若木与南木在一个月之后才理解“不需要”是什么意思，因为他没打算让士子队伍抢权成功。
旱灾严重的州郡一把手都因赈灾不力或贪墨受了帝后的严惩，大部分的士子受事情“牵连”被召回来，训斥一番后就安放到不重要的部门任职。若木看着那些换了新领导的州郡突然明白过来，这些士家弟子本就只是当枪使的，那些目标州郡的官员长年吃得膘肥体壮的，猛的下来一批人有可以会告他们状、吃他们的肉甚至抢他们位，他们全副心思都用在利益斗争上去了，根本不关心治理州郡，加上以往对灾害就是做个样子顺便捞些银子，这次更是被人推波助澜将天灾演变成了人祸，被第三人坐了位置就名正言顺了。
这些第三人，或多或少都是尉迟想用的。
只是天灾人祸一堆堆，新接手的恐怕短时间内也难以让州郡恢复元气。倒霉的还是只有老百姓。最后他们估计了一下，共有约八万人无粮可收。八万人的灾害就是放到现代的中国也是个大灾，何况是人口不足三千万的唐代。
可是他们也清楚没有尉迟天灾也是照样有的，只是为了成功的让队友上位，他们在天灾的基础上增加了人祸以逼迫当权者放弃自己的班底。
为官之人不干净是定律，但不捅出来放在太阳底下晒便都相安无事。
这之后的某天，武后坐在得月楼的窗边找他们闲聊。
自打她出席了会所的开业，南木与若木被逼到了明面上。
“这一次我们失掉了许多州郡的控制权，民间的风评也一时平息不了，失了权可以夺回来，如果失了民心就需要花精力去消除了。”
武后相信两人绝非普通寡妇与富家子弟，因为口音与行事作风太过不一样。一有事情必会问他们的看法。好在目前看来没把他们当成是有心图谋的敌人。
“娘娘，士子们被处罚，世家是否认为是报失州权之仇而故意拉他们一起获罪的？”
“本是抢权而去，如今落魄而返，他们不会认为自己的儿子无能，这帐自然算到我与陛下的头上。”
话说到此，若木忽然意识到，尉迟也只是在利用这些世家，未必真是一条战线，那么……“二圣可考虑灾后赈灾与恢复农耕交与这些士子，给予朝廷钦命的身份，给予一定的便宜行事处置之权。”
武后疑问道：“若木，为何交与士子，离间他们不是当初定的方向么？”
“如若仍只是新旧门阀争斗，离间是有效的制衡，如果事情不单只是这样，先分离再利用。更重要的是要表明：门阀再齐心，王权依旧是王权，可以让他们落也可以让他们起，国之利器不是他们可以染指的。”
南木在若木身后拉了一下，他立马闭嘴，这种善于公器国器的论调搞不好会给自己惹事。
“赈灾之事我依若木之见与陛下商议细要后再行处置。只是另有一事，朝廷须派人将崔慎将军赎回来。陛下思虑再三，本就是小邦属国，如若他们以崔卿胁迫事情太过被动，所以与国公商量后想请二位前往边境调停此事，如若失败我们再派官员仍算是有退路。”
俩人互相看了一眼，留有退路，小邦属国都只是借口，怕是试试他们的实战能力或者又是什么一石二鸟的安排。
武后等于只用三言两语就把俩人绑架上了她这艘船。
“娘娘，女人不可涉军事。如南木去到新罗，不等于授人以柄？”
不说朝堂上会掀起波浪，有心之人就会派人拦他们。
“你二人与崔慎交好虽不是人尽皆知，但士子大多是知晓的。崔国公并没有反对这个提议。实不相瞒，崔卿本次出征算是代人受罪，如若顺利回来，其它人也会感谢你二人的。至于那些以南木女子身份说事的人，大可放心，陛下与本宫这点能力还是有的。”
没有办法，藏在后面的日子必须到头了。冲着与崔慎的情谊也该尽尽力，何况皇家还开口了。他们嘱咐了魏元忠要低调隐忍，带了几十位便装的御前高手去了新罗边境。
崔慎的毒让他一度失去了行动的能力，一位心怀异路的副将串通新罗包围了营地，杀了几百兵将后将崔慎及另外两名副将一起俘虏了，没有对他多客气但也没有刻薄他们，都还全须全尾的。营地已经退后了100里地，军中正副四将俘的俘叛的叛，只剩下了二位少将主事。目前这种状况下再帮高丽打新罗是不可能了，保存实力是第一要务。
崔慎已被俘两个多月，快重阳了，北方冷起来，俩人在新罗的大街上打听了一些关于王宫的事，定了解决问题的方法。
既然国舅掌握着这个国家的大权，又掌握着这个国家首都的商业，他们决定从他那下手。俩人递上拜贴，以大唐一品皇商的身份等待国舅的回应。
事情很顺利，只隔了一天他们便由他的近随引入了他所在的私宅。
就像电视里看到的那样，古代的新罗真的很穷，一人之下万从之上的国舅（皇帝岳父）住的房子不如唐朝一个落魄的世家。习惯了唐朝的高门大户，南木进门的时候没低头帽子被门框直接撞了下来，闵国舅一眼看过来，愣了有几秒中，随后意味深长的笑了一下。
若木的外婆是朝鲜族人，讲的话虽与唐时期的话有很大的区别，但加上通译的补充，整个过程进行的很顺利，国舅答应尽快安排他们与新罗王的见面，并且安排了第二日与崔慎小见面一次。
崔慎除了身体绵软行动不方便外，一切看上去不错，衣服是新的唐装，有二个内人即宫妇照顾他的生活，住在皇宫南院积福堂的偏殿。
俩人笑话他道：“崔贤弟，你这衣食无忧的住在宫里，真的是被俘了？”
他无奈道：“总算见到大唐的人了，我已烦闷许久了……”
“听说新罗王的最小的妹妹看上你了，是真还是假？”
“若木兄长这话是何意？”
若木笑起来：“如果是真的便不打算出赎金了，如果是假就得掏银子赎你，快快告诉我们是不是真，也好与新罗王谈判时定个策略。”
“算是真的吧，原本我与其它两位副将是关在关王室罪犯的院子里的，我在想计策逃走时遇上了公主，当时以为她只是个有些地位的宫人，想有心利用一下，结果哪知道是个公主，不仅没能逃成，还关到更严密的地方了。”
“崔贤弟桃花真旺，哪都有女子倾慕，看来当你的正房妻室是需要相当的肚量与智慧的，哈哈……”
“若木兄，这种地方都不忘记取笑。”
“那个……”
话还没讲完，门外有人敲门提示他们该走了，有人快过来了。他们赶紧起身出门，但终究是个小宫殿，比不得大明宫大派，才走到偏院门口便遇上了一群宫卫护卫着一个三十几岁的男子。宫里地位高的男人又是这个年纪，不是宗亲便是新罗王，他们赶紧低头退到门边。
那人也停住了，把二人传唤过去。
盯了他们许久后便直挺挺的让通译问了个话：“可有想好拿何事物换三个将官回去。”
他俩对视一眼，含糊的回他：“我们想听听新罗王的想法，然后才能知晓在我等的权限内能否实现。”
“既然是这样，二位回去想想，明日与寡人好好议议。”
新罗王走之前意味深长的看着南木笑，笑得她毛骨悚然。
“若木，他笑的好诡异，明天会不会提出一些奇怪的要求？”
若木摇摇头，“国家穷成这个样子，他自己的政治资金都经常需要商人来提供，要钱应该是最明智的选择。如果太过份，我们调大军开打，他们吃的亏就不是一年两年能缓过来的。”
他们想着新罗王怎么着也得与臣子商议一下，下了早朝再召见，结果第二天天没亮便有轿子在门口接二人进宫议事。这意味着他们要与朝臣碰面，谈判的对象由一个王变成了他和满朝大臣。
新罗人的轿子像一口大型的木箱子，人只能盘腿坐在箱板上，轿厢内也不像唐朝的轿子精致的装饰过，就是纯粹的木板拼接。轿夫一人用一只手抬着走，屁股咯得生疼都不敢乱动，生怕一动会让抬轿的吃力不匀，连人带轿就砸地上。
还好皇宫小，大约一刻钟便停在通政殿门口。
二人腿脚有些麻木的从所谓的御轿里出来，抬头看一眼皇宫上朝的大殿。还不如鄂国公府气派！
他们一身银锻锦袍配和田玉腰坠，头顶玉镶金发扣，微笑挺胸的走进去。
新罗王在他的位置上略有些高的看着俩人笑。
早朝果然是集体谈判，有四位高阶大臣提出了比如联姻、退兵、免战、开互市、人参交易以及许多赎金等等条件。最后闵国舅做了小结：至少三百万两白银或等价的粮食，退出帮助高丽的战争，签订三十年互不犯兵的条约，开通互市、联姻，这些是新罗的底限。
“就这还是底限？我朝三个将领不值这么多吧？”若木浅笑的问道，眼里闪着点点寒光。