袁崇焕接到报案，立刻升堂。沈雪妹把那天舞龙大会之后发生的事原原本本说了一遍，袁崇焕打量打量沈雪妹，生得十分秀气，颇有风韵，就问：“你丈夫赵允平外出经商，你平时在家都做些什么？与什么人来往？”
沈雪妹说：“奴家恪守妇道，平日里一吃好晚饭，便闩紧门窗，然后挑灯刺绣，赚点小钱贴补家用。我婆婆搬走那天，我吃过晚饭就早早睡了。谁知我刚刚睡着，突然听见外面传来一阵急促的敲门声。我平时与邻居很少来往，就以为是街上的混混，知道我一个人在家前来骚扰，就不敢出声，把头钻进被子里继续睡。
不想门外敲门的人见没有动静，大声叫喊起来：“雪妹，是我，快开门呀！”
我听着居然像是丈夫的声音，但又不能肯定，就起来穿好衣裳，下床摸索着找到一根木棍握在手里，这才轻轻打开堂屋的大门，壮起胆子走出去问：“你是谁？若想图谋不轨，我可要喊人了！”
门外那敲门人“扑哧”一笑，说：“媳妇，我是你丈夫赵允平呀！”
我心里一喜，正要抽掉门闩，可又缩了手，问道：“既然你是赵郎，那你说说上回你是何时离家的，分别之时又跟我说了什么？”
门外人不假思索地回答：“我上回是三月初六早晨离开家的，分别时我答应过给你买苏州最好的五彩丝线！这不，我带回来啦，快开门！”
我听到这里，喜出望外地打开了大门。月光下，果然是丈夫赵允平含情脉脉地望着我说：“雪妹，你真聪明伶俐，你如此谨慎，我在外面也放心了！”
我帮丈夫接过行囊，走进屋里，赵允平是个孝子，也不管天色已晚，就去敲母亲的房门准备问候一番。
我叹了口气说：“别敲了，前几天婆婆跟我呕气，今天刚搬到老屋去住了。我求了好几次，她都不肯搬回来。你明天去说说好话，请她搬回来跟我一起住吧！”
赵允平听了，面露难色，说道：“明天天一亮，我就得采购一批粮食，送到码头上装船，赶去苏州贩卖。这是跟买家约好的，超过期限是要赔钱的。”
我一听丈夫仅仅回来一夜又要出远门，不由得报怨说：“你们这些商人满脑子都是赚钱！你母亲含辛茹苦地把你拉扯大，你既然回来了，总该去问候她一声吧！不然你这一出去又不知几时回来，难道就让我和婆婆这么僵着？”
丈夫赵允平见沈我不开心，就勉强答应了。第二天早上我一觉睡醒，发现赵允平已不在身旁。我以为赵允平去老屋向婆婆问安了，便起床做了饭等他回来吃，可一直等到日上三竿，赵允平也没回来。
我就当作婆婆留儿子吃饭了，也不好去打搅他们，就自己草草吃了饭；到了下午，我见丈夫仍然未归，就找去婆婆家寻他，不想婆婆反倒指着我破口大骂起来！
婆婆赵韩氏指着我鼻子就骂：“你这个贱人，为何要挑拨我跟平儿的母子关系？平儿他好几个月才回家一趟，你……你竟然不让他来看我一眼！”我惊问婆婆怎么知道的？
婆婆也不避嫌，喝道：“昨夜里长居二贵在外面喝酒，半夜经过你家，恰好看到你打开院门让赵允平进去。居二贵一大早就来告诉我赵允平回来了，我等了半天，也不见赵允平来问安，你霸着他不放，是何居心？”
我愣了好一会儿，才缓过神来说：“婆婆，赵允平不是一大早就来老屋看望您了吗？我在家里等他吃饭也不见人影，难道他不辞而别运货去苏州了？”不料没等我说完，“啪”地一声，脸上就挨了我婆婆一记响亮的耳光。
婆婆发疯似地抓着她我头发，又踢又骂，吼道：“你个贱人，一定是你把舞龙大会那天的事告诉平儿了，我让你乱嚼舌头！我叫你挑拨离间！”
我被打得晕头转向，幸亏邻居刘大妈跑来劝阻，婆婆才放开晕倒在地的我，骂骂咧咧地扬长而去。
我匆匆赶去码头，询问那些船家，早晨可有一艘装运粮食的商船在此起航？有个船家告诉我，今晨起航的商船倒有十几艘，但装运的是什么他们也不太清楚。我被逼无奈，只好来衙门报案。”
沈雪妹断断续续地说完，袁崇焕立刻派出六名衙役，去码头上查找，可曾有人见过赵允平。不想衙役们去了半个时辰，没找到线索，却抬回来一具男尸，说是浮在河里，被打捞了上来。
沈雪妹上前一看，正是赵允平，不由得眼前一黑，栽倒在尸体上！
袁崇焕立刻派出衙役去找里长居二贵，命他把赵韩氏带来认尸，一边派衙役救醒沈雪妹。沈雪妹悠悠醒来，抱着尸体放声大哭，以头抢地，磕出了血！袁崇焕知道她们夫妇新婚情深，急忙命衙役阻止她磕头。
过了一会，赵韩氏在里长里长居二贵的陪同下来到县衙，看见赵允平嚎啕大哭，继而扑上去，对沈雪妹拳打脚踢，骂她害死了儿子，要打死她为儿子报仇！
袁崇焕立刻喝止，这时候仵作已经验完了尸体，禀报说，死者生前脑部曾遭钝器重击，头骨都被砸破了，是死后被人推入河里，溺水而亡！
袁崇焕一一审问沈雪妹和沈雪妹，两人都知道赵允平回来了，沈雪妹说赵允平一大早就去看婆婆了，赵韩氏一口咬定没见到儿子！
袁崇焕问里长居二贵：“居里长，你应该知道地方上的事情，赵韩氏搬出去住，到底是为什么？”
居二贵作证说：“沈雪妹自恃有几分姿色，仗着丈夫疼爱，嫁入赵家后就对婆婆嘴不是嘴，脸不是脸，刚过门就吵架！赵允平我亲眼看见他夜里回来的，在家里过了一夜人竟然死在河里，不是沈雪妹干的还能有谁？”
袁崇焕冷不丁地问了一声：“居二贵，你和赵韩氏是什么关系？”居二贵一愣，随即辩解道：“大人，莫非听到了风言风语？赵韩氏守寡得早，我身为里长，关心关心她，偶尔去她家帮她干点重活，就有人嚼舌头，说我和赵韩氏不清不白！”
袁崇焕沉吟半晌，问沈雪妹：“赵允平到底是什么时候离开家的？”沈雪妹满脸流泪地说：“大人，奴家委实不知。今天早上我醒来，就发现赵允平不见了，我满以为他去看母亲赵韩氏了，谁知他竟遭人毒手，呜呜......”
袁崇焕又问：“你与婆婆不和，是为了什么？赵允平与你感情如何？”
沈雪妹满面羞涩地说：“婆婆管得太多了！赵允平都与我成亲了，婆婆还事无巨细都要过问！赵允平穿什么衣服，吃什么菜，还有出门要带哪些行李，她都要过问。更羞人的是，我新婚之夜与赵允平同床，我们都睡下了，夜里婆婆几次敲门，提醒儿子要保重身体，要节欲......”
袁崇焕转头看看赵韩氏，满脸怒火地瞪着沈雪妹，一脸的不屑！
袁崇焕想了想说：“沈雪妹留下，其他人全都回去，该办丧事的办丧事，本官一定会查个水落石出！”