明月如霜，又似瑶镜，在庭院落下阑干的树影。不知不觉，月上中天，几朵乌云飘来，繁星掩没，剩下几许阴霾。
小屋里传来沉沉的鼾声，乔云打坐至深夜，随后下床挪到西南的墙角，借着月光，手探地面，微一扭转，揭开了一块长约五寸的地板。
地下是一道方形暗格，黑乎乎，似藏有物件。
乔云从里小心翼翼捧起一本经书，月影下，可见封面用古篆写着《无相真经》四个古字。他暗松了口气，刚把秘籍藏好封上地板，忽闻窗口异动，回头恰见一道黑影一闪，恍如鬼魅。
乔云暗叫不好，立刻推门而出。
一阵风幽幽吹过，飘来小屋内喃喃的梦语：“杏儿……杏儿……”
乔云朝黑影的方向一路狂追，翻过了两道门墙，终无所获。
“难道是我眼花了？”他停下脚步，刚想折返，回眸看时，才发现自己身处一座灯火通明的庭院里。
天边乌云渐散，重现一轮玉盘。
乔云默然凝眸，月光下，一名黄衣少女侧身立于桂树之下，星星点点的花朵端映着她娇俏的面容，门庭两盏灯笼勾勒出她纤挑的身姿，清丽秀雅，娇媚无伦，乔云不禁深吸了口气。
那少女像是听到了什么，感觉到了什么，轻轻回眸。
桂花如雨，簌簌而落，他与她静立暧暧灯火之下，隔花相望。
风，平添了一丝凉意。
“万念俱泯，一灵独存……吸之至下，下不冲肾……”
梦呓在寂静的屋子里飘开，一道人影投射在西首的墙壁上，嗖嗖冷风从窗缝里一钻而过，人影似也在冷风中幽幽飘荡。
“息不用调而自调，气不用炼而自炼。气息既和……是为归根复命、是为玄牝之门、天地之根……”
乔云缓缓走近她的面前，拉近了他们之间的距离。
杏儿目光盈盈，倒映着乔云的身影。
“杏儿，还没睡啊？”乔云道。
杏儿抿唇一笑，柔声道：“你不也是一样？”
乔云怔了一下，面前女子明眸如水，巧笑倩兮，恍然意识到自己半夜辄入姑娘家门庭，脸一红，挠了挠后脑勺，讷讷不知言语。
“明天，就要走了么？”杏儿看着他，目光轻轻柔柔。
乔云点头嗯了声，隐隐觉得与杏儿站在这里，有些不妥。
“怎么了，为什么不说话？”
“呃……”乔云支吾了一声，道，“我不知道该说什么……”
杏儿这时低眸，从怀中取出了一枚锦囊：“这是我在檀香寺为你和阿雉求的平安符，以后你在外面闯荡的日子多了，要照顾好自己。”