叶怀澜吃过早饭后，带着铃铛一块去前院茶水房见了王老汉。
王老汉正由青石招呼着在茶水房喝茶，一见叶怀澜进屋便起身给叶怀澜见礼。
叶怀澜对王老汉笑道：“老丈家年过得可好？”
王老汉笑得有些勉强道：“多谢公子挂怀，还算过得去。”
叶怀澜不禁微微挑眉，关心道：“老仗家里可是有什么事，没没有叶某能帮上的忙？”
“多谢公子关心，”王老丈连忙摆手道：“多亏公子年前让青石和青云小哥送来的银子，我家老婆子才算得以下地安葬了，现下老头子并无其他不顺遂的事，能到公子这来讨口饭吃，已经别无他求。”
叶怀澜不禁凝眉道：“王家婶子去了？婶子身子不好，老丈为何早些时候不与我说，缺银钱只管跟我支，给婶子看病要紧。怎么突然就去了呢？青石和青云回来也没提起这事。”
王老汉点点头道：“不瞒公子，我家老婆子多年来身子骨一直不大好，大夫说她吃了太多的药，再吃药已经没有什么用了，我也做好了准备，是以没在青石和青云两位小哥面前提起。”
叶怀澜了然的点点头，默了默轻声道：“老丈节哀。”
王老汉点点头，笑道：“公子，老汉有个不情之请。”
“老丈请说。”叶怀澜点点头道。
王老汉两手搓了搓衣角，有些赫然道：“不瞒公子，我家老婆子正月里下葬，家里的银钱都花光了。老婆子走了，我便就是孤身一人了，我想着把房子卖了，卖身到公子这来，做个长久的车夫，不知公子可允？”
叶怀澜想了想，让青石和铃铛出门去守着，然后才低声对王老汉道：“王老丈，我且问你一件事。”
王老汉肃目躬身道：“公子请讲。”
叶怀澜便低声问了先前王老汉在腊月初八那天给她纸条的事：“老丈为何特意写了纸条给我，告诉我那两个西凉人已经走了？还有，老丈的字虽然写得一般，可普通百姓识字的也并不多，老丈能识字想来也不是普通人吧？再有就是，老丈像是练武之人，不知我可有说错？”
叶怀澜话落，王老汉一时没有出声，低着头似乎在思量。
半晌后，才低声幽幽叹口气道：“公子慧眼如炬。”
他顿了顿后，才抬起头低声对叶怀澜道：“公子，既然老朽已打算到公子府上为奴，也就坦诚的跟公子说了吧。看公子的情形，想来您对江湖之事应是知之甚少吧？”
“不错，王老丈你是江湖武林中人？”叶怀澜的双眼早在王老汉吐出“江湖”二字时便微微眯起。