[美]费曼
常常有人对我说，科学家应该对社会问题给予更多的关注，科学家对科学有社会中的作用要有更多的责任感。一般似乎都相信，如果科学家留心这些非常困难的社会问题，而不是迷恋细琐的科学问题，就会带来更大的成就。
对我来说，也常常思考这些问题，可是对它并不竭尽全力。有几个原因。一是知道我们对解决社会问题没有任何锦囊妙计。二是知道社会问题比科学问题要困难得多。三是当我们实地考虑它的时候，常常毫无成效。
我相信当一个科学家看待非科学事物时，他就像马路上任意找来的一个平常人那样愚蠢。谈论某个非科学的问题，他会像任何一个未曾受过有关训练的人谈论得那么幼稚。因为科学的价值这个问题并不是个科学问题，所以我这次演讲的目的就是以实例来证明我的这个论点。
科学有价值的第一个方面是大家熟悉的。是科学的知识使我们去从事各种工作，并使我们制造各种物品。当然，如果我们做出了好事，功劳不仅在于科学，也要将它归于引导我们去做好事的理性选择。科学知识的力量既能做好事，也能做坏事，它并不带有如何去使用它的说明。这种力量有明显的价值，即使这个力量可能被使用此力量的人的所作所为所抵销。
在一次去檀香山的旅游中，我学到了表达这一个普通人类问题的一个方法。在一座佛教寺庙里，那里的住持为游客略微解释了一点佛教的教义。在结尾的时候，他说他要告诉游人一些他们再也不会忘记的事……此后我一直也没有忘掉。那是佛教的一句箴言：
开启天堂大门的钥匙已在你们每人的手中；但它也能打开地狱的大门。
那么，开启天堂大门的这把钥匙有什么价值？如果没有能够使我们区别哪是天堂大门，哪是地狱大门的清楚指导，使用这把钥匙就可能十分危险。
可是这把钥匙的确具有价值：如果没有它，我们怎么进入天堂？
如果没有这把钥匙，指导说明就没有价值。所以，很明显，尽管科学能在世界上造成很大的恐怖，它还是具有价值，因为它能够造就出些什么。
科学的第二个价值在于称为智力享受的乐趣。有些人是从对科学的阅读、学习和思考中取得了这种乐趣，有人是由从事科学而取得了乐趣。这点很重要。那些对我们说我们有责任去反映科学对社会作用的人，对这一点并没有足够的考虑。
对整个社会来说，难道这只是个人享受的价值？不是！可是探讨社会的目的的本身也是一种责任。是不是要安排事物，才能够让人们去享受事物？如果是这样，那么享受科学也像对任何事物一样重要。
但是我并不想低估由于科学的成就而得到的对于世界看法的价值。我们一直被引导着去对各种事物进行想像，想像得比诗人和梦想家所想像的更是美妙无穷。看来大自然的想像比人的想像还要奇特。让我们举个例子。曾有人想像，说人类都是住在一头大象的背上，大象由一个大龟驮着，这只龟正在无底的海洋之上游来游去；还有另外一个想像：我们所有的人，都由一种莫明其妙的力量吸着贴在旋转了亿万年之久的一个太空球体上，而且半数的人还是头朝下脚朝上；这两种想像，究竟哪一个更使人感到惊奇？
我曾独自对这些情况反复多次思考，所以希望在座的不要怪我提走各位许多人一定也有的想法，而这些想法过去的人是不会有的，因为他们不具备现在具有的对世界的知识。
例如，我独自站立在海边，思考起：
奔腾的海浪
无穷的分子
分子都在无聊地各行其事
相距万里
但白色的浪花却因此而起。
世纪连着世纪
眼睛尚未出现
年复一年
轰隆冲击着岸边，恰如今天。
为着谁来？为着何来？
在这死寂的星球上
并无生命需要抚安。
从不休闲
被能量折磨
因太阳毫不吝啬地挥霍
倾入空间。
使大海咆哮的小不点。
在海洋深处
分子都在重复
其他们分子的形式
直到复杂崭新的分子出现。
它们制造自己的同类
新的舞蹈从此开端。
逐渐变大，变得更为复杂