赈灾不是那么简单，要安抚灾民，发放救济粮，安排灾民食宿，防止疫病、暴动；重灾区和轻灾区划分，勘探不同级别灾区田地受灾程度，核实灾民户口，划区治理，分轻重缓急；还要抢修河道堤坝，已经冲毁的坝台要重修，危在旦夕的河道要加固；最后关于这一年的税收，还是要户部收尾。皇帝下放权力，让四皇子做巡抚，亲自到南方重灾区救济灾民，五皇子则是在户部安排官吏，显然，皇帝是想在这件事上比较两个儿子的能力。即便这样，平头百姓不可避免遭受到来自天灾的波及。
蛇妖身处后宅，自然不知道国库空虚，本来就打了几年仗，蛮族赔款也是九牛一毛，现在南方水涝，收成税还没缴纳，就先要买粮食，粮价上涨，甚至北方的糙粮都上涨了半成，精粮更不必说，朝廷开仓放粮，抑制粮价，没达到什么好的效果，文官磨破嘴皮子，店家该赚钱还是赚钱，朝廷只好强制捐钱捐粮，趁此间赚取暴利的商人店主下了大狱，贪官也不敢顶风作案。一切的刻不容缓在朝廷的作为下变得井然有序。于是，不欢而散的一个月后，蛇妖见到了上贤…
在泡腿。
蛇妖进国师府如入无人之境。推门进去就看见上贤坐在塌边，双腿在热水桶里捂着，见她过来，立刻把长衫放下盖住膝盖。
上贤有点恼怒：“善信为何不敲门？”
蛇妖很是无所谓，她坐在桌旁，随手取了块点心说：“别总叫我善信，我有名字的，耳元阮，我的名字叫阿阮。”
上贤“嗯”了声，又问：“你此间一个月在做什么？”
能做什么，这也不能去，那也不能去，本来秋高气爽最适合出去郊游散心，现在百姓受苦京中戒严，只能每日待在府中尽力筹钱筹粮，安抚逃难来的百姓。
“没什么，就是在府中待着。”阿阮嚼了嚼点心，入口粘腻，有些没以前新鲜，上贤一个月没回府，府中点心也没人吃，仔细想想，这不会是一个月前的吧，应该不会，下人不会还留着一个月的点心招待客人。
“是吗？”语气淡淡，他说“秦三姑娘有什么动向？”
“应该没什么动向，没听过四皇子府有什么大事。”她把吃剩的一半点心放回盘子，擦了擦手。
“嗯。”上贤略微动了动腿，不适地皱眉。
阿阮通情达理道：“我转身好吧。”说罢就面向另一边。
上贤看着阿阮转身，确认她不会回头，便小心掀开衣摆，查看膝盖上的淤血。
“伤得挺重。”声音从头顶上方响起，上贤下意识要盖上衣摆，却被阿阮握住手臂，上贤错愕，微微睁大眸子抬头看向阿阮，“这淤血要按摩才能下去。”
阿阮蹲下/身，手心轻轻碰了碰上贤的膝盖，白皙的皮肤上青紫交加，关节稍肿，一看就是跪了很长时间。
上贤大腿紧绷，又带来一阵疼痛，他眉头紧皱，语气冷冽：“善信自重。”
阿阮不在意，上贤现在受制于她，不敢妄动，她说：“不要这么不近人情。你若是早点告诉皇帝，何苦受这无妄之灾。”伤痕实在可怖，阿阮不由放软声音：“你看看你的膝盖，要不要叫个太医？”
“不用。”
“啧，那我让下人取些药油总行了吧，再不治一下膝盖骨，等你老了就知道多疼了，护国寺上一位国师是不是就是这样退位让贤的。”
上贤：“……”
以“上贤国师”的记忆来看，上任国师确实是因为身体不适而卸任……
上贤没反驳，下人很快取来药油递上前，他刚想伸手拿，阿阮先一步倒了满手，很快搓热。
“你…”腿上传来温热触感，迅速变得疼痛麻痒，上贤的腿向后缩，却被阿阮扣住膝弯，他倒吸一口冷气，制住她的动作：“贫道先把腿擦了，麻烦善信先转过身。”
“都看过了，还介意什么？不还穿着亵裤嘛？”
“你…”上贤再次语塞，见阿阮没有转身的意思，只能抿紧唇角，缓缓提起膝盖，拿着巾帕迅速擦了下，刚从热水中抽出来的腿飘散着朦胧热气，与大腿处白皙的肤色比透出更多浅色的红。上贤的腿细、直，且白，大腿被衣物遮盖看不清楚，小腿紧实有力，肌肉顺滑，若是忽略那些伤痕，真是…真是什么，阿阮说不清楚，这大概是她见过最好看的腿了，如玉石雕琢。
阿阮抬眼看，一寸寸扫过上贤的腿、臀、腰、颈，唇，忽然看见上贤神色不豫，她怔了怔，忙抛开那些心猿意马，集中注意力于上贤的膝盖。
阿阮又搓了搓手，敷在膝盖上轻轻按揉，一时间两人无话，尴尬的气氛持续蔓延。
阿阮感觉怪怪的，就挑起了之前的话题：“你可以用预知的方式告诉皇帝，毕竟你是国师，勘测国运也算你的职责。”
上贤仍是那幅语气：“幻境虽说是幻境，善信可以将它当作真实的世界看待。生老病死，命中自有定数，肆意道破天机，会为之付出代价，更遑论是上万人，天道不容，会降下更多惩罚，那时死去的就不止上万人了…”见阿阮面色凝重，上贤缓了语气，又说：“其实灾祸向来有警示，就像此次水患，南方降雨持续一月，有经验的官员百姓会提前加固河坝，疏散人群，减少伤亡。再多的，就是听天命了…”
都过去一个月了，已经没有那种偏激的情绪，又见上贤受了这番苦头，手下动作不停，阿阮赞同点头：“你说得对，天命让我栽在你手上，否则我在宫里好吃好睡，怎么会被你逮到？”
听完这些话，上贤唇角微微翘起，不过阿阮低着头看不到：“你是蛇妖，贫道以为你不会对人类有什么好感。”
阿阮轻笑：“确实没什么好感，你们抓我们，抢我们的妖丹，甚至还会吃了我们，是个妖就不会喜欢，不过我确实对人类抱有一种…嗯…慈悲态度，见不得他们受苦吧。”想到什么，阿阮提醒道：“诶，只是四皇子就别和我凑一块了，本妖无福消受。”
“宜安与四皇子有命定的姻缘，你若是不愿，自可规避，贫道无能为力。”
似是打通一点关窍，阿阮问：“你说宜安与四皇子命定姻缘，若是这样，四皇子必会娶宜安，以宜安的秦国公嫡女身份来看，一个正妃之位是必然。姐妹二人共侍一夫，于别人来说是美谈，于心思重的宜宁来说，郎君不甚如意，嫡姐还要压一头，走上歪路也不是没有可能。”阿阮激动，手下用劲大了，她抬眼看上贤：“你以为如何？”
阿阮眼神亮晶晶，非要上贤给个回答，上贤疼痛蹙眉轻喘，阿阮赶忙挪开手，凑近上贤的膝盖吹了口气，按揉的红肿伤痕上了药，有点火辣辣的疼，这口气吹上去又有些凉快，上贤匆忙避开，阿阮疑惑看向上贤，突然反应过来，尴尬往后退，一屁股坐在地。