第十五节
一得吴明夸赞，小慧脸上也露出笑容，略显自豪的道：“既然美味，大人就多吃点，刀鱼也就现在肉质鲜嫩，一旦过了三月份，就会开始产卵，肉质也会变差，到了五月份，鱼汛消失，大江之上就难见其踪，再要想吃，可得等到明年才行了。”
确实美味，吴明又挑了一块放进嘴里，刚一咀嚼，便觉这块肉如同冰雪，入口即化，满嘴香鲜。不由赞道：“所谓靠山吃山，靠海吃海，确实如此，这等美味，也就江边百姓有这口福，官宦人家，想吃恐怕也是不易。”
小慧坐下来，为吴明斟了杯酒，摇了摇头道：“要捉刀鱼却也不易。初春的河面，冰冷刺骨，渔民需选好地段，时刻守侯，有时连续几天而不可得，好不容易捕到一些，那舍得自己吃，一般都被商贩或官宦人家重金收购而去。”
她把杯子斟满了，递给吴明道：“就这么几条刀鱼，在市面上可以卖到好几十两，有时候遇见急用，甚至上百两都可能的。”
一百两白银？
吴明吓了一跳，想着刚才就动了下手，怕有好几两银子没了，这就足够一个普通人家好几个月开销，他怔忪良久，筷子凝在空中，却不敢再动：“既然刀鱼如此金贵，怎么柳村还如此贫困的？”
真若小慧所讲，只要渔民春季有所收获，一年就可衣食无忧，可他们姐妹从小就被卖入相府，可怜天下父母心，家庭殷实的话，谁会把自己孩子从小卖人做婢？那也有些说不过去。
小慧叹了口气，轻声道：“刀鱼捕捉不易，这只是其一，其二就是当地大族压榨了，一般来说，普通百姓都是各大家族的佃户，一旦有所收获，是必须上缴给主家的，如果私买私卖，一旦被发现，下场可是极惨，会以偷盗罪论处的。”
祝小龙有些憋不住了，在一旁问道：“慧姨，那你们这鱼从那里来的，捉了这么多，会不会以偷盗罪论处？”
小慧看了吴明一眼，脸又红了红：“承蒙大人厚爱，父亲用我嫁妆在当地购了些薄产，在当地也有些地位了……”
祝小龙恍然大悟：“哦，这么说来，慧姨家现在也算当地大族了。”
有整个中西做保障，有商家做靠山，吴明也算有些底气。他再是节俭，却不能亏待自己女人。考虑到以后常驻中西，杨易也会随他而去，而小慧父母远在南宁，无人照拂，所以给的嫁妆也是丰厚，提亲当天，嫁妆肩挑背扛，光亲卫队就出动了好几十人。有了这些家当，足够其父母做一辈子的富家翁了。
同理，现在吴明权势熏天，加之还有杨易这么个女婿。柳家现在，想不当望族都不行，既然已是当地大族，收购几条鲜鱼来讨好下镇西侯这个靠山，那是再正常不过的事。吴明看着鱼肉，想了想道：“这等食材太过奢侈，以后叫岳父别买了，我可不敢动口。”
见吴明有些不悦，柳慧连忙解释道：“大人误会妾身了，这东西并不是我家仗势收来的，而是几位父兄叔伯，亲自下河捕捞的，你要不吃，可就浪费了。”
她看了吴明一眼，垂下头道：“妾身的一切，是大人给的，我家的一切，也是如此。小姐时常教育妾身，要勤俭持家，跟了大人后，更不能仗势欺人，以免坏了总督府名声。请大人放心，柳家也是穷苦人家出身，永不会做欺男霸女之事。”
柳村的人很多，而且大多沾亲带故，是当地有名的渔村，几乎人人都是浪里白条。吴明虽没去过，但柳慧却向他讲过的。现在虽过元宵，但天气仍是料峭，想到为了讨好自己，还劳烦一大群人下河捕鱼，吴明心下不安，却不想拂了柳慧好意，连道：“好，好，好。我吃！”
他夹了一块鱼放进碗里，见柳慧仍在一旁呆看着自己，连忙指了指旁边道：“别呆看着，你也坐下来，陪我说下话。”
结了婚，小慧倒比以前大方了许多，小心的在吴明身边坐下了，吴明夹了块鱼肉放到她旁边的碗里道：“来，你也吃点。”