临走前，刘遗重新裹住脸，只让徐放出面，用羌语和云水楼掌柜对话，要在云水楼订一桌席面，五日之后正午着人来取。别的也就罢了，主菜却务必要有太湖白鱼做的鱼鲞，口味得和今日吃到的一模一样。
见这大汉操一口纯正的羌语，却以奴隶身份服侍那蒙面的人，掌柜的哪里敢怠慢。其实原先羌人也有不少为奴的，但太和四年羌人起兵反秦时因兵员不足，羌奴凡身强力壮者尽数被征召从军，入主中原后都在刘承轩一纸诏令下自动赎身，成了自由民。他们手里有打仗分得的财宝，加上朝廷有令，“凡羌奴均允其赎身，各回本家，家主不得为难”，那些人自然会凑钱从原主人手里把家人赎出来。同样，因诸胡颇有不少追随羌人，在战事中也屡立战功，很快，刘承轩便允许胡奴也照这个规矩办理。
所以这几年下来，羌奴已经极少极少了，便是大户人家用的也是汉奴。仅剩的一些胡奴往往是因被重罪罚没，赏给功臣宗室为奴的，只有这些人不允许赎身。
换句话说，还能蓄养羌奴的，必是贵人无疑。
那掌柜小心翼翼道：“贵人有所不知，现如今天气太冷，热菜出锅没一会就凉了，在店里吃不妨事，要送上门就得一路用炭炉子烘着，等吃的时候口感肯定会差一些，做不到一模一样。”
徐放转向刘遗，意在询问，刘遗附在他耳边小声说了几句，徐放点头，向那掌柜道：“要不然这样，我们高价请你家的厨子去我家现做，我们出车马接送，只做鱼鲞这一道菜，做完了就送回来，不耽误你家买卖。”他见那掌柜依旧面有难色，又补了一句，“价钱上好商量。”
掌柜陪笑道：“贵人看得上小店的厨子，小的脸上也跟着有光，这是求都求不来的福分，哪里还敢和贵人谈甚么价钱。只是小的怕不用我家的锅灶，掌勺做不出一样的味道，委屈了贵人。这样，贵人且稍坐，小的去问问我家掌勺，看这样做成不成。”
刘遗又小声说了几句，徐放便答道：“也好。你去和你家厨子说，我家主人有爱姬来自江南，因思乡病重，日渐消损。若你家厨子还会做其他正宗的江南菜品，能让我家主人的爱姬高兴起来，怎么着都成，便是在我家重新搭一个一模一样的锅灶也毫无问题。”
那掌柜满口答应：“这个贵人只管放心。我家掌勺就是从江南请的，所有原料也都是江南本地土产，保准原汁原味。”
“原料可新鲜？放了好几年的我们可不要。”
“保证新鲜！”
待刘遗和徐放离开，打杂的过来收拾桌子，听那掌柜的小声嘀咕道：“最近鱼鲞卖的倒好，也不知那些贵人家里的姬妾是不是商量好了，都要吃鱼鲞。”
打杂的笑道：“小的大胆猜猜，是咱们肖侯大老远给自己爱姬弄鱼鲞的事情给那些女人们听说了，才拈酸吃醋地也要尝尝。小的觉得罢，这是好事，点名要吃江南菜的人越多，咱们买卖就越好，小的也能多得点钱换酒吃。”
“呸！”那掌柜的啐道，“一天到晚就知道灌黄汤，挣点钱不够你喝酒的，几时能攒下本钱娶婆娘生儿子？”
那打杂的笑道：“只盼着肖侯开恩，看小的做事尽心尽力，能多给小的一些赏钱，小的保证转天就去买个年轻漂亮的汉女回家。”
“年轻漂亮的还能轮得到你？”那掌柜的嗤笑一声，“凡是漂亮女人，和那些好东西一样，贵人们就是用不完当猪狗一样糟践，也舍不得分给咱们一星半点。”
五日后，云水楼的厨子在窗子紧闭的马车里一路颠簸，刚下车，还晕头转向就给领进了一间大宅子的后门，曲曲折折进到厨房，连做了好几道拿手的江南菜之后，又晕头转向地给送走了。
从头到尾，连主人家姓甚么，大门朝哪里开都没搞清楚。
这么神神秘秘的，这家的爱姬八成也不是正路子来的，怕人知道。也不知那些一天到晚端着架子的世家女有甚么好，贵人们上赶着都要弄一个在家里供着。
“瘦瘦干干，当画挂着挺好看，抱起来估计没甚么滋味，远不如自家婆娘肥胖可人。”那厨子想着，“好在这趟活儿赏钱不少，又早早放回家，赶得及去集市上买块新绸子给婆娘做衣服了。上回买的绸子是几年前的旧绸，花色都不艳了，婆娘还喜欢得不得了，今日要是花大价钱买块南边时新的花色绸布回去，婆娘一定喜出望外，晚上还不随我快活。或者索性多扯几尺素绸，再做一身贴身小衣，摸一把……滑不溜手……啧。”
这厨子去的大宅子自然是刘遗的靖南王府。
此时王府的内院花厅中正摆着一桌宴席，满满当当全是江南菜式，连酒都是绍兴本地的香雪酒，色香味俱全，令人食指大动。
李琊冷着一张脸坐在刘遗对面，道：“靖南王殿下这是做甚么，还不死心，竟想用一桌子菜笼络我不成？”