这日一早, 府中的姬妾们如往常一样来向谢舒晨省, 谢舒却依旧没露面, 只遣出青钺和朝歌应付场面。
青钺和朝歌各自支使着小丫头给各席送上茶点，徐姝斜倚着背靠看她们在面前往来忙活, 待得一桌茶点摆毕，徐姝才懒懒地垂眸扫了一眼，旋即厌恶地蹙眉道：“怎么又是这些东西，天天吃也不嫌腻味！”
青钺恭敬道：“徐夫人想吃什么, 只消吩咐一声便是，奴让小厨房的人送来。”
徐姝凤目斜飞，轻慢地瞥了青钺一眼, 道：“倒也不必了，我只要坐在这里就没胃口，任是什么山珍海味都吃不下去。只是你们夫人究竟是怎么回事, 这都小半个月了, 也不出来一次, 我们想见她一面, 真比见皇帝还难。她到底得了什么病，还好得了好不了了？谁家正室夫人似她这般没担当，她的身子若是不能胜任，便趁早让出正室的位子得了。”
她这番话说得极其无礼, 青钺却丝毫不动声色, 依旧恭顺道：“我们夫人只是偶感风热, 将养些日子就会好了, 有劳徐夫人挂念。”
徐姝道：“风热？我看不像，寻常的风热风寒至多不过三五日便会好了，何至于拖这么久？”她说着似是想到了什么，嗤笑了一声道：“你们夫人病得这般蹊跷，又久治不愈，莫非是中了什么邪术？”
徐姝是个直性子，一向口无遮拦，屋里的人听了都只当是无稽之谈，并不接她的话。步练师却不知怎地，失手打落了一只茶碗，“咚”的一声，唬了众人一跳，滚热的茶汤都溅在了她的衣裙上，步练师连忙手忙脚乱地拂拭。青钺让小丫头上前帮步练师擦净了衣衫，又收拾了打翻的茶盏，步练师连连道谢，满面羞惭之色。
徐姝饶有兴趣地看着她，道：“你慌什么？我不过是随口说说罢了，看把你给吓的。”
步练师经过方才的事，面色惨白，勉强笑了笑，道：“茶汤有些烫，贱妾没端住，因此失手打翻了。况且历朝历代有多少血案都是由邪术而起的？远了不说，汉武帝时的巫蛊之祸，无辜被冤杀者数万，太子刘据自尽，卫氏一族几乎被灭门，这是何等惨祸？至今仍足以令谈者色变。因此律法有令，行巫蛊邪术者轻则斩首，重则凌迟。贱妾自打怀孕以来便胆子小，听不得这些腌臜事，夫人可别吓唬贱妾了。”
徐姝不以为意道：“现今天下大乱，法纲废弛，早已不是汉时的光景了，邪术非但不得禁止，反而大行其道。黄巾贼、五斗米教、还有那个用符咒治病的于吉，哪个不是以邪术蛊惑人心？我也是好心提点一句，省得谢夫人着了人家的道还不自知。”
她说至此处，又与步练师随口闲扯了几句，晨省的时辰就到了，姬妾们便都各自告退回去了。
紫绶回到自己屋里，只见四处都堆放着箱子，乱糟糟的几乎没有踏脚的地方，稍有不慎便会被绊一跤，偏生这些箱子还都不是她的，是步练师借放在此的。
紫绶与步练师虽然同是侍妾，但步练师入府比她早，更怀着身孕，母以子贵，因此即便处处凌虐她，她也不敢说什么，只是看着这些箱子毕竟心烦，便尽力踹了离得最近的一只箱子一脚，气道：“步氏算什么东西？简直欺人太甚！”
新来的侍婢南烟忙劝道：“夫人消消气，大夏天的门窗都敞着，仔细被隔壁的听见。”
谁知话音刚落，门口便有人道：“你们主仆两个说什么好话呢，还怕被人听见？”
紫绶闻声看去，只见来的是步练师的侍婢文鸢。南烟刚被提拔起来不久，还不大懂得如何为主子出头，向文鸢施了一礼，便怯怯地退到紫绶身后去了。紫绶皱眉道：“谁让你进来的，这是我的屋子！”
文鸢傲慢道：“你的屋子又脏又乱，我本也不愿来的，但我们夫人的东西都搁在这儿，夫人让我来取东西呢。”晃了晃手中的一串黄铜钥匙，便绕开紫绶进了屋。
紫绶跟在她身后道：“她让你拿什么东西？可别到时候拿走了却不认，谎称丢了，诬赖到我的头上。”
文鸢失笑道：“你多虑了，我们夫人只是让我挑几匹缎子，回去给孩子做衣裳罢了，你若是不放心，过来看着我开箱子就是。”
紫绶便走过来立在旁侧，文鸢弯腰试了几把钥匙，开了铜锁，只见箱子里满是各色绸缎。文鸢找出了一匹青地银纹的搁在一旁，正要再动手翻拣，紫绶却眼尖，见箱子里一匹紫绸暗花纹的缎子被翻乱了，从中滑出一样白花花的东西，一半露在外头，一半尚且卷在绸缎中，看不出是什么。
紫绶忙道：“你等等！”
文鸢尚未发觉，便停了手，疑惑地看向她。紫绶将那东西从绸缎里抽出来，原来是一个巴掌大的白布小人，身上写着一行字。紫绶和文鸢虽都不认字，但也知道这东西只怕是用来下魇咒的人偶。
文鸢惊得怔了，紫绶一把攥住她的手腕，喝问道：“你们夫人的箱子里怎么会有这种东西？”
文鸢早已没了方才进门时傲慢的神色，吓得连眼珠都不会转了，支吾道：“我……我怎么知道……”
紫绶认定其中有鬼，冷笑道：“我说今早晨省时徐夫人说起巫蛊邪术，步氏怎地那般惊惶失措，原来如此！”拉起文鸢便往门外扯，道：“走！跟我去见谢夫人，把此事说个清楚！”
此时谢舒才刚起身，穿了一身中衣，坐在妆台前让朝歌用玉梳蘸着花油梳头。青钺得了信，匆匆从外头进来，道：“夫人，出事了。”
经过袁老夫人一事，谢舒最听不得的就是这句话，心里一惊，险些把手中的一只珊瑚垂珠耳珰掉在地下。她定了定神，问道：“怎么了？”
青钺道：“方才紫绶拉着步氏的侍婢文鸢来了，说要面见夫人，有要紧事向夫人禀告。”
朝歌蹙眉道：“是她们？难不成又丢了什么东西，来求夫人做主了？她们就不能换个花样么。”
青钺道：“不是丢了东西，是步氏的箱子里多了样东西。”
朝歌一怔，谢舒奇道：“多了样东西？多了什么？”
青钺道：“一个小人。”
待得谢舒梳洗更衣毕，来到前厅时，步练师也已到了，正和紫绶一起跪在堂中。谢舒在主位上坐下，道：“你们有什么事？”
紫绶跪行上前一步，道：“夫人，贱妾方才在步氏的箱子里发现了一个魇咒的人偶，请夫人过目。”
青钺下席接过那人偶，用一方绢巾托着送到了谢舒的案上。谢舒拿起来看了看，原来是一只用白麻布缝的小人偶，胸前以墨笔写着名讳和生辰八字，似乎被人以利器戳刺过，里头填塞的棉絮都绽了出来。
谢舒问道：“步练师，这是你的东西么？”
步练师惊惶道：“不是，贱妾不知这人偶为何会在贱妾的箱子里，夫人便是给贱妾一万个胆子，贱妾也不敢以此魇咒夫人！”
谢舒心里一动，下席走到步练师面前，弯腰将那小人在她的面前晃了晃，道：“步氏，你看仔细了，这果真不是你的东西么？”
步练师抬起头，目光茫然地从那人偶身上扫过，道：“这确实不是贱妾的东西，定是有人意图陷害贱妾，偷偷藏在贱妾的箱子里的。”
谢舒直起身来，负手道：“那你觉得是谁陷害你？”
步练师恨恨地看了紫绶一眼，切齿道：“是谁向夫人告的状，就是谁陷害贱妾！”
紫绶扬眉道：“你是说我陷害你？”
步练师冷笑道：“是不是你，你自己心里清楚！我的箱子自打搬家以后就一直搁在你的屋里，今天刚打开就发现了这个人偶，不是你放进去的还能是谁？”
谢舒打断道：“你的箱子为何放在紫绶的屋里？”
步练师一噎，嗫嚅道：“贱妾的东西太多，屋里实在没地方安置了，便暂且借放一下……”
紫绶愤愤道：“你的屋里有没有地方我不知道，但那么大的一个庭院，空着的厢房少说有十几间，你不往厢房里放，反倒往我的内卧里放，难道不是欺负人么！”
谢舒看了步练师一眼，步练师赧然道：“贱妾的确有心欺压紫绶，贱妾不敢不认，但紫绶亦有可能是气不过，才栽赃陷害贱妾的，请夫人明察。”
两人正争辩着，孙权却忽然进来了，谢舒诧异道：“你怎么来了？”
孙权穿着朝服，显见是从前朝匆匆过来的，道：“听说出了事，我便抽空回来看看，究竟怎么了？”
谢舒微微不悦，道：“协理内庭诸务，使夫君没有后顾之忧，是妾身的分内之责，何劳夫君亲自出面过问？妾虽无能，但这点小事还是摆得平的。是谁这般不长眼色，不顾将军政务繁忙，去前朝吵扰他？”