常言道，人间至深之情，不在风花雪月，在于一茶一饭的寻常。女皇借着这个道理，寄希望于举办宴会，与筵席上联合武家与李家，笼络太子与朝臣，为自己身后政局稳定做准备。
暮春时节，三阳宫落成，她于石淙宴请太子、相王、武氏诸王与群臣。嵩山脚下，石淙河畔，有一块天然的巨石，宴会就设在那里。狄公身子不好，陪女皇走了几十里路，一时狂风刮过，马匹受惊，便有些摇摇欲坠。武曌赶紧命太子追上去，牵好缰绳，安抚下这马。她不叫别人，偏偏叫了太子，是期望他们建立起君臣感情，期望自己百年以后，狄公仍能尽心力辅弼太子。从复立李显开始，她就一直暗中做着这些努力。
宴会上，二张侍立左右，狄仁杰、魏元忠、姚崇等一众大臣也如数在列。尽管暗流涌动，席面上仍然一片母慈子孝，君臣和谐。众人唱和赋诗，每人都有诗作，武曌本人也作了一首《石淙》。
席间五味俱全，易之、昌宗本是爱玩笑的青年，谈论鹿肉鱼肉，他们就一番戏言，说天底下无论什么肉，都不如天竺进贡的象肉。武曌问他们为何，兄弟俩回答：“宰象（宰相）自然不错。[R1] ”
魏元忠坐不住了，自从上次在街上路过，亲眼看见张家家奴恃强凌弱，他对这两个面首就看不惯。不过是两个弄臣，今日居然在宴席上，公然开当朝宰相的玩笑。这座下的臣子，有几个不是宰相的，面子上能过得去么？于是乎他毫不示弱，举杯祝道：“依我看，象肉粗糙难咽，不如獐子可口。宰象不如杀獐（张）。”
一时间，兄弟俩的脸都拉下了，气氛剑拔弩张，争执一触即发。
武三思连忙开口打圆场，说席上都是些玩笑话。随后又扯上些七七八八的杂事，将问题引开来。他说，六郎即便板着脸，也是月貌花容的美男子。这容貌世上找不出第二个，是天赋道行，想来六郎必然是升仙太子的转世。
武曌游嵩山的时候，曾亲手题写过升仙太子碑，飞白遒劲，有女丈夫气。而她对升仙太子王子晋的喜爱，亦是人尽皆知的。也许是为了教导子侄们，学学王子晋淡泊名利，不思权位，别总想着斗个死去活来。无论如何，武三思这句，一下拍了两个人的马屁，颇有些洋洋得意。
他没看见，狄仁杰幽幽盯着他，看了许久，皱起眉头。
三思又撺掇着让张昌宗着羽衣吹笙，说那样真真是王子晋本尊无疑。于是众宫婢推来一架木鹤，这也是他早预备好的。昌宗莲花脸颊，身着轻盈雪白羽衣，戴珠宝四缀道冠，乘木鹤，笙一支曲响，谁见了不道一声出尘绝世。真是一幅好画。
宴饮尽兴，似乎众人都忘却了方才的不愉快。后来，武曌还命人将各人的诗作，镌刻于河畔石壁，永世传颂。
生命的最后几年，为政方面，女皇怠惰之外，也温和了许多。不论臣子说了什么话，如何冒犯，怎样触怒龙颜，她都客客气气地接受，说一声“朕明白了”。而后依然我行我素，纵情声色，弄的大臣也没法子。
久视元年十月，女皇宣布废除施行十年的周历，恢复李唐夏历，那是她完全放弃这个王朝的象征。
永泰郡主李仙蕙，望着镜中一袭嫁衣的自己，螺子黛描眉，朱砂蜜蜡的口脂微微有些黏腻。她听见外边新郎傧相的喧嚷，独自坐于冷寂的殿中，仿佛一切与她无关。[R2]
她要嫁给一个只见过一面的男子，她要为家族卖身，没有任何余地。她的父亲，是一个个十四年如一日，挣扎在死亡线上的男人。他对朝中不乏势力的武家，仍旧心怀畏惧，于是急着促成这桩婚事，像是吃下一颗定心丸。而武家对这个天降的太子，也是三分忌惮。他们都需要这场婚姻，所以李仙蕙也需要。
镜中的自己很美，十六岁的少女，本就是最好的模样。而她，她敢这么说，因为此言非虚。公主发瑶台之光，含珠树之芳，蓄兑灵以纂懿，融须编而启祥。[R3] 使桃李之花，为之逊色。
外边的女人们放进了夫家的男人，他们来到殿门外，吟诵起《催妆诗》。几首以后，他们就该进入殿中，接她去一个陌生的地方。府上挂着一排排大红灯笼，灯笼后边，是渐落的夕阳。与那日一样的夕阳啊，她望向窗外渐暗的日色，好像回到了那一天。那一天，她的救命稻草，那个让她看见另一种可能的女人，没能安慰她。婉儿都为难的事，大概谁也做不到了。于是她便知道，任何的挣扎都是泥牛入海。
她认命了。
她不寄希望于夫君，也不寄希望于身份地位，只是按部就班地完成使命，完成作为女儿和妻子的使命。也许不久以后，还要履行作为母亲的使命。
出室登堂，新郎行完奠雁礼，辞别父母。李显握着女儿的手，似乎有些不舍，叫她莫名觉得虚伪做作。花车停在门外，紫花的毛毡围着车驾，覆盖住整个车楹。车身挂着黄玉做成的珠串，温润贵气，华美至极。[R4] 朱红油幢，玄青色帷幔，前边盖上赤色的网络。
精致雍容如斯的婚车，前边一个老仆看守着，莫名有些寒酸。见郡主与魏王武延基从府门出来，老仆赶紧上前迎去。王爷挽着她的胳膊，后边跟着一众傧相姑嫂，人声喧闹，起哄的，祝福的，每个人都在笑。只有被蔽膝盖住面庞的郡主，人们看不见她的表情。
王爷扶公主上了婚车，自己去前边，骑上高头大马。正挥鞭要走，前面忽然堵了几个精壮男子。武延基只道是那些障车人，堵在前边要吃喝钱帛的，吩咐叫人呈上来。对面领头的却摆手，气势汹汹地说：“我乃六郎家仆，今日有贼人入张府，偷去几件珍玩，我等追逃至此。见这里热闹，怕是贼人混入此间人群，我们得搜查一番。没有我们许可，谁也不准走。”
“诸位，今日是我魏王大婚——”武延基挥起鞭子。
“贵婿别恼，张府丢了珍宝，那是大事。”李显听见外边声音不对，赶紧出去圆场，“再者，若是贼人真的跟着大婚的队伍，万一心血来潮伤了众人，更是难办。若没有，他们搜完了这里，我们也安心些。”
打狗也要看主人，李显此时，还真没胆量打这几位狗爷。太子妃韦氏也在一旁附和，大意便是叫魏王不要在意，让他们搜便是。
领头者挥手，身后几个家仆扑上来，正要动手，花车朱红的帘子忽然掀开。李仙蕙立于车前，她一把扯下头上的蔽膝，声色俱厉：
“管你是谁府上的人，郡主与魏王的大婚也敢搅扰么？”
为首的家仆愣了一下，他不曾想到，此时一个柔弱的女子，居然跳出来与他正面对峙。太子焦急起来，急忙对女儿打着手势，仙蕙却不看他。
“要么退下，要么，从我尸身上踏过去。”她盯住对方，寸步不让。
神授四德，生知百行。郁穆韶润，清明爽烈。琼蕤泛彩，拂秾李之花；翠羽凝鲜，缀香苕之叶。[R5]
韦妃也有些震惊。这孩子一直温柔恭顺，从不与人相争，今日不知犯了什么邪，居然开口便是生死。转念一想，大婚一辈子就这么一次。让她代为出嫁已是委屈，要是再毁了这次的典礼，亏欠女儿太多，她大概一生都得过意不去。
“您看——要么，改日我们去张府给您赔罪，那件珍玩的价钱也一并补足。毕竟这是大婚的典礼，冲撞了，也有些不祥。”韦妃赶紧上前，十分客气地对那人说。
那人也许被郡主的气势震慑了，毕竟借他几个胆子，也不敢出手伤害郡主的。见太子妃给了个台阶，摆出气势汹汹趾高气扬的模样，却还是就坡下驴，带着那群打手回去了。
永泰仍旧站在那里，忽然发觉，似乎所有人都在看她，却安静得诡异。说那些话的时候，她心口砰砰地跳，现在仍未平静下来，手脚都有些发软。
“阿耶，阿娘，夫君，还有你们这些跟车的，都先回避一下吧。我想一个人安静地呆一会儿。别担心，大婚本就紧张发汗，刚刚气血上涌，头有些疼，很快就好。”
她掀开帘子回到车里。拨开窗纱一角，望见外边那些人，果然陆陆续续回到府中。长舒了一口气。