年前的最后一次大朝是最像上个658年的日子，一切在歌功颂德、表彰希冀中完成。祭祀也做得极有排场，除了在宫内洒酒祭天时借了南木那几块玉在那祭台的四角压着，其它完全一样。
这一天晚上，宫里也摆了一个中等规模的宴会，感谢主要官员这一年来的劳心劳力。这个宴会的地方、场面与上次一样，只是时间晚了五天，然后是参加的人里多了几个现代人。
也仍旧像上次一样，南木会去陪武后聊聊，他们男人则有男人的休闲活动。酒至半酣，他们依旧是去开了个赌局。依唐律，聚众赌博可以判三年以上的徒刑并鞭四十。不知道当初是谁提议的，这条律法在上个657年被取消了。虽然赌博合法，但君臣同赌且是在宫中，个人还是觉得有失体统的。可是这些古代人的神情，分明是把这项娱乐当成了时尚了。
真是神奇的脑回路。
南木陪着武后在花园里散步。寒冬腊月的，即使拥炉围裘也不算是个美差。
武后叹道：“又是一年了，我们认识有多久了？”
“三年了娘娘。”其实不止三年，时间重复了而已。
“竟只有三年，我还以为许久了。看着大唐如今的模样，短短两年便实现了前朝一代君王都可能完不成的政迹，有时候都觉得不太可信。”
“可是，再好的盛世，史书上也不过就是多了几句赞美而已。所以微臣认为，本心愉悦即好。”
她伸手过来挽了南木的胳膊，她看武后一眼，武后也只是笑笑，也没觉得这种主次颠倒有何不合适。
过了一会，武后又问道：“本宫听闻你妹妹在国师府上？”她是什么意思呢？
“是的，国师一应内务由她打理。”
“她心仪国师吧。只有心仪才会甘于卑微，才会愿意全心付出。不然，三相府中还不至于没有她的院子。”
可是，南木也真没想过会与她长久住在一个屋檐下。
“每个人所求不一样，有人愿求一人心，有人愿求流芳之名，有人愿求万千财富，有人愿求现世安好。她大约只求终身守护。”
“你呢南木，你求的是什么？”
她？她想求的其实很多，平安快乐健康都是她所求的。
“微臣无所求。”
“无所求？”
“无所求其实是最大的求。”武后听言，惊讶的停了脚步，就像许多高深的哲理一般，进即为退，败亦为胜，不求自然是为最大的求。人要能达到不求，必是因为有无边的拥有。“娘娘你有何求？”
武后看向远处，目光有迷茫，“似乎有很多想求的却不知道该求什么。”
“至少您与陛下仍愿四海升平。”
“那是一种本能了。不知道你有没有试过一个人在空旷的房子里凝视烛火良久，每每那个时候我就会觉得一切都是陌生的，陛下、宫殿、子女。好像他们都与我无关。我的眼前只有不断在扩大的黑影却永远又不会被吞噬。”
这是一种什么样的感觉，她南木怎么从来没有过，是因为武后的内心是寂寞的？又或是二十年的宫廷生活让她冷了血感觉不到暖意了？
南木看向远处，“臣不会去凝视，任何事物凝视过久会被反噬。所以臣永远不给自己那样的时候。”
“你竟如此看得透彻？真有大德的资质。”
“臣舍不得这红尘七色、世间诸欲。”她才不要当什么大德去修佛参禅的。
武后轻笑，“不说了。合适的时候让你妹妹也为国尽份力吧，你的妹妹，又能被国师信任的，当不会差到哪里去。”
南木抽出胳膊向她一揖手，“多谢娘娘赞誉。臣会与国师商议好的。”
晚上回去的时候，自然结局与上次是一样的，人手多了几个，赢得自然更多了。长孙厚连皇帝喜欢的一个青砂银丝南瓜壶都赢了回来。
一群人回到府里时已经三更了。上次的年底宴席后南木和若木被人当了人质，但这回的年底宴比上次晚了五天，不知道情形会不会如上次一样。她有些忐忑，担心会扯进来老人，但也没有跟尉迟他们说。
皇后赏了个摆件，她看那东西成色与寓意都挺不错，便没有先进自己的院子，而是送去了院中院。虽然快三更了，但老人家们一向喜欢在晚间打麻将，这时候正是热火朝天的时候。
她推开了门，老人们也没人搭理她，客气的也就抬头说了句“你来了”，不客气的如公羊清的父母，理都不理她。人只要沉浸在一件事情当中，还真是没了旁的东西在眼里。
她只好将那东西摆到了厅中便出去。
出了他们的院子向她自己的院子里而去，经过回廊时闻到了结香的香味，今年似乎比往年开得早些，在这样寒冷的夜里显得更为清幽，让人觉得很安静。
转过拐角已经到了她和尉迟的院中，但她却看到了一个黑影从廊檐翻了下来。
“有刺客……”不过就是说了这三个字，刀已架在脖子上。
情节虽与上次不一样，但结果是一样的。宫中大宴之后南木同志还是成了人家刀下的棋子，不过被一起抓的，这回换成了崔玉莹而不是若木。
这回被逼谈判的是尉迟和若木两人了，他们俩无语的看着那两个刀客在重演上回的桥段，但也有些担心玉莹会受到伤害。
崔玉莹是第一次真的经历这种事情，不像南木这个老油条，被人胁持成了常态，竟然还有些小兴奋。只是南木却也发现有些不同于上次的地方。上回劫持她的刺客个头与她一般高，这回的是一个比她高不少的人，且好像脖子上的这把刀也与上次的不太一样。
他的身上还有很浓烈的结香味道。那么他刚刚一直藏在那片结香中了。
“你们想怎么样？”若木看他老婆快哭出来，连忙出声问道。
劫匪的声音里透着冰凉的渣渣：“真好笑，劫人还能是想怎么样，自然是有所求的。”
“求什么，要银子我们给。”
“银子？不，是金子。一百万两金子。”
金子比银子稀少，且上千万两的银子是个大数，不方便运输，要金子更明智些。这也是不同于上次的。
“好，就一百万两金子，给我们一个时辰准备。在这期间，你们不许伤害她们两个。”若木连忙答应。