宴会之后，不知怎的，太平几乎又日日都来政务殿，不再躲着她了。可那人是个陌生人，再不粘在她身边，端茶送水嘘寒问暖。凡是讨论起政务，脑子灵光，嘴巴也厉害，说的头头是道，时常还能奚落她两句。婉儿不是没话可说，但吵架得看气势，气不足，即便占理也难以回击。又不是比谁更能撒泼，她只好忍着。于是这人总能把她噎住，还摆出副公事公办的模样，弄得倒是自己不懂事一般。女皇呢，由着她任性使气，也不怎么管。
婉儿只当她仍在赌气，心下暗想，既然公主愿意回来见自己，一切正慢慢向好的方面发展。记起公主举荐过萧至忠和崔湜，还进言提拔了两人。崔湜生得漂亮，文辞又优美，以左补阙之职，被选中参与编制《三教珠英》。婉儿曾私下与他说，今日之位，全仰赖公主进贤。崔湜一笑，说他自然知道，不敢忘记。
那一笑，婉儿愣了片刻，总觉得有些熟悉，哪里见过似的。之后方才惊觉，这么盯着一位年轻的大臣，的确有些无礼，于是连声致歉。崔湜彬彬有礼，拜手说自己官阶低于才人，承受不起。把外庭的官与后宫的职衔混为一谈，她还是头一回见到。她想着，公主保举的人，的确非同寻常。
圣历二年，春[R1] ，洛阳龙门香山寺。
清景年开松岭月，乱流长响石楼风。[R2] 女皇与众臣子登上望春楼，只见遍山苍翠，春色欲滴。武曌兴致正高，命群臣赋诗，先成者赐锦袍一件。众人坐定，研墨铺纸，皱眉咬笔，窸窣之声渐起。
婉儿站在武曌身后，微笑看着他们，不发一言。
“婉儿不趁兴作一首么？”武曌笑问，“上次见到你的诗，还是‘月下洞庭初，思君万里馀’。如今还能作出那等好诗否？”
“臣知道陛下爱诗，”她颔首，“只是如今，陛下都不愿出风头了，我再与群臣争夺，有些不识时务。”
“你啊——”女皇要说什么，左使东方虬已呈上诗作。看了几眼，女皇亲自取了锦袍，披在他身上。他回座未坐定，宋之问也写成了，女皇反复诵读几遍，啧啧称奇，递给婉儿。
“宿雨霁氛埃，流云度城阙[R3] ……”她朗声读起来。
“婉儿觉得，这锦袍该赐予谁？”话音刚落，女皇这样问她。
“诗文通理，不论气韵、声势，抑或辞藻，铺陈，再到以情入理，都是宋丞更胜一筹。”她没有瞻前顾后，畏首畏尾，迅即答上来，“陛下若令臣评判，还是给宋丞合适。”
“此话得朕心！”武曌走下御座，东方虬略有些尴尬，起身剥了袍子，双手呈给女皇。
宋之问也是当朝叫得上名号的才子，因其才名，被二张编入麾下，参与进《三教珠英》的编撰。此人人品不敢恭维，婉儿也知道，但诗文是诗文。自小范先生便对她说过，诗文与仇隙无关，与人也无关，她一直记着。
武曌把锦袍赐予宋之问，群臣一片沸腾。[R4] 上有所好，下必效焉。唐代重诗的风气，从武周开始蓬勃，五尺童子，耻不言文墨。
赋诗饮酒，澎湃激扬，转眼日色西沉，皇帝起驾回宫，众臣也收拾起了笔墨。
“陛下，臣欲与东方左使一谈。”她向女皇请辞，随后步下台阶。
东方虬此时正欲洗笔，不防婉儿过来，夺过那杆兔毫，笔尖砚边一蘸，展开那张成诗之纸，墨杠一划，落笔珠玑，一气呵成。
“下臣献丑，只觉这句‘春晦香竹翠’有些不合，斗胆改一字。”说着，笔入清池，墨散烟消。
“春日既‘晦’，便无艳阳，香竹何翠？不若改成‘春晦香竹冷’，如此半明半暗，寒风料峭的早春呼之欲出。冷清凛冽中，香竹挺拔坚韧，是大与小之争。起承转合，这句一转，文气便有了，末句抒胸臆，不至于突兀。[R5] ”
婉儿把纸卷推给东方虬。
“东方左使，我很喜欢您的诗。‘不知园里树，若个是真梅’，文风俏皮可爱，别具一格。也许正因如此，应制诗这种端庄的格律，不太适合您。再者，在我看来，今日其实只差一字。东方左使有才，只是与人角逐慌张了些，再修修文字，也许下次便能一举夺魁。
“今日确是左使先成的诗，劝皇帝出尔反尔，是我的过错。我想，陛下赞同我的意见，大概是想教导群臣，即便圣上赏识你理事迅速，也不能因噎废食。事情做得尽善尽美，才是最重要的。所以陛下宁可食言，也要将锦袍赐给宋丞。借左使的一件锦袍，教化了满朝大臣，可比锦袍还要贵重。还望左使领会陛下的深意。”
东方虬佩服至极，连连说：“才人是我的一字之师啊，所言妙极！经您点拨，卑职茅塞顿开。”他行了礼，深深一拜。
“左使不必。”婉儿忙说。
“我看倒不为过。”谁在后边说了一声，婉儿回头，看见一个文质彬彬的男人。这人看上去与自己年岁相当，有些面熟。
“下官凤阁舍人张说。”他低眉行礼。
她便想起来，这人也在控鹤监做内供奉，算得上是编书者中官阶较高的一位。当年首开殿试，张说一举夺得头名，当世负有盛名。