异魔危机爆发后，各国军队和警方曾展开激烈抵抗，虽然最后因为魇的扩张速度太快，同时异魔数量太多而失败，但人们发现异魔原来也是可以被杀死的，虽然很难，但异魔并不是完全无敌的，只要对其身体造成重创就能迫使它们暴露核心，再将其破坏就能彻底杀死异魔。
于是当军队和警方随着政府瓦解后，一些接受过军事训练的人自发组织起来，建立了民兵组织开始以游击的方式与异魔作战。在极光猎人出现前，这些人就是人类的希望。
然而与异魔作战不但极为危险，每天都有伤亡，还需要人力、物力还有钱，当这些反异魔民间武装力量弹尽粮绝时，一个叫樊自在的酒吧老板出现在他们面前，提出了一个极具诱惑力的条件：
用异魔之核交换武器或者信用点，成色越好价值越高。
大家不知道这个叫樊自在的神秘绅士葫芦里卖的什么药，异魔核心被破坏后剩下的那个小玩意儿看起来是挺漂亮的，但除了好看根本没什么用的样子，那年头能活着有口饭吃就很不错了，谁还有心思玩什么时尚，而且异魔身上的东西，想想都不干净，谁会花钱搜集这玩意儿？
起初没人把樊自在的提议当真，直到有人抱着试试看的心态交了几个异魔之核——樊自在果然遵守了约定，还放话交易长期开放，任何人得到了异魔之核都可以去异乡人酒吧交易，一下子引起了轰动。
赫炎一开始也不太明白为什么樊自在要收购异魔之核，直到有一天他被异魔围攻被迫出手后，才发现了异魔之核的秘密——
异魔之核里竟然含有微量的蓝物质。
其实所有生物体内都含有蓝物质，毕竟新陈代谢、神经活动和肌肉运动这些都是在能量的驱动下完成的，但单一个体实在太过于弱小，体内的蓝物质几乎可以忽略不计——赫炎计算过，大日蚀前世界人口将近七十亿，全部加起来大概只能得到不到十单位的蓝物质。
然而一百个异魔之核就差不多能提炼出半个单位的蓝物质！
赫炎恍然大悟——异魔之核对人类没有任何用处，因此樊自在用金钱和物资为条件，让人类替自己搜集异魔之核，从中获得蓝物质，一个人的力量是有限的，但如果全世界的幸存人类都知道“异魔之核能换钱”，情况就完全不同了。
后来东皇集团开发出了日冕血清，通过测试的人类获得了程度不同的光明领域，以猎杀异魔为使命的特殊职业诞生了，这就是极光武士和极光猎人——唔，他们本质上是一类人，只不过根据光明领域的强度叫法不同罢了。
樊自在的交易一直是有效的，极光武士和极光猎人的活跃令异魔数量大大减少的同时，上缴的异魔之核与日俱增，樊自在搜集蓝物质的效率也大大提升，他后来还弄了个极光猎人排行榜，让大家互相竞争，从而消灭更多的异魔，而他只要待在酒吧里招呼客人，就能源源不断地获得蓝物质。
赫炎猜测樊自在搜集蓝物质的目的，大概是为了雷隐。
樊自在通过让人类替自己搜集异魔之核的方法来获得蓝物质，赫炎并不打算如法炮制抢自己叔叔的生意，樊自在的做法令他得到了启发——人类是由利益趋势的高等智慧生物，只要能提供好处，就能让他们替自己做事，正所谓发动群众搞生产，集中力量办大事，他怎么就没想到呢？
于是他瞅准了废品回收：下层区到处都是文明崩溃前的遗物，尤其是机械和电子产品，它们的电池里同样蕴含着微量蓝物质，当然比异魔之核要少得多，但好处是它们没长腿，不会到处跑，更不会张牙舞爪杀人，换言之回收难度很低，老弱妇孺都能搞定。
既然樊自在只对极光猎人感兴趣，那他就让那些没有光明领域的普通人来帮忙吧。
于是他利用一千多年积累下来的财富——还是挺可观的——建立了废品回收厂，除了搜集蓝物质，还顺便回收了许多原材料。赫炎身为造物主，技术力那可不是盖的，他利用这些原材料制造了各种机械设备、义体、电子元件然后出售，再利用获得的资金扩大再生产——一开始只是能容纳几十人的小作坊，后来越做越大，为他工作的人类越来越多，购买他的产品的人也与日俱增，地下工厂和黑市就这样在短短十来年内兴起。
当樊自在注意到赫炎时，他的侄子已经是下层区、太一城乃至全世界都声名远扬的大人物了，一个是下层区教父，一个是黑市之王，叔侄俩一合计，开始有了业务往来，樊自在不仅卖赫炎做的东西，还会替自己的客户下单，同时两人都在以各自的方式搜集蓝物质。
直到现在。
樊自在要么不见，要么一见面就要四千两百单位的蓝物质，这简直是个天文数字。
赫炎真没说假话，而且就算给他一百个胆子他也不敢骗樊自在，樊叔叔有多厉害他可是再清楚不过了，就连他父亲那样的人物在樊自在面前都得客客气气的。
“大日蚀前我总共搜集了两千三百单位的蓝物质。”赫炎老老实实地说，“三十年来靠地下工厂搜集了大概两百单位……最近下层区和外层区突然有高手打架，倒是趁机搜集了不少，所以现在一共有两千五百单位——可是，樊叔叔，我……”
“我明白。”樊自在点点头，“上千年来，你一直被困在这个世界，我却没能来救你，现在见了面，还对你提这么过分的要求，是我这个当叔叔的不对。”
赫炎忙道：“叔叔别这么说——我，我这些蓝物质你全拿走便是，没关系的。”
樊自在叹了口气：“就算是这样，也离目标差太远了。”
赫炎皱着眉问：“雷大哥受的伤这么严重吗？需要这么多蓝物质才能修复？”
樊自在说：“和你一样，他在来到这个世界前就受了伤，核心濒临崩溃，我用尽了自己的蓝物质才令他的核心稳定下来，为了怕再出意外，我给他装了能量抑制器，一旦他的能量反应超过阈值就会强制停机。”
这事赫炎略有听闻，雷隐在神照寺曾经停机了一次，前不久在下层区和东皇太一的容器交手时又停机了一次，原来背后的原因是这样。
“另外，我也不希望他的能量反应引来不必要的麻烦——大日蚀后，东皇太一的代理人对异域造物主有信任危机，这个你是知道的。”樊自在说。
赫炎点头，但这也不怪他们，造物主通常都有很强的领地意识，对于不请自来、又不太熟的异域访客，向来是有戒备心的，遵循访客法则允许停留就已经算是很友善了，就连樊自在这种级别的造物主，在错误的时间贸然造访，也不会被盛情款待，不然他也不至于三十年来一直待在下层区隐姓埋名当个酒吧老板。
樊自在走到窗边，俯视着那些在流水线上忙碌的工人们。
“这些人类，终日操劳奔波，虽然力量微弱却顽强求生，令人钦佩，但他们却不知道，这个世界的寿命，即将在他们有生之年结束，他们也许是最后一批生活在这个世界上的人类。”
赫炎心头一沉：“局势……真的已经这么糟了吗？”
樊自在说：“这个世界的命运，取决于哪边会赢。”
他看着赫炎：“而哪边会赢，取决于我们的立场。”
赫炎有些不解：“我们的立场？我们只是异乡人，只有访客权限，干预这个世界的事务是违反访客法则的啊……”
樊自在微微一笑：“我打个不怎么确切、但勉强说得过去的比方吧——”
“一间屋子里，有三位主人和两位客人，其中一位主人其实就是屋子本身，一直在睡觉，另外两位主人负责打理和照看屋子，两位客人里，一个长期借住，另一个则是初来乍到。”
赫炎：“……”
“原本相安无事，可突然有一天，其中一位主人突然性情大变，杀害了另一位主人，还打算烧房子。”
赫炎：“……”
“初来乍到的那位客人发现情况不对，赶紧把睡觉的那位主人叫醒，他们拟定了一个计划，想要保住这间屋子，毕竟要是屋子被烧了，屋子里的东西就全完了。”
赫炎：“……”
“那么现在问题来了——那位长期借住的客人，到底是打算继续不闻不问保持中立，如果最后屋子真被烧了就提前离开，还是会加入保护屋子的那一方呢？”
赫炎：“……”
“当然他也可以加入要烧屋子的那一方，只不过屋子烧完后，那个性情大变的主人会不会把他也杀掉，就很难说了……”
赫炎擦了擦额头的冷汗，一脸为难地望着樊自在：“樊叔叔，我……我只是个……我只是个搞技术的，这种事……这种事向来跟我就——”
“你忘了吗，赫炎。”
樊自在盯着他，目光如炬。
“奥林帕斯陷落时，你不也是像现在这样，置身事外什么也没做吗？”
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