何啸天去世后，孙云霓心伤老伴之死，长伴青衣古佛，已有不问世事之意，何艺就带着吴若曦和何逍遥两兄妹住到了沙城，一则方便处理政教之事，另一方面，则为了照料母亲起居。可她毕竟一教之主，还要过问许多军政之事，这一来二去，教育孩子的时间就少了。于是，何逍遥这几年来，大多是跟随骆驼营四大营长长大的。这四个人五大三粗，除了何辉脑子灵光些外，其余三人都是肌肉男，让他们来教育何逍遥，没变成傻子已是万幸，更遑论读书识字。何逍遥那点鬼精灵，一半是遗传所致，另一半则与何艺教导有关，可与野利合几人无涉。
都这节骨眼上，还尿个什么劲？这几年，野利合被何逍遥折腾得死去活来，他就是再笨，知道这小祖宗是想找借口开溜，连忙把脸一板：“要尿尿么？来不及了，就这里将就下好了。”
何逍遥站在阶梯上，挺着身子对准下边，半晌却没动静，一阵寒风吹来，他不由缩了缩头：“好，好冷……”
野利合急得满头大汗，不时回头望望，生怕错过了迎接吴明。可何逍遥生理需求又不能不管，虽明知道是这小家伙使诈，但不怕一万就怕万一，要是这小祖宗真尿裤子了，这个罪过更是不小。
他叹了口气，安慰道：“不怕，男子汉么，就要顶风尿尿尿三丈，那才叫气概。当年老总督带我们横穿大漠，别看他年纪大，可身体却壮着呢，尿得比我们年轻人都远，小总督可别堕了家风。”
何逍遥出生没多久，何啸天就陨落于尘，连祖父一面都未见过。但从小到大，他耳旁尽是四大营长的唠叨，对老总督更是推崇备至，所以对他连何啸天的敬意，比之吴明这个父亲尤有过之。一听尿尿之事竟关系到家风，顿时严肃起来。
但想了想，又有些不对。转头看着野利合，憨头憨脑的道：“娘亲说过，随地小便是不对的，小孩子不能这样。”
折腾了这么久，这小祖宗仍像好奇宝宝一样问这问那，可就是不尿，野利合有些不耐烦了，有些心不在焉的应道：“小孩子随地小便自然不道德，但小总督是何许人，生下来就是当大人的料，自不算小孩子。尿吧，没事。”
何逍遥似懂非懂的“哦”了一声，想着母亲平时对自己说的，怎么和野利叔叔大不一样，正想再问两句，城头上的何方突然道：“野利将军，快快准备，公爷到了。”
定国公来了？
野利合大吃一惊，也顾不得失仪，一把捞起何逍遥，几下把他小鸡鸡塞进去，拉起裤子就朝城头跑。
“呜”——
冗长熟悉的号角声在沙城城头上响起，声音高亢沉闷，整个沙城都似在震动。吴明一马当先，领着大队人马从城门洞直冲而入，穿过城墙时，他不由抬头看了一眼城头。
骆驼营一百零八精锐，只在迎接极重要的客人时才全部出迎，当年吴明第一次到沙城时，何啸天就是以此规格迎之，只是时过境迁，这一百零八精锐还在，而那个叱咤风云的老人却不在了。
野利合，何辉，何方三人带着一大群骆驼营将领老早等着了，吴明一进城门，他们就迎了上来，同时躬身一礼：“见过公爷。”
如今小总督还未长成，西北一直是圣母当家，但圣母和定国公伉俪情深，对丈夫更是言听计从，他们可不敢有所怠慢，引得吴明不满。
“大家不用多礼。”
吴明下了马，含笑扫视了众人一圈，眼睛却落在了何逍遥身上。在一群大男人中，小家伙太过显眼，他虽努力朝野利合身后躲，却如何逃得过吴明的眼睛？连忙上前一步，将小家伙抱了起来，大嘴顺势朝他冻得通红的脸蛋盖了上去，亲了一口道：“逍遥，想阿爹不？”
何逍遥常年呆在沙城，五岁生日的时候，吴明还在望乡谷善后，父子二人已有近一年时间没见了。小孩子思想简单，忘性也大，要不是野利合等人天天唠叨，他都快忘记吴明这么个人，对这个经常不露面的父亲，自然难有好感。他一把拂开吴明，大声道：“才不想你，又没玩具，见面就用胡子扎人家，阿爹一点不好玩。”
吴明哑然，这小家伙被惯野了，这样下去可了不得。看来，得将他放在庭牙，平时抽空管教下，否则的话，长大了还不知变成啥样呢。他看了低眉顺目的野利合一眼：“老夫人最近还好吧。”
“还好，老夫人呆在斋堂，一向深居简出，公爷要去看看么？小将给您领路。”
现在西北是何艺当家，吴明也能拿些主意。但孙云霓作为何啸天发妻，影响仍是不小。她这几年淡出红尘，渐有不问世事之像，但吴明夫妇对她仍是恭敬，每遇大事，都会知会一声。这次路过沙城，除了何逍遥之外，吴明还有许多事和孙云霓相商，两人自然要见上一面，他摇了摇头道：“不用了，一会我自己去。”
西北地广人稀，总督府同样如此。何啸天去世后，少了一个当家的男主人，这里更是冷清。吴明沿着空旷的演武场前行，看着一地萧索。再想着甫临此地时的刀山，以及何啸天那直如炸雷般的声音，心头也是一阵恍惚。
时过境迁，物是人非。不外如是。
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