重华宫城座北朝南，进了午门，前宫泰和门遥对紫宸殿。在泰和门东侧，一座两层楼台巍然而立，名为朝夕楼。
在整座皇城之中，朝夕楼也是相当不寻常的存在。它建于禹周开国之初，高六丈六，整座建筑不设门户、四面透风，里面常年派驻御林卫值守，唯一的职责就是看守置于楼中的那面夕闻鼓。
据说夕闻鼓乃是洛氏开国先祖为了警诫后世子孙，向天下万民昭示皇室严明，特为钦命而设。整座鼓直径七尺三，鼓面为暹罗国进奉的异兽皮制成，传说当夕闻鼓敲响时，声如九天雷霆，不仅震荡整座重华宫，而且足以传遍洛城方圆十数里每一处角落。
夕闻之名，与朝夕楼一般，同出于先祖皇帝钦赐，既有天运难测，福祸朝夕之意，又感慨于朝闻道，夕死可矣。只因动用这面鼓，本身就意味着有紧急事件发生，或是关乎禹周国运，异或遭遇重大冤屈又无处申诉，必须直达天听。对于天子而言，朝未能闻道，夕闻虽然晚了，总胜于无从知晓。夕闻鼓一响，无分昼夜晨昏，皇帝不论身在宫中何处、正在做什么，都必须立即中断，赶往紫宸殿升座，处理情由始末。
如果严格遵守祖上圣训，那么上至朝廷命官、宗室亲族，下到平民百姓、贩夫走卒，都有资格登楼击鼓。然而想也知道，干系如此重大，朝夕楼又位于宫城之内，连进宫上朝的官员们都难以接近，纵使拼却性命，夕闻鼓仍旧咫尺天涯；此外，纵然理由再充分，惊扰御驾仍是重罪，擅用此法者，难逃刀山钉板之刑。原因种种，百余年来，夕闻鼓只被敲响过一次，矗立于泰和门侧的朝夕楼，更像是先祖皇帝留下的一处象征。
洛凭渊的瞳孔瞬间收缩，云王的最后三个字令他惊觉，这的确是目前最快的法子。任凭洛文箫如何拦阻，他绝想不到夕闻鼓会再度响起，即使天宜帝也无法违背祖制，继续呆在后宫不出。
“四皇兄，长宁宫那边你去，我登朝夕楼。”他说道，“过几日就要与辽人比武，父皇不会责罚我。”
“不比武，也没人敢提让我滚钉板，怕他怎地?”云王眉头一蹙，凌然说道，“你和我不同，不能出这个头。凭渊，你的心意我明白，但是大皇兄为了不让你蹚进浑水，已经拼尽了全力。别再多说浪费时间了，快去，分头办事！”
他的语气干脆决断，毫无商量余地。洛凭渊点了点头，犹记数月前云王初归，登门踏访，那一日梅花映雪，三人在小亭中煮酒品茗，共论未来功业。立下的约定言犹在耳，其中分量竟比自己所能想到的还要沉重千钧。他说道：“多加小心，我等你的鼓声。”
当云王和宁王还在东偏殿与安王理论时，长宁宫外，洛文箫已经到了好一会儿。他此刻比宫里任何人都要悠闲自在，还让负责看守的内侍搬来一把椅子，施施然坐在大皇子身边。
洛湮华觉得已经很久不曾这样冷过了。夜晚的寒风并不似冬日般凛冽，却有种深入骨髓的湿寒。明明知觉已经麻木，为什么仍会感到掏空般的寒冷在体内扩展，所到之处，四肢百骸像被刀刃不紧不慢地刮过，无休止地疼痛酸涩，伴随着阵阵虚脱。
洛文箫就坐在不远处说话，声音近在耳边，像是生怕自己听不到般喋喋不休，但他仍然没听清几句，那嘲讽的语气好像来自很远的地方，甚至难以吸引注意力。头很重，身体里的痛楚却依然清晰。是啊，这只是开始的前奏，待到毒性真正发作，各种更酷烈的苦楚会纷至沓来，令人生不如死，连昏迷都是难求的奢侈。
随着时间的推移，许久前第一次承受碧海澄心折磨的记忆变得清晰，就像随着潜藏的毒性一同被唤醒了，他心底一片空落落的冰寒。
“大皇兄，我对你说了这许多，你怎么一言不发，这可真教人失望，平日的口才都到哪里去了？”洛文箫脸上带着最温文尔雅的微笑，语气如春风般和煦，“长宁宫是个好地方，生长于斯，又命绝于斯，也算适得其所了。可惜，跟着你的人不是死了，就是进不到宫里，只有我好意来送行，你不感激么？”
说到这里，他见静王没有反应，又微微俯低了身体：“还在等着有人为你说情？宫门关闭的时辰马上就到，能帮助你的人怎么一个也不见？可叹啊，用尽心思拉拢这个、笼络那个，关键时刻谁也派不上用场。告诉你吧，唯一向着你的洛临翩，早早就出城游玩去了。”
从方才起，这些冷嘲热讽就像决了堤的水一样，或许是平日装得太久，压抑太过，一朝得势便急着发泄。洛湮华仍然没有回答，他实在太难受，每一分力气都被病痛抽走，只感到自己随时会脱力倒下去。冷汗在沁出的瞬间就被寒风吹干，太子的声音时断时续地传入脑海，他模糊地想，如果找不到临翩，阿肃可怎么办，他一定会急死。
在渐转黑沉的夜色里，洛文箫看到静王的脸色异样地白，就像生命正从身体里一点一滴流失而去。还真是遗憾，周围太暗了，不能捕捉到隐藏在平静面容下的每一丝痛苦，这是他人生中最重要的巅峰，值得日后反复回味，一如当年被册封太子之时。
为什么会如此仇恨洛湮华？他现今也说不清楚，只是很早就知道对方是你死我活的敌人。甚至在自己出生之前，就已经注定被这位仅仅年长一岁的兄长压得不能翻身。他当然要掠夺回来，储君之位、血脉亲情、清白的声名，能从皇长子身上剥夺而来、据为己有的一切。他也不明白为何会日渐执着疯狂，或许是在韩贵妃引导着开了个头后，尝到了好处。越是深入，越是欲罢不能，发觉静王原来拥有过那么多天生的权利与禀赋，而反观自己却太过贫瘠。他已经深陷其中，只要洛湮华未死，就无法停手。不过这一切终究要结束在今夜，因为是险胜，滋味愈发美妙。
“大皇兄，看来父皇没准备给你解药，你可怎么办？”他笑道，“你要是不行了，琅環那些下属群龙无首，再遇到意外可要如何应对？你不抓紧现在好好求恳我么，说不定为弟会看在相处这么多年的份上多加关照，就如当年我母妃答允琅環娘娘要照料你一般。”
静王仍然没有出声，连神情都毫无变化，像是根本没听到。太子便有些不快，除了等着欣赏毒发时辗转万状的惨痛，他还要看到静王情绪上的失控与崩溃，苦苦哀求或是破口痛骂，都会使得这场胜利更加完美。
“你是个很有才能的人，大皇兄，可惜还是不够聪明。明知母妃当年如何扳倒皇后，你怎么还敢押在父皇身上呢？今日之败，实在是不冤啊！”他摇头叹息，语气里居然真的有一丝惋惜，“当年母妃孤注一掷，能赢下十年胜局，靠的全是父皇；如今你拼了性命好不容易将我逼到无路可走，又是因为父皇功亏一篑。你或许还在赌，他说不定会回心转意放过你，还是死心吧，有我在此，只要不是父皇亲临，就算解药到了面前，你也没机会咽下去的。”
他从座椅上徐徐起身，走到静王面前，低头凝视那张已经退去了血色与生气的脸庞，轻声说道：“听说中了碧海澄心的人，最是怕冷，夜寒露重，大皇兄病弱的身体能撑多久呢，一个时辰，两个时辰？别担心，为弟会一直寸步不离地陪着，不会容许任何人打扰。”
说到此处，他忽然凑得更近了一些，几乎贴近了静王的耳边，毫不意外地看到洛湮华脸上掠过一丝厌恶：“四皇弟和五皇弟都是人才，可他们经历得太少，无论十年前还是现在，既看不透诡谲权谋，又分不清人心险恶，所以生死关头谁也不在。今后没有你，他们不是我的对手，特别是宁王，他现在可是正在鼎剑侯府接受款待呢。”
说到最后一句，他看到静王低垂的眼睫颤了一下，不由一阵满足：“你不肯为了琅環求我，那么换了五皇弟呢？只要恳求得诚心，说不定将来我念着兄弟情分，会对他稍微手下留情。看他直到如今还对你冷冷淡淡的，我都有点不忍心了，可叹洛凭渊这辈子都没机会知道你有多宝贝他了。”
他仔细盯着对方的神色，但仍然没找到期待的情绪变化，无论惊惶、愤怒还是脆弱，洛湮华的脸上只有漠然，甚至连目光都未曾抬起来。
“二皇兄，你在做什么？”耳边传来一声叱责，声音清脆。
洛文箫正在全神贯注的兴头上，没料到有人敢来打扰，一惊之下略略后退。丹阳公主窈窕的身影出现在眼前，将静王挡在身后。
“原来是皇妹，这么晚了还出来乱走，难怪父皇总是要你多学规矩。”洛文箫心里有些恼怒，面上却微微笑道，“此处不是你该来的地方，还是快些回去吧，别给容妃娘娘添麻烦。”
“我在房中气闷，出来散散心。没想到夜黑风高，到处都乱糟糟的有人拦路，避着走了几步就转到了这边。”洛雪凝方才见到太子与静王离得太近，像是要做什么，情急喝斥出声，此刻若无其事说道，“内侍都到哪里去了，怎么让两位皇兄单独在此，连个使唤服侍的人都没有，这等没规矩，若是父皇知道了定会不快。”
洛文箫心下微凛，他的诸般作为打着尽孝的旗号，但仍是逾矩，若被洛雪凝在天宜帝面前添油加醋地揭出来，必然十分不利。
洛雪凝却顾不上多说，从身后侍女手中接过一件厚披风，给静王披在身上，发觉触手冰冷，像是失温得厉害，待到凝神看去，顿时被他苍白如死的脸色吓了一跳，失声道：“大皇兄，你是怎么了，生病了吗？”
洛湮华听到皇妹在身侧说话，眼前隐约是少女如花的脸庞，但是随着时辰逼近，身上毒性已经开始彰显，他体内的疼痛越来越甚，如同冰针攒刺。适才不愿理会洛文箫，这会儿想说句话却提不起力气了。他不想吓到雪凝，勉力吐出几个字：“没事，只是，有些晕。”
“不能再跪了！”他的样子不对，声音也不对，洛雪凝一阵惶急，“大皇兄，你站得起来么？我扶你去偏殿歇息，得赶快召御医。”正想让侍女过来一同扶起静王，太子却伸出手，按住了她的肩膀。
“雪凝，你该闹够了吧。”太子冷眼旁观，沉沉说道，“父皇亲口让大皇兄在此长跪反省，没有旨意，谁准你擅自给他加衣服、扶他起身，当父皇的话是儿戏不成？得不到教训，他下次再冒犯父皇，你承担得了责任？”