云王洛临翩率部班师抵达之日，正逢洛城又一场冬雪，纷纷扬扬如同鹅毛柳絮。
天子昭命太子率百官出城十里相迎，众人但见山河银装素裹，征北大军于茫茫雪野中逶迤排列，如同望不到边的墨云海，天地间一时充溢着战场铁血的肃杀。
洛城中的文臣武将即便恪尽职守，平日里也是养尊处优，此刻都不由为眼前的景象震慑。
中军旌旗招展，数十骑亲卫簇拥着云王行至近前，所有人瞬间都不由屏住了呼吸。
二十一岁的洛临翩正当华年，边关戎马未能消磨倾国之色，反而增添几许神韵。他身着素银轻甲，银狐披风衬得乌发有若流泉。众人凝目望去，但觉眼前霜清雪华，玉树琼枝，一时都有些神为之夺。云王眉目间仿若有宝光流动，难描难画。一些臣子还记得三年前请命出战时的四殿下已是丰瞻绝色，只因常年领军、杀伐决断，顾盼间便多了凌然的威煞，令人几乎不敢直视。
云王翻身下马之际，他身后军队肃然而立，即使见到朝廷隆宠礼遇，也没有丝毫兴奋喧哗。
礼部摆上香案，太子一面宣旨，一面却有点神不守舍。他注意到数万兵将黑压压地随着四皇子整齐下拜，寂然无声，谢恩呼万岁时却气势威武，几乎山摇地动，心中的忌惮又深了一层。将兵马治理到这般程度，他自忖无此能为。
数月前北境捷报传来，旁人不胜之喜，于他却如同晴天霹雳。事先秘密透露给北辽的情报为何反而成了云王决胜的关键，还直接导致了耶律世基殒身于归雁峰裂谷？
战败的余木黎当然将过失推到虚假情报上，昆仑府为了善后好一阵焦头烂额，才将耶律洪畴的怒火和怀疑从这一点上转开。
太子思来想去，最大的可能是，早在半年前他已然中计。设下计谋的敌手不仅对昆仑府内部微妙的平衡把握精准，而且将自己的用心看得透彻，他竟被一步步牵引着，倾尽全力，为洛临翩完成了决胜的最关键一环。推究内情，身在北境的云王不可能独立设下这么大的局，他再一次感到了那股从未能摸清，却于无声无息中遏住咽喉的力量，那是自己的夙敌洛湮华。
如芒在背、不寒而栗、急火攻心、吐血三升，这些都不足以形容太子的感受，能理解个中滋味的或许只有仍在软禁中的韩贵妃了。
举国欢庆，东宫也得张灯结彩，强颜欢笑的洛文箫却明白，自己已是这华美宫宇中的一头困兽。
旨一宣读完毕，云王接过黄绫圣旨，太子打起精神笑道：“三年不见，四皇弟风采殊盛，当日也是在此处，为兄送你出城北征，惜别情景尚在眼前；而今见四弟平安归来，又为国建下不世奇功，心中真是欢喜不尽。”
当着一众文武的面，这番话说得情辞恳切，有若春风拂面。
可惜洛临翩自方才接旨时就神色清冷，浑不见与兄长久别重逢有何欢喜之情，目光更是冷冽如冰，从太子面上缓缓扫过，闻言只淡淡一晒：“二皇兄过誉了。北境能暂时安定，全赖将士们浴血苦战，非是我的功劳。倒是今日冰天雪地，劳烦太子殿下亲自出城迎接，臣弟心中才是不安。”
视线交会，洛文箫只觉对方双目中有种难以形容的凌厉，如夜晚划破长空的紫电，刹那间将世间魑魅的原形照得雪亮。他几乎难以维持脸上的温和笑容。
通过昆仑府暗助敌国的行为，他当然不曾落下任何证据，但无论是静王，还是面前神情冷冽的云王，必然都早已有数。
心中有鬼没什么，然而明知别人早已统统看穿了，彼此什么都明白，还要当面装下去，就不怎么好受了。
“北境苦寒之地，四皇弟尚且常年驻守，现下不过是场雪，这般说莫不是要让我与诸位大人汗颜。”他勉强笑道，“总之回来就好，莲妃娘娘若见你而今人才如此英武，定会觉得喜悦。我们不若先进棚中暂歇片刻，饮一杯接风水酒，便可入宫参见父皇。”
为了犒赏三军，城外早已预先搭好一片彩棚，其中放置暖炉，摆设美酒果品，还有鼓乐相伴。
“饮酒就不必了，尚未往兵部缴回令符，焉能先行耽搁享乐，只好谢过太子美意。”云王道。如果起初还有几分面上客套，他此刻声音里唯余冷淡，“不过尚有一事要借这礼棚一用。方才接旨时，我是三军统帅；待入了这洛城去谒见父皇，便只是人子，须得先卸下甲胄，更换服色后再入城门。”
在场官员闻言都是心中一凛，四皇子而今声名如日中天，以他在京中的赫赫威名与受到爱戴的程度，竟然在归来的第一日，尚未入城就表明了要交回兵权。以武将品级而言，云王已是位及人臣，可若不掌兵，加封再高也是虚衔，他究竟有何打算？
许多人早已在推测接下来朝中的局面，此刻更是各自揣摩。
洛文箫心中惊大于喜，洛临翩手中无兵，实力自然下降，然而以天宜帝的性格，这般做法才是最明智的。他没料到习惯了令出如山的云王能在得志之际不仅毫无骄矜，而且保持警醒。
太子还未及答言，云王的目光已逐次掠过今日前来的臣子，而后停留在不远处的宁王身上，顿了顿才道：“可是五弟吗？”
“四皇兄，我是凭渊。”洛凭渊走近两步，微笑说道。成年皇子中，只有他比洛临翩要小上两岁，故而今日安王可以推拒不来，按照礼数，他则是理当迎接这一趟的。洛凭渊倒是觉得很好，不仅可以与这位年岁相仿的四皇兄相见，而且他还想顺便抓到林辰。
“在边关已经听过不少你的事，”云王对他凝视片刻，脸上表情仍是冷冰冰的，目中却多了一丝潋滟的波动，“多年不见，没想到五弟已经长成这般人品了。”
说着，他不再管旁人，居然径自携了洛凭渊的手，一道朝木棚走去，一行说道:“你派属下帮了我不少忙，四哥多承你的情。听说，你将靖羽卫管理得很好。”
“不过接掌了半年，虽然尽力改进规程，成效还不明显。”洛凭渊道，“我能帮上忙的也就是些琐碎小事，都是分内该做的，四皇兄不必放在心上。”
“帮着父皇清查户部，确实都是琐碎得罪人的杂务，做好了也没人感谢。也就是你肯一头扎进去。”洛临翩道。
洛凭渊听他话意好像在赞扬，但似乎又有点嫌弃，不免微笑，心想四皇兄果然仍是少时那般清高无尘的性情，不喜欢的事丁点不肯沾上，不愿与谁打交道就拒之千里之外，连看都懒得看一眼，难道治军时也是如此？
太子没有跟上来，估计是宁可留在原地打圆场化解尴尬，等洛临翩解甲后自己出来，也不想继续被甩冷脸讨没趣了。几位皇子中，能以这种态度对待太子的，只怕也唯有四皇子了。
两人走进木棚中，云王的随侍过来帮他解下披风，洛临翩挥手示意他出去，自己动手脱掉铠甲。
他突然问道：“五弟，多闻你住在大皇兄府中，你说的改进规程，可是他在帮你？”
出了静王府，洛凭渊从来都表现得与洛湮华关系不睦，此时被问得微微一怔。静王虽然特地说明，但他提起云王的时候，常常都是用称呼自己人的口气叫他临翩，有两次还不小心叫成了“阿云”。想到这里，洛凭渊不分场合地冒出一点小别扭，皇兄可没叫过自己阿宁或者阿渊。心念电转间，他不由反问道：“四皇兄对九年前的琅環旧案是如何看法？”
洛临翩不意会被反将回来，朝他望了一眼，淡淡道：“问得好。”
话音清冷，其中自有种说不出的肃杀意味，令人不觉感到压迫。洛凭渊只听他冷冷说道：“当年内情，我已从旁得知不少，想必你也是一般。此刻细说没意思，我只认准两点，第一，我敬重大皇兄的为人，信他不会说谎；第二，军中有时为了大事小情争吵，闹到我面前，都是各有一套道理，我从来只看究竟是谁从中得了利。这些年，我看到皇后殒命，琅環死难，流离多艰；却见到贵妃在后宫呼风唤雨，太子揽权结党，这便足够了。”
洛凭渊只听得心情激荡，旁观者清，这样明显的事实，关系到无数人生死荣辱，甚至国之气运，天宜帝却宁愿一叶障目，从来不肯看到，更不准他人提起。
此时，只听云王说道：“凭渊，你与我不同，可说牵涉其中。大皇兄对你甚是关心看重，但你究竟是怎么想的？”
洛凭渊略略沉默，太子、安王与他说话总得铺陈试探半天，他没有料到云王甫一见面，寥寥数语间已然直奔利害实质。或许是内心早有几分默契，彼此单刀直入，倒也十分痛快。
他说道：“我会一直帮着大皇兄，尽力助他昭雪冤屈。我母妃受人蛊惑，铸成大错，自身也被杀害；我想她必定早已后悔。母债子偿，如今只能尽力替她赎罪弥补。”
除了与静王的约定，他还是第一次在人前说出内心所想，或许即使对着林辰，自己也很难做到这么坦白直接；但面对冷傲孤高的洛临翩，他却莫名地觉得可以说出来，无需更多解释。