整个天下，似乎分为了三个大国。
东有东靖，西有西梁，而北面，则是北周。北周虽大，却多是原野，不适人住，多是游牧名族，虽擅骑射，却一直没什么野心。西梁人杰地灵，人才辈出。光是擅用兵的大将，就出了好几个，而且一直对东面虎视眈眈。
而东靖，则是目前国土最小，却最不容易让人小觑的国家。国土虽然不大，而且看似已经好久都没有什么扩张的欲望，但是却出了两位很难让西梁和北周安心的人物。
一位是大将军郑鸿命，人称用兵武功无双的郑无双，几次缴海寇、镇南蛮，打的是漂亮无比，振奋人心。光是他驻扎在西北方的肃穆军阵，已经让另外两国有些忌惮。
另一位就是皇帝。皇帝姓赵，名仁桓，上位已然数十余载。自从这位帝王上位后，东靖风调雨顺，国泰民安。如果只是这样也就罢了，可是这位皇帝，非常尚武。举国上下，除了科举，还开设了武科，如若高中，立即可成朝廷将领。民间知晓了帝王心思，也大兴武班，以身手决雌雄似乎已经成了家常便饭。但是还不光如此，皇帝虽说尚武，但又不能说不重文科，对于读书人非常尊重，甚至对于科举前三甲的才子，还会亲自赐官。而且往往赐的都是三品以上的大官。
这就导致了东靖国内一种特别奇怪的现象。少年学子，只要想为国效力，既可以当文官，也可以当武将，本来这是多选择化的一种方针，但是没想到，却在民间渐渐形成了一种文官与武将互相看不顺眼的情况。
比如，本来兵部和礼部都属六部，可是偏偏一武一文，两头的官员各自为政，老死不相往来，而且频频在朝中互为对立。今天这边提了奏折，那边肯定唱反调；明天那边出了纰漏，这边肯定出来落井下石。这种情况皇帝也默默看在心里，只是也不好说哪边对哪边就是错，只好睁一只眼闭一只眼。
说来也好笑，本来像这种文官、武官各自抱团，类似拉帮结派的事情，在朝堂上是颇受忌讳的，但是在东靖，却有另一支独立的势力，就是御朝会。御朝会，顾名思义，就是属于皇帝一个人的亲信，在这里面有文官，也有武官，但是奇妙的就是大家却不分彼此，和平共处，为了共同的一个，也是唯一的一个上司努力工作，那就是皇帝。在这个御朝会里，皇帝明令禁止私斗，甚至连一点点的不和都会让他脸上很不好看。
而御朝会的主要职责，就是盯紧了那些文官派和武官派两头的人，达到一种类似制衡的作用。
再讲除开御朝会的那些官员，无论文官武将心里都非常清楚，如果和御朝会作对，就是和当今圣上作对，也就是跟自己作对。所以不管对另一个阵营再怎么嫌弃，也不能做得太过火。正是这种特殊的情况，导致了三方势力形成了一个微妙的平衡。
天下有三国互为掎角之势，而东靖则有三派互为牵制之型。
而如今，因为一个人，可能这些微妙的平衡点，会产生巨大的变化——那就是东宫储君，太子殿下。
太子年前大婚，娶的是兵部尚书的堂妹。本来太子是读书人，应属文官一派，但是又是皇亲国戚，很难不被人联想又属于御朝会一派。本来就说不清楚立场的这位东宫殿下，又娶了武将一派的一位妻子，这样一来，看上去是三派都对他有好处，实际上却没有人真正把他当做回事，反而将他置于一个很尴尬的位置。
太子急，太子的娘——皇后更急。本以为是一石三鸟的事情，结果把自己的儿子变成了个烫手山芋，哪边都不肯接受。所以在某个夜晚，经过了长久的谈论，太子和皇后希望变成整个东靖的第四股势力，即太子派。
这两年他广收门客，培植势力。因为他自身喜文，所以来投效的大多都是读书人，而只要是读书人，只要高中就有机会做官，那么如果这位高中的读书人本身就是太子一派的，那扎根在朝中的太子势力就会更多。
而那位高高坐在龙椅上的男人，也只是冷眼旁观着，并没有什么动作。太子心里明白，父皇这是不想太过干涉自己，但如果稍有越线，那自己这个东宫储君，要罢了也就是一句话、一张圣旨而已。所以他一直很小心，也不想将现在朝中父皇的亲信变成自己的亲信，这样他怕触了逆鳞，那么办法就只有一个，就是从未成名的读书人中，选出一些能成为自己得力助手的亲信。
眼看当今朝堂的三股势力将要变成四股，皇帝在动脑筋，其他几个皇子也在动脑筋，而文官派武官派还有御朝会，大家都在动脑筋。
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而这天，太子在东宫，突然收到了一份密函。
送密函来的年轻人叫做唐英，是当今礼部尚书兼皇帝亲点巡抚江南河堤钦差大臣林佑才的手下。
密函中，将那位叫做陆风的苏州知府之子查了个透彻。林佑才总结的原话是：“此子有才，且心性沉稳，堪称大用。”
太子看完密函，抬起头，对身边的小太监说：“赏了。”于是小太监从后面拿出了一百两白银，交到了唐英手里，又陪同唐英出了宫。
“母后，您看？”太子身边的，自然是当今皇后。
皇后看了看密函上简短的几行字，对太子说：“这林佑才对这位陆小公子，倒是青睐有加。”
太子点点头，明白母后是有点不屑，接着说：“这林尚书平时极少这么夸奖年轻人，如果真如他所说，孩儿倒是觉得应当见上一见。”
“你自己拿主意吧。”皇后轻轻表示了赞同，接着说，“今天你就先回东宫吧，注意这几天，不要和御朝会那边太过亲昵。”
“孩儿明白。”太子站起身，对母亲行了一礼，走出了房门。
太子今年三十有一，长得精神英俊，在几个皇子中，竟是和那皇帝父亲长得最为相像。甚至于一伸手一投足，都隐隐有些天子的影子。只是他自己心中明白，自己顶多算个比较聪明的读书人，但是要论耍心机狠手段，自己还有很长很长的路要走。
而在他面前的这条路，必须要求他学会这些。
他看了看漫天的星空，有些倦乏地对小太监说，“回宫。”
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话说隔天早上的苏州城内，陆府中。
“风儿，你觉得昨天那位林大人背后的主子，是个怎么样的人？”从前的户部侍郎、如今的苏州知府陆巡问道。
坐在他身边的年轻人一手拿着茶杯，一手在身旁矮桌上饶有节奏地敲打着。他想了一会，放下茶杯，“风儿觉得，最好还是不要离那边太近为好。”
“哦？为什么？”老陆老爷微微眯起眼睛，看上去有些欣慰。