何元庆被岳飞派人偷袭了山寨，只好奔小路逃往汝南。
残兵败将一路疾行，到了天色大亮，也不见追兵，何元庆放下心来，笑道：“岳飞用兵也不过如此，虎头蛇尾！若在此地设一支伏兵，我们束手就擒矣！”
众人点头称是，又往前走了一程，忽然探马急匆匆来报：“何大将军，前面南汝河挡道，河上本来有一座宽桥，不知何故被人拆断了，这可如何是好？”
何元庆大惊，急忙纵马上前去看，只见南汝河浩浩荡荡，河上原来有一座大木桥，被人拆得无影无踪！
何元庆百思不解，自言自语道：“难道是岳飞派人干的？可是不见敌人一个人影啊？只有自己扎木筏过河了。”
何元庆骑马回到队伍中，正要下令扎木筏，忽然南汝河上一声炮响，上游上撑出一队战船来，都是四桨双橹，宋兵林立，刀枪耀眼，还有许多弓箭兵搭箭上弦！
前面两只船头上，站着宋将杨虎、阮良，各执兵器，高声大叫：“何将军，我奉岳元帅将令，在此等候多时了，我们邀请将军同保宋室江山，快请下船吧！”众喽罗吓得魂飞魄散！何元庆也不答话，率部拨马就走。
逃了一阵，听得后面喊杀声起，何元庆转头一看，杨虎和阮良率部弃舟登岸，追过来了！
何元庆急传向导官，问还有何处可以通完汝南？
向导官说：“将军，由此地向北，还有一条北汝河，可以通往汝南，就是要多走些路程。”
何元庆急道：“快，就走北汝河，头前带路！”
向导官催马向前，一路急急奔到北汝河边，一看水势浩大，河面上空空荡荡，一条船也看不见！
何元庆转头看看后面追兵已经陆续赶来，前面无船可渡，后面又有追兵，咬咬牙，喝道：“弟兄们，不如转头与敌兵拼个你死我活！”
忽然向导官说：“大将军，你看那边河岸杨柳树下，不是栓着两条小渔船？”
何元庆顺着向导官的手指一看，果然如此，心中大喜，急忙纵马驶到杨柳树下，喊道：“渔翁可在？速来渡我过河，重重谢你。”
两条渔船里都钻出一个渔翁，都穿着绿草编的蓑衣，青竹编的斗笠，手上还各拿一根鱼叉。一名渔翁迟疑地问：“你是何人？手拿大锤，莫非是个强盗？”
何元庆忙说：“你们休怕，我乃栖梧山上大元帅何元庆！速速渡了我过去，必有重谢！”那渔翁一听，转头对旁边那条渔船说：“兄弟，快把船撑过来，是何元帅在此。”
于是两只小船一齐撑到岸边，何元庆急忙牵马走下河岸，看看两条船都小，就问：“你们怎么渡我和马匹一起过河才好？”
渔翁为难地说：“何大帅，船就这么大，只能把你和马分开，我兄弟的船渡你的马，我的船渡你和你那一对大锤。”
何元庆想想也只好如此，就把马牵上一条渔船，交给渔翁，自己提着一对青铜卧瓜锤上了另一条船。
何元庆刚刚上了船，宋军追兵已经逼近，手下的士兵无处躲避，只得跪倒投降。
两位渔翁倒也机警，不等何元庆催促，各自拿起竹竿一点，两条渔船如离弦之箭，窜向河心。
何元庆大喜，说道：“老渔翁，只要过得河去，我必重重有赏！”那渔翁微微一笑，也不答话，低头划船。何元庆站着船头上，看看船舱里躺着自己的一对青铜卧瓜锤，心中欢喜，只要过了河，去找两位大王曹成、曹亮，重起大军，与岳飞决一死战！曹成、曹亮极善水战，就在这大河之上与岳飞决战，还是有胜算的。
何元庆正浮想联翩，忽然想起自己的战马，转头一看，旁边那条小船竟然不见了！何元庆忙问划船的老渔翁：“老丈，你兄弟划的那条小船哪里去了？我的战马还在船上呢！”
老渔翁不动声色地划着船，随口应道：“我那兄弟好赌，最近输了银子，只怕偷偷把船划走，把将军的马卖了还债吧？”
何元庆急了，说道：“老人家，快想个法子把你弟弟喊回来，我那是匹战马，不容易训练的！他缺银子花，我给他便是。”
那渔翁一听哈哈大笑，忽然把桨丢下，站起来说：“何元庆，你真当我兄弟是渔翁？”何元庆一看他抛掉蓑衣斗笠，两眼精光四射，哪里是老渔翁，分明是个健壮汉子，忙问：“你们的何人？为何诳我？”
渔翁喝道：“我们兄弟是岳元帅麾下统制官、水军头领耿明初、耿明达是也！你每走一步，都在我们元帅的算计中，我哥俩奉岳元帅将令，特在此地擒拿你的！”
何元庆一听大惊，来不及取回双锤，冲过来拳打耿明初！耿明初微微一笑，脚踩渔船的两舷，一阵猛晃，何元庆险些栽倒！何元庆急中生智，就势躺倒在船舱里，双手提起双锤，翻了几翻，向渔翁的脚踝砸来！
耿明初眼明手快，纵身一跃，头朝下脚朝上，一头扎进大河！
何元庆急忙站起来，放下双锤，绰起两只船桨往对岸划去。谁知刚划了一会儿，船忽然停住了，似乎水下有什么东西拉着，何元庆心知不妙，伸头往水下察看。
突然“哗啦”、“哗啦”两声，船头和船尾冒出了两个人头，赫然是耿明初、耿明亮兄弟二人！
二人对视一眼，不约而同地把船一掀，小船顿时翻了，何元庆落水挣扎，被耿明初和耿明亮合力擒住，捉到岸上，用绳索绑了，捆在一棵大柳树上，兄弟二人却返回河里，一个猛子扎进水里。
何元庆已经无可奈何，眼睛盯着河面看，不知道他兄弟二人做什么？过了好一会，耿明亮和哥哥耿明初先后浮出水面，一人手中举着一只大锤，竟然潜入河底把何元庆的兵器捞了上来！
何元庆正看得出神，忽然一阵马蹄声响，一彪兵马疾驰而来，为首的正是岳飞！
岳飞骑马奔到何元庆面前，一跃下马，过来就解何元庆的绑缚，然后施礼道：“何将军，得罪了，如今还有何话说？”
何元庆愤然道：“我还是不服！你用诡计擒我，我无话可说，要杀便杀，决不降你！”岳飞笑道：“既如此，我让他们归还锤马，请你回去，整军再战便是。”
耿明亮和哥哥耿明初立刻送来锤马，何元庆也不搭话，提锤上马而去。
众将不解，问道：“元帅两次不杀何元庆，却是为何？”岳飞笑道：“昔日诸葛武侯七擒七纵孟获，孟获才心悦诚服。如今我不杀何元庆，但已经派汤怀前去布置了，何元庆跑不了，我要他心悦诚服来归降，从军效力！”
众将恍然大悟，就随着岳飞扎下营寨，等候消息。
此刻何元庆沿着北汝河策马狂奔，想找船渡河，不想一直奔出十几里，也不见一条船！何元庆望河长叹，腹中饥肠辘辘，无计可施。何元庆下马坐地休息，让马去啃些青草。
眼看天色将黑，何元庆仍是无计可施，焦躁无比，忽然远处一阵马蹄声响，一队骑兵冲了过来。
何元庆立刻警惕地站起来，注目细看，只见来的是一队宋兵，还有将军，心中一声长叹，以为是来捉自己的。何元庆此刻又饿又累又气，自忖打不过这么多宋兵，提起一对青铜卧瓜锤准备自戕。