贾琮从西南角门入府，果然在路上遇到了两遭询问。虽他说了贾琏吩咐的，可那两拨婆子的眼神还是充满了狐疑。若非巧遇到林之孝家的路过，陪他走了大半路，不定会发生什么狗血的事。等到了厨房，贾琮就见那五间大瓦房内满是人影。足有三四十人在厨房内来来回回的忙碌着，或杀鸡宰鹅，或剥羊剁鱼。贾琮却根本没往里面去，因为他知道王熙凤断不会在这里。正想寻个人问问，就见一道熟悉的藕黄色身影，在几个媳妇的陪伴下，从厨房东边转角处出现。贾琮见之眼睛一亮，之前有些压抑的心情，都瞬间好了许多。“琮哥儿？”平儿打小抱厦那边过来，眼见贾琮站在门院外，有些意外也有些惊喜的唤了声。贾琮肃穆的脸上，也浮现出一抹笑容，笑道：“平儿姐姐，二哥让我来告诉二嫂，今日在荣禧堂摆宴，因为大司空和国子监祭酒也来了。”平儿闻言，缓缓点点头，对身旁一媳妇吩咐了两句，那媳妇便忙领命而去。想来是去通告王熙凤一声，赶紧做安排。平儿则又回过头来，上下打量了贾琮一番，看着贾琮含笑而立，虽还年幼，却已别有一番气度。面相更是比之前好了不知多少！因而愈发惊喜的笑道：“一些日子没见，哥儿竟比先前愈发长的好了！”跟在她身后的媳妇，多是王熙凤的心腹，这会儿也附和着夸了两句。贾琮笑道：“都是太太、二嫂和平儿姐姐照顾的好。”众人闻言又是一笑，想来这番话，会传到王夫人和王熙凤耳中……平儿一直打量了贾琮的气色，发现他的气色并不差，再想起之前的事，犹豫了下，轻声问道：“琮哥儿，之前听说，大太太让你抄经文……”贾琮点点头，道：“嗯，大太太让我抄一万份《无量寿经》。”“那你果真在抄？”平儿问道，又关心，又疑惑。贾琮知道她的心意，笑道：“怎地能不抄？平儿姐姐放心，我每日只睡不到两个时辰，其他功夫多在抄经。也不知怎地，许是我和佛祖有缘，越抄经文越不困，反而越精神了。可不是我偷懒呢！”平儿抿嘴一笑，恍若一朵水仙般，温婉娴静，娇弱柔美。不过忽地又一凝眉，对贾琮叮嘱道：“琮哥儿，那佛经你抄写就罢了，可万不能往心里去。你是要当秀才中状元的人哩，可不能去当了和尚哩。”见平儿这般郑重嘱咐，贾琮先是一怔，想要和那几个婆子一般笑笑，他没想到平儿竟有此担忧。可见她眉眼中蕴着浓浓的担忧，贾琮终究没笑出声，而是目光坚定的看着平儿道：“平儿姐姐放心，三军可夺帅，匹夫不可夺志！莫说抄一万遍，就算抄十万百万遍佛经，也动摇不了贾琮之本心。”平儿闻言微微一震，看着贾琮坚毅的面色，哪里还像是个孩子……不知怎地，她心里竟有些发慌，顿了顿，笑道：“难为你小小年纪就这样大的志气，怪道老爷说你日后定有大出息。好了，既然老爷招你陪客，你就快去吧，莫耽误了正事。我也要去帮奶奶安排荣禧堂的布置呢。”贾琮嗯了声，没有说他已经被“赶出场”了，一揖礼道：“平儿姐姐再见！”说罢，折身离去。待贾琮离去后，平儿身后一媳妇忍不住叹道：“琮三爷虽然肖母，长的愈发清秀了，可面上怎地一点女孩子气都没有。看起来倒有股子威气，真真说不通……”另一婆子道：“他这相貌要是再有女孩子气，倒不庄重了，容易叫人想歪了去。可他现在这幅气概，反而让人愈发觉得不俗呢。”平儿听着身边婆妇们的议论没有说话，眼中闪过一抹连她自己都不知道的悸动。……贾府自正门而入，乃是正院。正院之西，为贾政外书房。再往北进仪门，便是向南大厅，又叫仪厅。这里是贾政寻常会宴宾客之地，足够高大宽绰。只是，当宾客地位极高，或是德望极重时，只一仪厅，就不够用了。这时再往北，进了内仪门，就可见一座轩昂壮丽的大宅。便是荣禧堂，从內仪门有一甬道直通此处。此刻堂外廊下，十二位青衣小厮，毕恭毕敬的垂手侍立着。鸦雀无声，随时等候吩咐。又有十二名身着红绫袄青缎掐牙背心的丫鬟，托着银制托盘，将一份份果味珍馐，并香茗美酒送入堂内。进入堂内，抬头迎面可见一赤金九龙青地大匾。匾上写着斗大的三个大字，正是“荣禧堂”。后还有一行小字：“某年月日书赐荣国公贾源”。匾下大紫檀雕螭案上设着三尺来高青绿古铜鼎，壁上悬着待漏随朝墨龙大画。地下两溜十六张楠木交椅，又有一副对联乃乌木联牌镶着錾银的字迹，道是：座上珠玑昭日月，堂前黼黻焕烟霞。此刻，原本常年保持宁静的荣禧堂内，却充满了热闹人声。不过并不算喧嚣，只是闲聊。“存周啊，贾家义学存世百年。国朝还未鼎定之时，初代荣国就已经着手建立。历时悠远，也人才辈出。你又何必太过自谦？”堂内前方主座上，宋岩含笑对贾政道。众人此刻的话题，便是从贾家义学谈起。因为贾政是东道，因此他与地位最高的宋岩坐在主座上。工部侍郎曹永及国子监祭酒分坐左右首座。再往下才是工部郎中赵钱孙李等人。满堂二十余人，倒将交椅坐尽仍不够，又有小厮取来几椅布置妥当。听闻宋岩之言，贾政还是有自知之明的，摇头苦笑道：“不瞒松禅公，勋贵子弟，纨绔膏粱居多，多不成器。贾家义学所立，初衷也只是为了约束族内子弟，不得仗势欺人，胡作非为。贾家族学塾掌，乃代字辈太爷，为人方正严厉，但于经学一道，并不出众，也无甚功名。只求族中子弟能做到闻德，知礼，非祸。”“闻德，知礼，非祸……”宋岩轻声复述一遍后，眼中多了几分郑重之色。下首曹永、李儒对视一眼，都能看出彼此眼中的讶然。曹永感叹道：“我原还道贾家族学虽长久，但少见举业英才，便以为庸然……不想今日所闻，才知是吾目光疏漏短浅，不知贾家义学教义之明也。闻德、知礼、非祸。勋贵子弟若都能做到此等境地，大乾何其幸哉！”李儒却摇头笑道：“此话诚然，不过依我来看，难、难、难。况且，能惹祸的勋贵子弟，也不尽是坏的。开国公之孙李虎，和宣国公之孙赵昊，凶名震京都。相传两人打小见面就厮打。长大些后拉帮结伙的斗，满神京的折腾。如今去了九边戍边，回来后遇见了还打。沿街不知多少门铺因此遭殃……十三那日，在朱雀大街上，距离朱雀宫门也没几步远。两伙人遇见后又打了个天翻地覆，最后生生惹出御林军来清剿。多大的祸事！可那李虎听说有勋贵子弟在国子监为祸，不听管束，无法无天，就单枪匹马入监，将那些害群之马狠狠抽打了一通！自此之后，国子监内那些武勋荫监，再无人敢生事。”贾政闻言奇道：“祭酒大人，莫非有人去请他出面？”李儒摆手笑道：“国子监与开国公府并无交情，是那李虎以为那些混帐坏了军门衙内的名声，所以就去狠狠教训了通。免得日后旁人将他也认为是高衙内之流。”贾政笑道：“若是如此，李虎倒是颇有义侠之心。”曹永哈哈笑道：“不过少年人好面子罢了，虽确实要比混帐膏粱子弟强些，但到底不比贾家子弟，闻德、知礼、非祸。我道贾家子弟亦是公候子弟，在外却少有恶名流传。原来如此。”贾政对于族内子弟的情况，知道的并不多。这些年来，贾家子弟虽没几个出息的，但确实也没几个在外面惹祸的。尤其是像李虎、赵昊那般，敢在宫门外厮杀放对惹祸的，更是从没发生过。念及此，贾政心中自矜，面上却摇头自谦道：“曹大人谬赞了，也不过多知些礼数罢，实则多不成器。”他自然不知，贾家子弟其实连礼数也知道的不多，在外多是吃喝嫖赌之辈。就算让他们像李虎赵昊那样惹祸，也没那个能为……荣禧堂内没设点戏台，也没有叫打十番热闹，一群人只是闲话。宋岩、曹永等人倒罢，赵国梁、孙仁那些工部官儿们，却郁闷坏了。他们地位距离宋岩差距太大，而宋岩等人素来严谨，在他们面前都是不苟言笑。因此他们不能像寻常官场上那般，趋奉上官。便只能干坐，又插不上话，着实无趣。正这时，就听上方宋岩又道：“存周啊，久闻汝有一子，气运非常，乃衔宝而诞。几次要见一见，都为杂冗所阻，今日想是在家的，何不请来一会？”贾政还未说话，就听曹永笑道：“松禅公何故厚此薄彼？既然方才谈及贾家子弟知礼明孝悌，何不都请出来一见？如今朝廷新法变革，内阁革新吏治，约束百官饮宴堂会。我等已然被划为旧党，就不要再给阁老大人们添恼了。所以，今日戏台班子什么的就免了罢。来来来存周，快将你家子弟请出来，咱们以文会友。外面不都说我工部衙门顽固腐朽，不知变通进取吗？还说松禅公与我等皆旧党中坚！哈哈！今日咱们也沾沾少年朝气，更新更新气象！好让那起子小人莫再说嘴……”……
