送殡结束，宁国府上下开始闭门守孝。
贾琛正式接手宁国府家主之位，他从众人口中的“二老爷”变成了“老爷”。
读书备考一事也停止了，贾琛余下许多空闲时间来，正好用来接手府务。他目前最想做的事就是清点宁国府的家底，心中有数了，才好考虑还国债的事。还有就是，府里一应产业、人事也该管起来了。
可以预期的是，这两项工作将成为他今后数月的工作重点。
一想到他名下有了数百个奴才，可打可骂还能转手卖钱，贾琛只觉头皮发麻，一种大奴隶主的罪恶感油然而生。
千头万绪，他还没想好该从何处着手，府里的风向已悄然变化。他居住的丛绿堂不知不觉间成了府里的中心。
杨妈妈一家作为他的旧仆，一朝翻身、身价倍增，被无数仆役追着奉承，连小松小柏出门去都要被尊称一句“哥哥”。
以都总管来升为首的一众管事们，彻底放下了昔日的身段，一日三五趟的往丛绿堂跑，勤勤恳恳，任劳任怨，只盼得到新主子的青眼，好保住自己的职务。
世事变幻莫测，谁能料到早年受尽欺压、早早分家出府的庶子还能回来继承家业？
来升一肚子的苦水无处可说。他的都总管位置是一家老小数代为奴，打苦水里熬出来的。几十年来，自打贾敬的嫡长子贾珍落地，他们家就奉他为主，他成了贾珍身边的大仆人，陪着贾珍一起长大。后来贾珍的嫡长子贾蓉落地，他也一样把儿子世忠送到了贾蓉身边伺候。
原指望捋顺了贾珍父子的性格脾气，凭着和主子自小相伴的情分，来家的都总管位置能代代相传。谁知顶头上司突然换人，打的他措手不及。一切又要从头开始了。
一朝天子一朝臣，新主子能喜欢他们这些旧臣吗？
贾琛完全能理解来升以及管事们在担心什么，他身边能用的人手不多，并无多少亲信需要安插入府。此刻他愁的是没有好帮手。既然来升带着一帮管事主动凑上来示好投诚，他也不介意先试着用用看。若用的不顺手了，再换人不迟。
来升哪里能给贾琛换人的机会？
他此时恨不得使出浑身解数来讨新主子的欢心，自然愿意配合和满足他的一切需求。既然贾琛想知道宁国府的事情，没人比他知道的更多更详细。他干脆放开了胆子，好的坏的，絮絮叨叨说出来许多事，其中就包括宁国府日益紧张的财政状况。
“老爷容禀，我们府里的收入主要来自田庄和商铺两块，年成好的时候，每年约莫有二、三万两银子的进账。只是据小的所知，去年年成不佳，庄子旱涝，铺子亏损，想来府里的收入必然大减。偏偏前些日子府里为了给先老爷和大爷办丧礼，又花费了不少银钱。这一入一出，账上恐怕要出现亏空。恕小的多一句嘴，老爷刚接管府务，此时万不能出什么差错，免得损了老爷的威信。”
贾琛一惊，府里最近确实花钱如流水，来升这提醒来的及时，“你考虑的很是，说下去。”
“依小的看，老爷目前的第一要紧事，就是查查账上的银子还剩多少，以免后手不接，短了府里的日常用度。”
是了！他差点忘了，有钱没钱，问账房最快。
账房总管章义操起账本匆匆而来。他这几日也是急的不行，账上银钱即将告罄，他想过来见贾琛回明，又怕惹了新主子不悦。