，赵贤德越发不信，说这些人与唐修文非亲即友，自然向着他说话。
正僵持不下，唐府管家突然说：“亲家老爷，你可别冤枉我家老爷啊！少夫人是被人灌了迷魂汤身亡的呀！”众人一听，立即噤若寒蝉，刚才还是一脸哀伤激愤的赵贤德，此时也满脸恐怖。
狄仁杰一听，上回就听说了迷魂汤，忙问周县令，迷魂汤是怎么回事？
周县令一脸惊悸地说：“那是在前任县令手上发生的怪事，已经三年多了，不想迷魂汤再次出现！三年前，抚顺城发生过十几起女子猝死事件，死者无一不是无伤无疾、神态端庄、无忧无虑的模样，就是最好的仵作，也查验不出死因。一时间，这谜一样的死因被传播是孟婆作祟，不知不觉地给那些女子灌了迷魂汤，夺了她们的性命。”
狄仁杰自然不信，说：“简直是无稽之谈！传说中人死后，在阴间路过奈何桥，会被孟婆灌迷魂汤忘却前生之事，但是谁也没见过！阳间怎会有孟婆灌迷魂汤？立刻开棺验尸，查明真相！”
谁知两具棺材打开，两个仵作上前忙碌了一阵，禀报说两具尸体都没有伤痕，也没有中毒的迹象！
赵贤德见女儿死后还不得安宁，大庭广众之下被开棺验尸，哭得昏死在地！