李红枣在院里顶头碰上谢吟风。谢吟风目光炯炯地看着她，似有所疑。李红枣向她施礼，瞅了她一眼，什么也没说就离开了。谢吟风进了观月楼，到东小书房见了谢吟月。这是她们姐妹自金缕坊回来后首次相见。谢吟风是不敢来见谢吟月；谢吟月是不想见谢吟风，所以派锦绣过去，以言语敲打了她一番，也就罢了。——嫁出去的女儿，她还能对她使用家法不成！“妹妹怎么今天来了？”谢吟月直言不讳地问堂妹。“姐姐天天忙，早该来看姐姐的。只是妹妹笨的很，怕再鲁莽给姐姐添乱，所以就听了姐姐教导，待在家里伺候相公。刚才相公去湖上作画，妹妹便偷空过来看姐姐。再问姐姐可有要妹妹出力的地方，妹妹一定谨遵姐姐指教，再不敢随意行事。”谢吟风也不敢太拐弯，委婉地表明来意。谢吟月看着她没出声。锦绣上了茶，和锦屏等人退了出去。等人都走了，谢吟月才开口。没有回答谢吟风的问题，却幽幽道：“嫁鸡随鸡嫁狗随狗，妹妹既然选了江明辉，就和他好好过吧。虽然他上次在金缕坊驳了你的颜面，却是情有可原的。况且经此一节后，他已沉下心来努力奋发，将来必有所为。这正是‘塞翁失马焉知非福’。若你因此事和他生了嫌隙，不但于情不合，且于理不通。——试想一个男子为了富贵和名利，转头就将昔日心上人抛诸脑后，且心安理得毫不愧疚，这样的人如何要得？这方面，江明辉倒有些可取之处，算你有些眼光。你只要一心一意照顾他，天长日久，自会姻缘美满。我言尽于此，妹妹仔细想清楚。”她对江明辉的近况了如指掌，所以发了这番话。谢吟风听得满心酸楚翻腾，又不知如何分辨。便是姐妹，这夫妻之事她也不便对她说。还有一宗：她也羞于启齿！她自幼便觉得自己并不比谢吟月差，如何肯将这短处暴露给她？当下也不多说，委委屈屈地点头受教，坐了一会便借口过母亲那边去，离开了观月楼。离开后，她自去谢二太太那，却命锦屏去找李红枣。锦屏没有找到李红枣。李红枣其实就在织锦坊内，被谢天良找去了。谢家父子也知道了李红枣的事。因谢吟月另有安排，所以不曾点破为难她。但是，随着郭家生意强势竖起，谢天良忍不住了。织锦坊后仓库房隔壁的验货厅内，少年和李红枣静静对峙。李红枣见他目光不善，本能后退。谢天良步步进逼，将她逼得退无可退，靠到墙壁上。他探手捏住她的下巴，将她俏脸捏得走了样，恶狠狠道：“小贱人，你敢祸害我妹妹为自己报仇，小爷剥了你的皮！”李红枣使劲甩头，也挣不开他的钳制。她便怒视他，眼神倔强，毫不畏惧。谢天良被这目光惹火了；加上两人脸对脸，他发现这乡下来的村姑其实长得很鲜嫩，别有一番诱人的滋味，盛怒之下要压服她，内心忽然滋生一股邪恶的欲望来，遂凑上去狠狠咬住那红唇。李红枣如同天塌地陷，奋力挣扎。她眼中流出屈辱的泪水。她力气也蛮大，双手抵住谢天良的肩膀，将脸扭到一旁，喘息道：“大少爷，你敢再动手，我便拗不过你，就死给你看。哼，你心里知道那件事到底怎么回事。我要死了，谢家还想干净？！”面对谢吟风时她竭力周旋、抵赖；面对谢吟月时她绝对服从，甚至将所有罪责一肩担下；面对谢天良，她却坦诚不讳，还反威胁他。这就是李红枣！谢天良咬牙道：“小贱人，你敢威胁小爷！你不是会勾引张福田吗？在小爷跟前装什么正经！”李红枣怒道：“我勾引张福田，因为我喜欢他！”言下之意，她讨厌谢天良。谢天良怒极反笑：“你喜欢张福田？那个蠢材！”李红枣不为所动。蠢材也是她的丈夫，她不会背弃自己的丈夫。所有人都当她是轻浮的女子，可她不是！她不是！！！她含泪盯着谢天良，“你再不放手我就咬舌。”谢天良愤怒之极，道：“你咬！你咬！你咬了老子就对人说你是见事情败露自己自尽的。贱人，你不是要报复郭家吗，怎么做下这件事就不管了？你怕了郭清哑？”李红枣急忙道：“我怕她？笑话！我刚才还去见了大姑娘，就为了对付她。大少爷要是为了郭家的事来的，就放了我。我不用你逼，我这辈子都跟郭家不共戴天！你要逼急了我，反正我破罐子破摔，别怪我不客气！”谢天良忽然有些佩服这女子，都这样了，也不见她屈服。但他也不肯就这么放了她，努力凑近她脸问：“哦，你要怎么对付郭清哑？说给小爷听听。要说得好，小爷一高兴放了你不算，还帮你，要钱要人都随你；要是说不好，哼，看小爷怎么消遣你！”这一会，他居然贪恋起她的气息来，说话时把鼻子轻嗅，神情颇为陶醉，又盯着她的眼睛不放，似勾引，似压迫，似震慑……李红枣绷着脸道：“不用，我替大小姐办事。”谢天良冷冷盯着她不语。李红枣不想同他纠缠，眼珠一转，对他说了一番话。谢天良便放了她，“这还不容易！我告诉你……”也对她说了一番话。李红枣深吸两口气让自己镇定，又整理衣裳。谢天良在旁看着她，她也不时和他应答一两句，不知道的，看他们像一对私会的鸳鸯，哪里想到刚才曾生死相搏。临去时，谢天良对她嘲笑道：“你真会装正经！我才不信你会喜欢张福田那个蠢东西。浑身上下看不出一点好，就为了他你跟郭清哑闹翻？”李红枣冷冷地扫了他一眼，并不分辨。她心里却道：“再蠢，也比你这绣花枕头强！”一面匆匆走了。她生恐被人看见，在屋宇间左躲右闪，跟做贼一样。回到工坊，还不能露出一点行迹，强装无事人一样。这时她才觉得，城里也不是那么美好。忽然就怀念在家时水上荡悠悠的小船来。R1152
