四大才子在杭州玩得十分尽兴，游玩十景，品尝佳肴，不觉光阴似箭，眼看要过年了。
依照祝枝山的意思，索性就在杭州过年，过了春节再回去；但唐伯虎初次出远门，怕父母责怪，一再要求回家。
于是祝枝山邀请文征明和周文宾过了春节，到元宵节这天到姑苏一叙，然后带着唐伯虎买舟回乡。
唐伯虎把出游的经过告诉父母，父亲唐广德十分高兴，尤其是对文征明十分有好感。因为文征明父子贤德之名远扬，都是正人君子，恪守正统文化中儒家文化演变出来的“理学”，十分洁身自好，是个清流，唐伯虎与这样的人交往，只有好处没有坏处。
唐广德也是个厚道文人，觉得儿子唐伯虎一路跟祝枝山出游，欠了他一个人情，就命店里厨子做了许多好菜，请祝枝山来大吃了一顿，并不知道唐伯虎画了许多画被祝枝山拿去卖钱的事......
光阴荏苒，很快就过了春节，到了元宵节，文征明和周文宾果然守信，联袂而来！
祝枝山和唐伯虎大喜，安排文征明和周文宾在迎宾楼住下，当天中午就在迎宾楼中的酒楼里，为二人接风洗尘。
四大才子二度重逢，兴高采烈。祝枝山频频举杯敬酒，唐伯虎笑问：“枝山兄，今天为何藏量不饮？难道想灌醉我们三个？”祝枝山神秘地一笑，说：“三位贤弟，晚上我给大家安排了神秘的节目，所以不能多饮。晚上陪你们开怀畅饮。”唐伯虎等三人都好奇地问是什么节目？祝枝山微笑不答，举杯喝酒。
唐伯虎笑道：“祝枝山，你不肯多喝，我们寡饮无趣，就罚你讲几个故事给我们下酒。”文征明与周文宾纷纷附和，说祝枝山坏才多，一定要讲几个故事。
祝枝山听了，颔首笑道：“我先说一个泡茶猜谜的故事。我家有一个女佣，名唤梅香，她经常服侍我左右，在接待宾客的当中，耳濡目染，也成了一个猜谜对诗的能手，时常和我以谜语对答，非常默契，深得我的喜欢。有一天，有一位客人来访，我说：‘梅香，来，速速泡茶来！’梅香随即应声道：‘晓得，泡去哉！’
一会儿功夫，梅香就端上两杯茶来，却都放在我的面前，听我发落。客人有点不解，笑问：‘祝枝山，你又用谜来难我了？’我笑着说：“刚才我与梅香的对话，是一则谜语，要求打七言诗一句，打得中方能饮茶。’
客人笑着边想边自语：“梅香，定与春有关，茶乃草、木、人……我一下子想起宋代张栻的《立春偶成》中有句‘春到人间草木知’。对了！你喊‘梅香，来’，正是‘春到’二字，‘茶’就是‘人间草木’，梅香答：‘晓得’，正是‘知’字。于是我猜就是这句‘春到人间草木知’！”
我笑着说：“对了，猜得好，猜得快，请用茶。”客人接过茶来，忽然又若有所思地说：“这个谜很精彩，可谓字字相扣。可惜你喊的是‘泡茶’，这个‘泡’字是多余的了！”我哈哈大笑说：“君不闻梅香又说了声‘泡去哉’吗？”客人笑得几乎把刚饮进口的茶都喷出来，大呼：“妙！妙！真是步步珠玑！”
祝枝山讲完，唐伯虎摇头说不好，不怎么有趣，要他再将一个。
祝枝山举杯敬了一圈酒，缓缓说道：“我家中有一颗价值连城的夜明珠，光彩夺目，凡是有幸看到过这颗珠子的人，都赞赏不已！一日黄昏，管家急匆匆地跑来禀我，那颗夜明珠不见了！
我连忙带着管家从里到外仔细地搜寻了几遍，不仅夜明珠没有找到，甚至连一点蛛丝马迹都没发现。我想，会是什么人这样狡猾，不露痕迹地就把宝珠偷走了呢？想来想去我认定是出了家贼，于是想出一个破案妙计。
我命管家把全体仆人叫到我家祠堂，自己提前布置了一番，祠堂里面黑黝黝的，隐约可见供桌前的凳子上有一个钵子。我说：“大家只知道我家有一颗夜明珠，却不知道还有一个护宝的法器--察心钵。这钵，没有做过亏心事的人摸了它，会觉得心凉指润；做贼的人摸了它，会立即被它粘住，并且大叫起来。”
然后我吩咐家丁们依次走去摸钵，直到最后一个人摸过了，也没人发出声音来。
然后我吩咐管家把灯点亮，挨个察看，突然用手指着一个人，厉声喝道：“他就是贼！与我拿下！”那人自然不服，大声喊冤。
我笑道：“世上哪有什么察心钵？这就是个普通的钵子，我提前钵子上抹了一层厚厚的黑油，凡是摸过钵子的人，两手都的黑黑的！而偷珠子的人因为心虚不敢摸钵，两手自然是白的，所以点亮灯后，你很快就被发现了。”那个家丁哑口无言，只好献出丢失的夜明珠，叩头认罪，被我打了一顿。”
周文宾笑道：“祝枝山你真鬼，我们几个和你交往还要小心呢，别一不小心着了你的道！”
四人大笑，互相敬酒，文征明让祝枝山再讲一个。
于是祝枝山说：“我的字写得不错，本地有不少附庸风雅的官员，都想得到我的字，或写条幅，或写斗方，或写对联，我的字和小唐的画一样抢手呢！
去年，苏州府有一位知名的富户，想请我为他写一副对联，装装门面。他知道我厌恶他是个土豪劣绅，巴结权贵，欺压穷人，我瞧不起他，必定不肯为他写。于是他请了我的一个好友出面，许以重金，求我为他写一副春联，过年时贴到大门上，充充脸面。
我不想驳了好友的面子，略一思索，就让朋友先去通知他，我要亲自登门，到他府上去写春联！朋友十分高兴，兴冲冲地走了。
我坐着轿子来到土豪劣绅家，他也十分高兴，早已命令仆人把笔、墨、纸、砚放在门口等我。我一到他家门外，他还命人放起鞭炮欢迎，生怕附近的人不知道我祝枝山去给他写春联！
邻居们果然闻讯赶来，土豪劣绅家门口人山人海！我一路上早已想好了对策，开口便对他说：“张大户，我写字可以，润笔可不能少于五十两纹银！”张大户喜笑颜开，当场拍胸脯答应下来，还让人立刻拿来了银子。
我提起巨毫，饱蘸浓墨，在他早已备好的春联纸上写下：明天逢春好不坏运，新年厄运无多余钱！
围观的邻居早就痛恨张大户为富不仁，纷纷鼓掌喝彩！张大户一看，脸都气歪了，说我诅咒他，要送我见官。
我不慌不忙地说：“张大户，你钱是不少，文化却有限，难道看不出来我是在夸你？”说完我提笔在上下联上各加了一个标点，张大户一看顿时喜笑颜开，对联变成了：明天逢春好，不坏运；新年厄运无，多余钱！于是他立刻给了我五十两银子，还要请我喝酒。
我婉言谢辞，坐着轿子回家，到了大年初一去他家门口一看，果然张大户为富不仁，邻居大多痛恨他，经我那天的点拨，有人趁他不注意，用红纸把标点覆盖，那副春联又成了：明天逢春好不坏运，新年厄运无多余钱！”
祝枝山说完，四人一起捧腹大笑！这顿饭吃到午后，各自散去。
到了晚上，祝枝山派了四顶轿子，接三位才子到苏州城外的一条船上饮酒聚会。
这船是一条两层的楼船，下层是水手和仆人、厨师待的地方，二楼全被祝枝山包下了，只摆了一张乌木圆桌，四大才子济济一堂，身后站着几个仆人伺候。
临开席前，祝枝山悄悄把唐伯虎拉到一旁，笑道：“伯虎贤弟，美酒已备，岂能没有美色？愚兄就好这一口，悄悄准备了四名美女为大家助兴，你可不要推辞哦。”
唐伯虎吃了一惊，说：“枝山兄，小弟年纪尚小，你还是安排给别人吧！我是断断不敢吃花酒的，家教甚严。”
祝枝山笑道：“文人雅士总是和青楼雅事牵扯在一起，大家都习以为常了，不仅不会笑话我们，反而以风流韵事来抬升我们四大才子的身价。也罢，既然你不愿意我也不勉强，周文宾文绉绉的，估计也不敢；文征明一副道学先生的样子，不知他是真道学还是装出来的？今晚我倒要试他一试，你千万不要多嘴。”
唐伯虎笑道：“我才不管这等闲事，我自饮我的美酒，不戳破你便是。”
祝枝山点点头，转身邀大家入席。酒过三巡菜过五味，祝枝山忽然说：“文征明，就我们四个喝酒，人嫌少了点，我请两个妙人来陪酒如何？”文征明是个厚道君子，一时没有会意，以为是请的文人作陪，就点头应允。
祝枝山坏笑笑，拍了两拍手掌，顿时环佩叮当，走出来两位青楼美女，上前施礼。
祝枝山使个眼色，一个美女坐在文征明腿上，一个美女坐在文征明腿上，举杯斟酒！
文征明大吃一惊，连忙站起，目不斜视，问祝枝山这是怎么回事？祝枝山笑道：“文兄宽坐便是，这只不过是逢场作戏，陪我们饮酒作乐而已，何必紧张？”
文征明额头出汗，忙说：“男女授受不亲，不可如此，快快让她们退下！”
祝枝山微笑不语，忽然又使了个眼色，一名美女轻移莲步，笑盈盈地上前牵住文征明的衣袖，拉他入座。