我左右活得不耐烦，也不害怕，直瞪瞪地看着他，等他动手。忽然一个声音说：‘兄弟慢着，盗亦有道，我们不能滥杀无辜。’说着一个又高又壮的蒙面汉子走到我面前，喝问我是什么人？
我唉声叹气地把最近接二连三发生的倒霉事说了一遍，那个老大半信半疑，直到找到我摔碎的鱼缸的碎片，才相信我说的话。
那老大叹道：‘兄弟，你和我们一样都是穷苦人，我绝不会杀你。你知不知道附近哪里有大户人家？富商也可以，我们兄弟要做一票，你若肯指路，我们抢得财物分给你一份，你回家不就有饭吃了？’
我心中大喜，想想那樊老板为富不仁，就主动带路去了樊老板的米店！那伙强盗没费多少大力气就撬开了米店的大门，冲进去把一袋袋大米全部运回船上。临别时那个老大塞给我两锭沉甸甸的银子，说：‘兄弟你也是个不幸的人，这是一锭五十两、一锭二十两重的银元宝，你拿回家去过日子吧。’说完也不等我推辞，直接带着手下登船，载着满满一船大米走了。
我心里又喜又怕，但是肚子实在饿得不行，只好带着银子回家，把那锭二十两重的银元宝敲碎，去和邻居买了些米面做饭吃。
谁想第二天樊老板报了官，衙役很快找到我，从我身上搜出一锭五十两的银元宝，硬说是我抢劫了米店，把我关进大牢。小人虽然穷，但是从来不敢做犯法的事情，就在牢里不断地上诉，请大人明察。”
文天祥静静地听完，叹了口气说：“林锦君，你说你从来不敢犯法，可位强盗指路就犯了法了！大宋律法有一条以赃致罪，你就犯了这一条了！这就够得上充军发配了！”
林锦君听完大惊，哭诉道：“大人，小人连遭灾难，我的妻儿全靠我养活，大人若是发配我充军，我的妻儿只有饿死，还望大人网开一面啊！”
文天祥沉吟片刻，问道：“你引着那伙强盗，非但劫财还纵火，这是重罪，本官就算怜悯你，也无法开脱！”
林锦君忙说：“大人，那天夜里强盗抢走大米我是亲眼所见，但是没有人去纵火啊？求大人明察！”
文天祥眼睛一亮，问道：“此话当真？”林锦君连连点头，拍着胸脯说绝对没有放火，他和强盗们一起走的。
文天祥想了想，决定立刻去勘察现场。文天祥带了八名衙役赶到樊老板家的米店，因为案子没有结案，现场仍然没人清理，还是废墟一片。
文天祥命衙役清理火场，米店邻居一看官府来查抢劫失火案，非常好奇，也出来帮助清理废墟，很快就把火场大致清理干净。
文天祥在火场上四处察看，忽然发现一处地方比其他地方更黑，就用手一指，命衙役们挖掘！衙役百般不解，但是不敢抗命，纷纷用铁锹挖了起来。
谁想挖了一阵，下面赫然露出一具女尸，已经被大火烤得有些变形，但是面目依稀可辨！衙役佩服地问：“大人，你怎么知道地下有尸体？”文天祥笑道：“这片地面比其他地方黑，说明过火时烧到了油脂！谁家也不会把油脂藏在地下，那么只有一种可能，这地下有人或动物的尸体！”
这时米店的邻居们好奇地围上来看热闹，很快有人认出，这具女尸竟是樊老板家的丫环春桃！
文天祥大喜，立刻传来樊老板追问，这是怎么回事？樊老板一脸的惊讶，拱手说：“大人，这正是我家丫环春桃！前段时间她失手打碎了家里一把紫砂茶壶，我夫人责备了她几句，她竟负气离家出走了，谁想到会在这里？是谁害死了她？还请大人明察。”
文天祥盯着樊老板的眼睛一直看，见他眼神闪烁，心知有鬼，立刻下令衙役去把樊老板的妻子和樊老板一起带回衙门问话。
文天祥回到提刑衙门，还没来得及升堂审理，衙役来报，洪州知州求见。知州是地方主官，提刑只管刑狱，这个面子不能不给，文天祥只好请知州去后堂相见。
洪州知州满脸堆笑，和文天祥见礼毕，凑近文天祥小声说：“提刑大人，这樊老板的妻子宋月娥，是在下的表妹，审理之时，还望大人回护一二。”说完起身告辞。文天祥有点丈二和尚摸不着头脑，无意中看见刚才知州站的桌案旁边，赫然留下了一张银票，上前一看，竟是五千两银票！
文天祥心中疑惑，随即来到大堂升堂问案，樊老板和宋月娥、林锦君都跪在大堂上。
文天祥一拍惊堂木，喝问：“樊老板，你家米店地下那具女尸是怎么回事？”樊老板把之前的话又说了一遍。
文天祥分析道：“丫环春桃即使失手打碎了一把紫砂茶壶，能值多少钱？即使她畏罪自杀，也不可能自己把自己埋进地里！你们夫妇是谁下手杀害了春桃？你们不招，我就大刑伺候了！”
宋月娥连忙向前膝行几步，小声说：“大人，我是知州大人的表妹......”
文天祥喝道：“住嘴！管你是谁，王法无亲，杀人就得偿命！知州送我的五千两银票就在这里，待会我自会送还给他！”说着文天祥把袖子一抖，五千两银票落在了宋月娥面前。
宋月娥顿时面如土色，文天祥察颜观色，立刻下令衙役给她上拶刑！拶子刚刚夹在宋月娥的手指上，宋月娥大喊饶命，愿意招供。
文天祥令衙役放开她，亲自提笔录口供。宋月娥招供，她丈夫樊老板非常好色，早已垂涎她的贴身丫环春桃，只是一直没有得手。终于有一天，宋月娥回了娘家，樊老板等到了几回，偷偷溜到春桃房里，把正在做针线活的春桃按倒在床上！樊老板色心大起，脱下自己的衣服就要行非礼之事，不想春桃贞烈无比，拼命反抗，大喊救命，还把樊老板的脸给抓破了！
樊老板怕别人听见丢脸，急忙伸手狠狠地掐住春桃的脖子，过了一会，春桃终于不动了，樊老板松开手一看，春桃竟然没气了，被自己活活掐死了！
樊老板大惊失色，春桃虽然是个丫环，但是掐死她也是重罪！只好垂头丧气地等到晚上宋月娥省亲回家，商量对策。
宋月娥先是恶狠狠地骂了樊老板一顿，但是事情已经出了，只好想办法善后。夫妻二人商量，要是偷偷把春桃的尸体运出去埋了，难免会动用家丁，保不准家丁日后会说出来！商量来商量去，干脆等到夜里家丁和丫环都睡了，夫妻二人亲自动手，把春桃的尸体就埋在米店的地下，神不知鬼不觉！对外就宣称春桃失手打碎了紫砂茶壶，畏罪逃走了！
过了几天，林锦君家里遭逢火灾，带着唯一剩下的鱼缸来米店对面卖钱，偏偏樊老板为人刻薄，嫌弃林锦君一脸的倒霉相，让米店一下午都没卖出去一粒米！就走出去一顿挑唆，坏了林锦君卖鱼缸的事！
不想林锦君万分悲愤地背着鱼缸回家，路上遇到了一群强盗，气愤樊老板的刻薄，引着强盗来米店抢劫！其实那天夜里，樊老板已经得知强盗来抢米店，但是害怕强盗杀他，不敢出来！等强盗走后，樊老板与老婆商议，索性一把火烧了米店，重盖也花不了多少银子，但是可以把春桃遇害的事彻底了结了！没想到春桃的尸体虽然埋得浅，但是米店被纵火时，恰好屋剶子倒下，交叉挡住那块地面，致使春桃的尸体没有被烧化，只是烤焦了，被细心的文天祥发现！
文天祥录完供词，当场让樊老板夫妇画押，当场判决：樊老板逼奸未遂，掐死春桃，判死罪！宋月娥知情不报，按帮凶定罪流放！林锦君引盗抢劫，有大罪，但是对破命案有功，从轻发落，杖责二十，当堂释放。
文天祥宣判完，樊老板恸哭失声，看着林锦君喃喃地说：“悔不该害人又害己！”
案子审结，洪州知州痛恨文天祥不给面子，暗中联络京城的御史台官员，要弹劾文天祥！
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