“当然不完全是这个意思，在我能接受的范围之内，我能帮则帮。”
修晨的心头蔓延出不好的预感。
姚空耸肩一笑，把一只手伸到修晨身前，说道:“把你的钱给我。”
流连尘世，金钱能让人在世间游刃有余地穿行，这同样也是他近几年总结而来的少数真理之一。
修晨平静地看着他，从怀里拿出一个布袋。
沙鬼本想制止，却被修晨以摇头劝阻。
待姚空惊讶地接过稍显沉甸的布袋之后，修晨开口道:“回去好生照顾师伯，虽然我们尚未谋面，你还是回去告诉她，我处理完事情之后，会去拜访她。”
姚空没有回答，同样他呆滞的反应并不是因为修晨能主动接受他这般无理要求，而是他在这一系列的行动之后，发现对方似乎在刻意讨好自己。
他不知道理由，并不代表他没有知道此番理由的途径。
短时间内，他极其想要脱身，他受不了来自修晨莫名的好意，同时也受不了被沙鬼押解的肩膀处传来的酸痛。
“我可以走了？”
修晨低下眼，想了想，点头道:“以后别再来这种地方了。”
这是忠告，仅仅是忠告。
姚空当然不会将之放在心上，只是这一次他没有厉言相向，他深知对方的实力以及手段，所以在沙鬼松下手臂之后，便扭头往外走去。
他没有回头，在他转身之后，修晨也没有再看他。
“你难道不怕他把你的去向公之于众？”
沙鬼双臂环胸地看着那道背影，用手肘轻轻撞了一下修晨的身体，问道。
修晨摇头道:“我本有此番心思，但一细想，倘若我执意希望他能为我保守秘密，他必定会引起一场轩然大波，我们方才的表现，应当给了他一种我们有恃无恐的暗示。”
虽然修晨的看法的确有理，但沙鬼却不太同意，因此他说道:“但他只是一个小人。哪怕只有一个狭小的狗洞，只要他愿意，他也会往里钻。”
“他目前应该还不会往洞里使劲。”
“为什么？”
“他还不知真相。一旦知道，他最大的迁怒对象便是我。”
“可是你在怕什么？”
“如果他想做，他便能轻而易举地做到，而那些事情对我来讲，如致命一般。”
“你是说她们？”
修晨摆了摆手，不再与他探讨这个话题，往胡同之外走去，慢慢说道:“如今的他翻不了大风大浪，所以我才不会担心他会泄露你我的踪迹，同时他也知道自己的分量。”
沙鬼看着他走在悠长的巷陌，几点天光飘下，他竟能看见那道看似坚毅的身躯开始战栗。
只有修晨知道他自己在想些什么，他不太确定故事的开始为什么会盛气凌人地切掉他的手指，并以此为线索深究他的身世，从而引发诸多的连锁效应。
本是华丽的人生，却是错误的开始。
……
冥阳城无论何时，宽敞的冥阳道上总是车水马龙，来往行人，路边商贩，互有吆喝，好不热闹。
在这其中，人群的中心地带，有一家酒楼，名曰“观星楼”，是冥阳城中少有的奢华酒楼，出没于此的富家官僚无数，很少有见到寻常的路人会择路，一人来到这里。
而今姚空却能大摇大摆地走进此地，当然里边的店家在以推测的目光寻视一番后，便笑脸相迎。
姚空对于观星楼的大体规矩略有耳闻，因此他选择在酒楼中花费较少的一楼列座，即便如此，在他点制一轮炊金馔玉之后，望着逐渐空扁的布袋，依旧肉疼不已。
他是一个典型的小人，能审时度势，在某些时段，又会显得自私自利，与他交际的狐朋狗友，他可能会在举步维艰之时，选择攀附，一旦自己一步登天其他人绝无以此沾光的可能。
如何隐忍，是他人生中的必修课，在失去自己心爱的尾指过后，他犹如重获新生，苟且生存，他无止境的生涯里，开始寻得一种自我救赎般的生存方式。
初始，在修晨面前的狼狈模样，他在今后的人生不再会去表现，他可以为某事不择手段，但同时又不可亏欠自己。
“咳……咳……”
想到这里，他在疏忽大意后，竟被一根颇长的鱼刺卡住喉咙，他只觉此时的自己呼吸困难，正被一柄利剑穿过喉咙，面红耳赤的他在喝下一杯淡茶之后，才费劲全身气力，将之咽入腹中。
“今日所遇之事皆是晦气。”
他一脸暴戾地猛拍饭桌，吓得隔着老远的小厮都浑身一震。
昨晚本想体验一次即将回凤山堂的最后欢愉，没曾想在睡梦之中，被交欢过后的那贱人摸去了仅剩的银两，因此才在一大早被几个彪形大汉领出去毒打一阵，却又被最不愿的那人施手救下。
“小二上酒！”
今日他就要在这里大肆畅饮，一解千愁。
他的目光开始迷离，于是他的眼中出现了一道熟悉的身影。
“慕灵妹妹！”
一脸痴相，还好现在身旁再无外人，不然他的短暂失言定会引起他人的另眼相看。
可是此时的他又怎会在意，他的四周再无外物，唯有那位正对自己满脸笑意的慕灵。
她终于转过身来，不是为了那个人，独独为了自己。
转得不疾不徐，恰到好处，她并未迟暮，而正当花月年华。
她的模样与上次的分别相差甚大，要说当时她是娇小可爱，如今却已有一股成熟女子的韵味。
不光是弥漫而来的气息，更是来自身体上肉眼可见的变化。
脸上的肉感被紧致的弧线所代替，那双明眸也如星辰般深邃，同时又流情婉转，粉唇娇艳如水，就如成熟待采的樱桃，只轻轻咬上一口，便能滴出水来。
她的身上仍旧是凤山堂淡黄色的长裙，以往娇嫩的胸脯，在短暂的分离过后，日渐成熟。
裙下，白若凝脂的大腿，在如今也褪去了之前的瘦弱，反而更加饱满、丰腴，依旧纤细，却给他一种即在眼前的视觉刺激，那双雪白的长腿略作弯曲的完美弧线，将快使其按捺不住自己。
终于长梦苏醒，他从暂时的梦境中脱离，再次回到这冰冷的世界，只身面对残忍的现实。
倘若能得如此女子芳心，此生足矣。
但事实上，她的心中却只有他。
可能一生不改，那么自己是否可以做些什么。
怅然若失，到头来，他发现原来自己什么也没有。
酒壶斟酒，一杯又是一杯，嘴中的辛辣转瞬即逝，脑中的印象却挥之不去。
“你怎么又来啦，滚出去！别妨碍我们做生意！”
这时，大门的喧闹吸引了姚空的注意。
门槛上趴着一位衣衫褴褛的乞丐，他的长发沾染了不少地上的尘土，以及大声喧嚷的小厮的脚印。
在连续挨饿多日之后，他不得不再度前来乞求店家的施舍，即便会遭受拳打脚踢，但他只有趴在原地，用手死死抓住门槛，他确信店家无论如何不会与之长久纠缠。
一位小厮不知从何地拿出了一根长棍，或许是无法承受之前尚未承受的苦痛，他在地上打滚，企图缓解疼痛，不过他的手仍旧不愿松开。
“住手！”
谁也没想到，有位客人会即时制止他们。
或许是担心先前的打闹影响到客人用膳的雅兴，店家急忙上前躬身向他赔罪。
谁知那客人指着蜷缩在地上的乞丐说道:“他是我的朋友。”
“这……”
几人面面相觑，不知如何搭话。
姚空则把乞丐扶了起来，又对店家说道:“我今日便是请他来做客，你们还有何话要讲？”
店家当然不会因为他也是一身破烂，而对他产生轻视，毕竟顾客即是上帝，只要他愿付钱，一切都不成问题。
那乞丐看在这位向自己伸出援手的陌生人，内心触动起来，他抑制不住心中的苦楚，眼泪顺着脸颊流下。
姚空没有心软，他把乞丐带到了自己先前进餐的位置，向他递出一双筷子，说道:“吃吧。”
乞丐小心翼翼地接过，又抬起头看了姚空一眼，便舍下一切尊严，狼吞虎咽起来。
姚空平静地看着他，当两人目光对视的那一刹那，他发现他的面容极为英俊，他不是一位天生的乞丐，而是家道中落的名门子弟。
风卷残云过后，可能是觉得自己的吃相不尽如人意，姚空能感知到他的羞意。
他轻轻笑了一声，说道:“好了，能跟我讲讲你是谁吗？”
可能是乞丐并未预感到对方会问出如此突兀的问题，他的眼睛开始去回避姚空的目光。
他的身份来历，一路上，他没有向任何人谈起，哪怕有一次被一人将刀横放在自己的脖子上，他也依靠自己的装疯卖傻，从刀尖滑过，因此他知道一旦说出自己的身世，将会面对什么。
没有人会好心请你吃一顿盛大的餐食，除非他别有用心。
姚空的确意有所图，但如何将其蒙骗，则需要动用一些智慧。
“你不愿讲？那好，就让我猜猜。”
姚空脸上的红润没有消退，说话间，一股酒味飘散过来，这让乞丐不太好受，即便他身上的味道，比之更为难闻。
“首先，我猜你是来自远方。”姚空伸出食指，以一副胸有成竹的模样说道，“你的鞋子都磨破了，你走过的路应该不下五十里。”
“第二，你的气质与他人不合，你是少有几位敢在观星楼讨饭的乞丐，可能是因为你不太熟悉这里的规矩，更重要的一点是……”
“你出生豪门，从小锦衣玉食，即便是观星楼的剩饭剩菜，也比其他酒楼的要好上不少。这是你短暂时间之内，不可改变的，因为你习惯了之前的生活。”
“既然你是出自豪门，方圆之内，有宁安城、皇灵城，你的家室必在其中之一。”
乞丐明显在听到宁安城的那一刻，心神偶有触动，姚空当然不会放过这一细节，继续说道:“可最近宁安城的涣阳侯家里似乎出现了一桩大事，他家公子的大喜之日被未婚妻曾经的恋人中断，而后又发生了诸多众人在如今都津津乐道的话题，例如:涣阳侯在马车中自杀，涣阳侯妃被涣阳侯的死对头强占……”
“而悬而未决的是，人们始终不知情况的涣阳侯世子聂云的生死，据说，他在事发过后的半夜便消失了踪影，不知你在一路上，有没有听闻过这些消息？”
姚空满脸笑意，只有此时看到他这种表情的乞丐才能切身感到一股对身体产生极大冲击的压迫感。
姚空站起身，手脚有些轻浮，但还是稳稳地坐在了乞丐的旁边，随后靠在他的肩上，轻轻地问道:“或者说，你就是聂云？”
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