“圣人。”
“嗯。”永济正在擦拭博古架上的古玩：“他到底在干嘛呢？”
张祥支支吾吾：“胡沙虎大人他…他在……他在玩……”
永济不明所以：“玩？什么玩？”
张祥不敢抬头看他：“就是玩啊，喝酒打猎、唱歌跳舞什么的。”
永济勃然变色，急忙把手里的古玩放回博古架，侧身怒道：“朕封他为元帅，是让他镇守北郊，不是让他玩玩乐乐！”他眉头紧拧，眼含厉色：“张祥，传朕口谕：匕石烈胡沙虎，你要再这么混下去，如果将来北郊失守，朕第一个找你算账！”
张祥接下口谕，半步还没跨出去，就又被永济叫住了：“等等，不用你们传话了，派一名口才好的使者过去吧，如果朕的口谕不管用，骂也得把他骂服！”
“是，奴婢这就去办。”张祥向永济作个揖，就直起身子出去了。永济看着他离去的背影淡淡地叹了口气，右手不经意间抚上挂在耳垂的铜叶片耳环：“工作不来，早朝不上，你到底是真的因病告假，还是根本就不想见朕？已经过去这么久了，你的气也该消了吧？！”
傍晚，张祥回到自己屋里歇息，才坐下来喝了几口茶，就听到外头有人敲门：“进。”
外面走进一个年轻的身影，他匆匆地关上门，走到张祥面前下跪道：“小的李思中，多谢师父提拔！”
“哎呀，是你啊。”张祥放下茶盏：“不用谢我，你差事办得好，提拔是应该的。”
思中高兴得满脸都是笑：“太好啦，赶明儿小的也能在御前伺候了！”话说到这儿，他又担忧起来：“可小的是李家人，万一圣人不喜欢小的待在殿里呢？”
张祥走到炕边儿坐下：“你和你哥哥新喜都是李家的远亲，新喜被处死是因为他有罪，跟家世没啥关系。”
想到死去的哥哥，思中心里难免悲痛：“太后娘娘也是李家人，如果她现在还活着，肯定会为我们求情的。”
“李家罪恶滔天，就算太后娘娘在世，也不会为他们求情。”瞧这话说的，张祥自己都不信：“给我倒杯茶过来。”
思中连忙起身：“是。”
二月初，漠北。
天空湛蓝澄碧，挂着一轮圆圆的红日，虽然还是有阵阵寒风吹过，但幼绿的草原上早已结满了五彩缤纷的花骨朵儿，蜿蜒的河水破冰来潮，成群的大雁纷纷北归，金色的阳光明媚灿烂，曲雕阿兰的春天就这么悄悄地来了。
“王爷要走吗？”见窝阔台站起来，忽帖尼也连忙跟着站起来，脸上写满了不舍。
窝阔台轻轻应一声，转头向怀里的阔端甜甜笑道：“阔端，再亲一下额齐格好不好？”
阔端亲了亲窝阔台的脸颊，奶声奶气道：“额齐格再见～”
“嗯～真乖，额齐格最喜欢阔端了。”窝阔台又逗他两下，转而把他送进琪琪格怀里，就头也不回地出去了。
忽帖尼无法接受窝阔台对自己的冷淡，她不顾琪琪格的劝阻只身追出帐外，大胆地挡到了窝阔台面前：“最近王爷经常来妾身这里看望阔端，妾身很高兴。”她一直低着头，两根食指紧张得搅来搅去：“可您既然来了，是不是也该关心一下妾身，哪怕一次也好啊……”
忽帖尼不算矮，要不是因为窝阔台个子太高，她也不至于才到他的胸口，更不会显得如此娇小玲珑。窝阔台抬手托起她的下颔，注视着她的双眼含笑道：“你好像一直都很怕我？我有那么可怕吗？”
窝阔台长得好看，又一向以宽仁著称，或许他身上会有令人畏惧的气质，但起码在大家眼里，他一直是个好人。忽帖尼被问住了，秋波泛泛的双眸四处闪躲：“王爷不可怕，只是妾身…妾身……”
窝阔台神色一凛：“我不喜欢太老实的人，更不喜欢唯唯诺诺的人，在曲雕阿兰，这两种人是最难以生存的。”他轻抚忽帖尼柔软的脸颊：“你明白我的意思吗？”
忽帖尼就是再傻，也知道窝阔台是在说自己，毕竟这大帐之下再也没有人比她更老实了：“妾身明白，妾身一定会努力变成王爷喜欢的样子！”
窝阔台一愣，不禁嘴角抽搐：“还真是话不投机半句多……”
“您说什么？”
“呃，我是说，你不要为了我而改变，你要为了你自己而改变。”
忽帖尼问道：“如果妾身为自己而改变，王爷还会像以前一样喜欢妾身吗？”
窝阔台没有给出确切的回答：“你还是先做到改变自己吧。”他摆手让身边的查干夫为自己披上披风，随即启步离去。
今天阳光正好，窝阔台不想这么早回去，就带着查干夫往河边走。路上，查干夫一边走一边劝：“主子，事情已经过去那么久了，不管怎么样，您也不能对王妃这么冷淡。”
窝阔台冷冷道：“我已经对她没兴趣了，特别是在放下了一些执念之后。”
查干夫猜测道：“您的执念是梨花吗？”
窝阔台神色自若：“是。那时我的执念太深，想都没想就纳了她，后来才知道她不过是个中看不中用的绣花枕头。”
查干夫再问：“为什么是梨花？”
整个漠北只有赤温与阿剌海别吉知道窝阔台初恋的事，但也只是知道个大概而已，连他们俩都不知道楚材喜欢梨花，窝阔台又怎么可能会把这件事告诉大嘴巴的查干夫：“陈年往事，我已经忘了。”
查干夫当然了解自己的主子，既然窝阔台不愿意说，那就不多问了。
突然，不远处隐隐有清透的琴声传来，窝阔台驻足细听半晌，不觉悠悠道：“这是雅托噶的声音。”
查干夫迎着阳光指向东侧：“好像是从那边传出来的。”
“走，过去看看。”
脱列哥那坐在波光粼粼大河的岸边，正用一双灵巧的葇荑轻轻拨弄着雅托噶如丝的琴弦，在她面前，身着粉色团衫的木格正在含苞待放的花朵之间翩翩起舞，她纤细的双臂优雅地摆动着，犹如纷飞的蝴蝶，足下青绿的小草被飘逸的裙摆轻轻拂过，扬起一抹纯粹的芳香，花容月貌的美人、草长莺飞的美景，一片秀丽的春意盎然，竟如此绵绵多情。
做完叉腰摆肩的动作，木格把左手背到身后，再用右手手背贴住下颔转过身来，不想一回头就看到了正在近处盯着她微笑的窝阔台，这可把木格吓了一大跳，连忙俯身行礼道：“给三殿下请安！”
脱列哥那也跟着起身行礼，窝阔台先抬手示意她免礼，然后向木格回礼道：“儿臣给木格母妃请安。”
两人相互见礼平身后，木格问道：“三殿下怎么也出来了？”
窝阔台答道：“这次南征，额齐格没带我们四个去，反正闲着也是闲着，就出来随便逛逛，散散心什么的。”他清浅一笑，温柔似水：“想不到母妃不仅会跳舞，还跳得那么好，儿臣今日真是大开眼界了。”
听到他夸奖自己，木格不禁面红耳赤：“雕虫小技，让殿下见笑了。”
“说起跳舞，我们王爷的舞技可是漠北最顶尖儿的。”脱列哥那走到木格身边，把手搭到她的肩上：“正好有我这个伴奏的在，不如你俩共舞一曲，也好比个高下？”
木格羞得连忙转过身去，脸上更红了：“胡闹，这怎么能行呢？！”
查干夫也跑过来起哄：“主子，您就和她跳一曲嘛！”
窝阔台反手在他天灵盖上敲了一记：“下流东西，你来起什么哄？还不回去站着？”
“哎呀，属下突然想起今个儿要带巴图尔去射箭来着！”查干夫后退两步，笑嘻嘻地向窝阔台招招手：“那属下就先走了，您待会儿一个人回吧！”
“喂，你不要跑啊，留在这儿陪我不行吗？”眼见着查干夫越跑越远，窝阔台急得就差捶胸顿足了，不想又被脱列哥那一把拉住了手，更是让他心跳加速，尴尬不已。
脱列哥那把窝阔台和木格的手放到一起，笑得非常开心：“来都来了，就听我的吧！”
在碰到窝阔台炙热的手掌、特别是在他如同放弃了挣扎一般轻轻握住她细嫩的手时，木格感觉自己的大脑一片空白，身体也像冰块一样僵住了，只有心脏发疯似的乱跳声，怦怦地在耳边回响。
“忽云，我们走！”满面羞红的木格突然甩开了窝阔台的手，带着侍女忽云慌张地逃离了现场，毕竟连拉住窝阔台的手都会让她傻愣在原地，更别说一起跳舞了。
赤温正盘腿坐在地上吃东西，见窝阔台一脸疲惫地回来，就问道：“主人怎么这么晚才回来？”
窝阔台转身关上门：“胆子真大，就这么坐在这儿，也不怕别人进来看见。”
“主人大可放心，我反应速度快着呢——咦？”赤温忽然察觉到了什么，就闪现到窝阔台面前左看看右看看，还贴着他的脖子轻轻嗅了几下。窝阔台有些害臊地抵住赤温的脑袋，蹙眉问道：“你干嘛呢？快撒开我。”