“那日张祥办事不利，我生的是他的气，不想却迁怒于你，是我的错。还请你不要责怪我，对不起。”
福兴看着一脸诚恳懊悔的永济，问道：“圣人召臣来就是为了道个歉吗？”
永济反问：“那你接受我的道歉吗？”
福兴道：“你也不必道歉，你生气我乍眼就看得出来，所以那日我才没有继续说下去，反正说了你也不听。”
忽然，张祥火急火燎地跑进了内殿，为永济双手捧上一封求助信：“圣人，夏国送来了一封紧急求助信，请您过目。”
永济拿过信来，打开过目。半晌，他看完了信上的内容，竟开心地笑了起来。
福兴疑惑：“圣人何故发笑？”
永济答道：“漠北三攻夏国，大军逼近其首都，夏国皇帝想让咱们出兵帮他们打退蒙古人。”
福兴更是不解，又问：“夏国是大金的藩属，按理大金应该出兵相助，这又有什么好笑的？”
“明面上的藩属罢了，他们背地里干的那些恶心事儿，当人看不见吗？”永济止不住地发笑：“夏国对漠北，敌人对敌人，我高兴还来不及呢！”
“圣人。”福兴立刻跪到了永济面前。
永济问道：“你又想说什么？”
“既然您今日心情很好，不生气，那臣就把话说全了。”福兴镇定而沉稳：“圣人，夏国就是再不讲信义，也绝不会拿国运当赌注，做损人不利己的事儿。既然夏国送信来求，便是他们还将我们当做宗主和盟友，短期之内可以相互信任。再者，漠北自建国以来，一直是大金的心腹大患，圣人大可借此机会摸清他们的实力，好为将来做打算。”
永济朗眉微蹙：“为将来做打算？”
福兴轻轻一顿，道：“大金和漠北，迟早会有一战。”
这些话其实有点儿道理，但永济并不愿听：“再说吧。”
“要是臣一个人的话不算数，翌日早朝，圣人可以听听群臣的建议。”
“嗯，知道了。”永济随便摸来一本书，敷衍道：“你出去吧。”
福兴俯身叩头：“臣告退。”
走出昭明殿的大门，福兴停了一刻：“张公公。”
“奴婢在。”
“圣人从前，是个稳重的人吧？”
张祥恭身道：“这个您比奴婢清楚。”
“正是因为清楚我才问你。”福兴眼里透着难以察觉的失望：“一个老成持重的人，怎么说变就变了？”
张祥低低道：“大人，恕奴婢说一句大逆不道的话。这世上的任何人，只要有了权力，就很可能丧失自己的本性。”他垂下眼帘：“亦或者，暴露自己的本性。”
闻言，福兴心中震颤，拱手道：“多谢张公公提点。”
走在出宫的路上，福兴的近身侍从阿剌赫说道：“主子，今早有一封从耶律右丞府送来的信，小的给您送去书房了，但您没来得及看。”
福兴奇道：“耶律右丞府？”
阿剌赫答道：“是。信封上署名耶律楚材。”
福兴的瞳孔一下子放大了：“是他？那我可得好好瞧瞧这封信。”
几日后，夏国境内。
察合把一支镶有绿青石的钗子插到小曲的发髻上，看着镜子道：“好看吗？”
小曲笑道：“好看，只要是姑娘挑的，都好看。”
“大姑娘！姑娘！”主仆俩正欢喜地看着首饰，突然一个小厮从外面满头大汗地跑进来，扑跪在地上道：“中兴府刚来的消息，老爷被俘了！”
察合两手一松，一对碧莹莹的翡翠耳环顺势落到地上，刹那间碎成了两瓣。
小曲忙站起来，扶着察合坐到她方才坐的梳妆凳上：“怎么被俘了？说仔细些！”
那小厮缓了缓气息，抬眼道：“前些日子，老爷提前得知了蒙古人准备包围京城的消息，就带着一路人马埋伏在郊外，意欲伏击蒙古人。后来他们果然从此经过，老爷便趁机带人扑上他们的队伍，和他们厮杀在一起。不料这些蒙古人一个赛一个地狡猾，他们故意设计让老爷掉进陷阱，将士们失了主帅，霎时间乱做一团，不久便战败了，老爷也被俘而去。”