这一来,门口的气氛变了。有一个大嗓门的中年人就指着辅仁书院贴的那些纸张说:“满纸诬陷,蒙羞扬州!”
立即有人跟着喊:“对,蒙羞扬州!”
这时,响起一个苍老的声音:“诸位,我是辅仁书院的孙掌门,只想奉劝大家一句:朝廷重案,非比昆曲,赵府有涉,不可轻护!”
孙掌门站在一个低矮的石礅上,比围观的市民高出半个头。说完,他就一步跨下了石礅。
市民显然不服,一片议论,高声低声。
这时,从大门的内侧闪出一个穿官服的人,面无表情地轻拍了一下孙掌门的臂膀,说:“请借过一步,到里边说话。”
孙掌门上下打量了一下那位官员的衣衫,就安静地跟着他走进大门内侧。那里,还有另一位官员。
引他进来的官员一转身,问:“你就是辅仁书院的掌门?”
孙掌门点头,说:“是,我姓孙。请问你们——”
“我们是吏部办案的,刚到扬州几天,查赵府的一条线索。你刚才说得好,朝廷重案,非比昆曲,赵府有涉,不可轻护。这话,我们欣赏。因此请你帮一个忙。”
“帮一个忙?”孙掌门问。
“对。由于和珅的案子规模大,牵涉多,人手不够,而扬州的线索又没有实证,因此只来了我们两个人。扬州的官府一时还无法信任,因此想借助辅仁书院。请你选一批学生进海叶阁,细细查看书橱后面有没有地道暗门。院子里的树丛、假山间,也要查。和珅要追寻的点,一定有门道。另外,能不能请你再物色两位可靠的教师,与你一起,帮我们一起问案?我们不熟悉扬州话,也不熟悉藏书楼。”
孙掌门听了,连忙说:“承蒙信任。但这事棘手,我又不是朝廷中人,能不能给我一个正式任命,以便我出力?”
“这好办,”那个官员说,“你马上把名字写给我,明天我们就能发给你一方铜质腰牌。”
“那我就遵命了。请放心,为什么我们书院的名字叫辅仁?生来就是要辅佐仁宗。”仁宗,就是剪除和珅的嘉庆皇帝。
官员笑了:“你脑子真快,难怪做掌门。但对皇上,一个地方书院没有资格说辅佐。”
孙掌门一惊,知道自己说错了,立即纠正:“对,不是辅佐,不是辅佐,是敬拜,是感恩,是拥戴……”
“那要不要把书院的名字改了,改成敬仁书院,或拥仁书院?”官员显然是在开玩笑。
看见孙掌门惶恐的眼神,官员便“呵呵”一笑,说:“不要改了。辅仁之仁不是仁宗之仁,而是孔子之仁。复归原义,就可以了。”
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