康熙四十六年冬，天降暴雨，而且一下月余，黄河之水暴涨，河南、山东多处黄河大堤决口！
沃野千里，全部成了泽国，房屋被毁，良田被淹，灾民缺衣缺粮，各地告急文书雪片般送到京城，康熙皇帝心急如焚，立刻召集百官，上朝议事。
太和殿内，康熙皇帝背着手，在御座前焦急地来回踱步，金阶下面黑压压的跪着太子、贝勒、贝子、六部尚书、军机处诸位大臣，鸦雀无声，唯有殿外檐角上“滴滴答答”的水滴声传进太和殿，天还阴着，淅淅沥沥地下着雨！
康熙皇帝阴沉着脸，忽然止住脚步，问胤礽：“太子，你有什么主意？”胤礽人是跪着，心里却胡思乱想，想着晚上去哪里找乐子，没有听见，茫然不答。
跪在胤礽后面的正是四贝勒胤禛，连忙悄悄伸出手，捅了一下太子。
胤礽一惊，回过神来，这时康熙皇帝又问了一次，语气已经不悦。
胤礽连忙回答：“皇阿玛，儿臣一切都听您差遣，风里雨里，儿臣不敢推辞。”
康熙哼了一声，对太子的回答颇为失望！太子耽于享乐，对国事却不大上心。
康熙的眼光朝下面跪着的大臣扫了一圈，问道：“八贝勒胤禩，你有什么章程？”
胤禩连忙跪挪了几步，奏道：“皇阿玛，黄河决口，经常发生，地方官往往虚报灾情，一是多要些救济，二是邀功，将来河堤修好了好论功行赏。儿臣愚见，应先派干员下去核实灾情，然后才好救灾。”胤禩说完，九阿哥胤禟、十阿哥胤珴随声附和，都说要先查清灾情。
康熙不悦地拿起御案上一堆告急奏折，丢了几本在地下，呵斥道：“这么多告急奏折，难道山东、河南，这么多县官、道台、督抚，都联起手来欺瞒朕不成？哼！”
胤禩、胤禟和胤珴顿时无语。康熙看看诸位皇子，又说：“四贝勒，你有何见解？”
胤禛听了暗暗高兴，前几天暴雨连绵，邬先生就预感到要发大水，提前做了策划，要自己去户部查账，今天果然用上了！
胤禛跪奏道：“皇阿玛，如今当务之急有两项，一是立刻调派人手、物料，抢修各处决口大堤；二是火速征集粮草，保正灾民过冬。”
康熙欣慰地点点头，四贝勒还是能干的，句句说在点子上。于是下旨：“胤禩，户部该着你管，这两件事你火速去办！”胤禩应了一声：“嗻！”
不想胤禛又开口了：“皇阿玛，这事户部办不了！”康熙大惊，问：“为何？”胤禛说：“办这两件事，据儿臣测算，起码得花二百多万两银子，可户部全部家当，也不足五十万两！”
康熙震惊无比，脱口而出：“什么？！大清的家底，就剩这点银子？胤禩，钱都花哪儿去了？”
胤禩连忙奏道：“皇阿玛，四哥说得不错，户部是没有多少银子了！皇上五次南巡，去年建避暑山庄于热河，都花了大把大把的银子！而且朝中官员盛行向国库借银子，几乎是无人不借，但是归还者寥寥无几！儿臣几次向皇上奏陈，皇上总是大度地说缓一缓！本来江南富庶之地，税赋颇丰，可以挪用，可连降大雨，漕运受阻，税银一时半会地运不到京城，所以国库空虚......”
康熙倒吸了一口凉气，跌坐在龙椅上，喃喃自语道：“想不到我大清竟然到了山穷水尽的地地步......”
胤禛连忙又奏：“皇阿玛勿忧，儿臣到有个计策。如今可双管齐下，一边派人去抢修河堤，一边派人去江南富庶之地，向盐商们借银子，日后归还！盐商们富得流油，他们若肯暂借银子，这事就好办了。”
康熙转忧为喜，颔首道：“胤禛，你看谁去修河堤，谁去江南借银子为妥？”
这时忽然九阿哥胤禟站出来说：“皇阿玛，四哥越权！户部该着八哥管，四哥怎能去私下查账？请皇阿玛惩处！”
胤禛辩解道：“九弟，你难道忘了，皇阿玛还说过，皇子们分工不分家，凡事对朝廷有利的事情，谁都可以管？我是看连降暴雨，未雨绸缪，才去户部摸底，预为筹划，有什么错？”十三贝勒胤祥连忙附和：“皇阿玛，四哥说得对！”
康熙摆摆手说：“都别争了，现在谈正事。胤禩、胤禛，你们两个最能干，谁去修河堤，谁去筹借银子？”
胤禩踌躇不决，修河堤是个肥差，可现在处处缺银子，皇上又盯着这件事，不好下手！筹借银子也是得罪人的事，盐商虽然有钱，可也没少孝敬自己，自己出面去借，还不知道何时能还上，岂不得罪人？于是胤禩说：“皇阿玛，四哥年长，老成持重，由四哥挑吧。”
胤禛一听就明白了老八的心思，但是以大局为重，奏道：“皇阿玛，修河堤是件大事，没有威望的大臣去，办不好这事。河道官员，大多出自八贝勒的门下，还是由八贝勒去办为好。筹借银子这等得罪人的事，就由我去办好了。”
康熙绝顶聪明，立刻悟出了这里边的门道，四贝勒指挥不了八贝勒的手下，由八贝勒修河最好！向盐商借银子，是件得罪人的苦差事，四贝勒能够主动请命，可见忠心！
康熙下旨说：“就这么办！胤禩你管修河堤，胤禛你去江南筹款，派胤祥陪你一道去，筹借到银子，火速交给胤禩买粮，赈济灾民！”
二人领旨出了皇宫，各自回府准备。
九贝勒胤禟、十贝勒胤珴、十四贝勒胤禵，一起来到八贝勒胤禩府中商议。
胤禟说：“八哥，老四太坏了，竟然和你玩阴的，私自去户部查账！哼！”
胤珴说：“今天在太和殿，风头都让老四出尽了！咱们不能咽下这口气！”
胤禵也说：“八哥，四哥是太子党的人，他办好了差事，皇阿玛高兴，百官夸赞，咱们不能让太子压我们一头！”
胤禩脸上阴晴不定，半晌才开口说：“老四这么做，我看是得人高人的指点，步步先机！不过他想成功没那么容易！江南盐商，十有八九被我们控制着，我只要动动笔，写几封书信去，他老四能借到银子？江南盐道任伯安是我的亲信心腹，是我提拔他做了这个肥缺，他敢不买我的账？”
九贝勒胤禟、十贝勒胤珴、十四贝勒胤禵大喜，纷纷催促八贝勒胤禩写信。
再说四贝勒胤禛和十三贝勒胤祥一起出宫，胤禛对胤祥说：“十三弟，你回府去收拾点行李，一个时辰后来我府里会合。”
胤禛笑道：“四哥，我独来独往惯了，有什么好收拾？路上随便买两件衣服就是了，我陪你一同回府吧。”
胤禛点点头，二人出宫上马，来到四贝勒府。管家年羹尧立刻迎了出来，把两位主子的马匹牵进府去。
胤祥笑道：“年羹尧，你倒是机灵，提前知道我们要回来了？呵呵。”
年羹尧恭恭敬敬地回答：“十三爷，小人多留点神，还不是为了伺候主子吗？呵呵。宫里传出消息，四爷和十三爷要出远门了？”
胤祥惊诧地说：“你个奴才，消息还真灵通，廷议刚刚结束，你就知道了？”
年羹尧讪笑道：“小人还求十三爷提携，带小人同去走一趟。”
胤禛边往里走，边笑道：“亮工（年羹尧的字），你倒是用心良苦，想跟着去办这趟差使，好立功谋个一官半职是吧？”
年羹尧赔笑道：“主子最知道奴才的心思，去与不去，还不是主子一句话？”
胤祥劝道：“四哥，就带年羹尧去吧，我们两个钦差，面前总得有个使唤的人吧？年羹尧武艺极佳，为人又机敏，能派不少用场呢！”
胤禛笑道：“好吧，亮工，你还不谢过你十三爷？”
年羹尧大喜，急忙跪下给胤祥磕头。
胤禛回到房里，让丫环秋月帮着福晋收拾了行李，带上年羹尧，回到皇宫，领了钦差大印，立刻出城。
路上胤祥骑在马上问：“四哥，我们先去哪里筹银？”