罗斯福当选副总统，成为格兰特的接班人，全世界各国的反应都不是太激烈，因为他们都对罗斯福不太了解。唯独在中华帝国，罗斯福三个字，引起了李卫国的高度关注。李卫国很清楚罗斯福的性格和能力，这是一个在历史上把美利坚引向帝国主义的关键人物，如今恰恰成为格兰特的接班人。显然，格兰特很有眼光，这个罗斯福的确是他最理想的接班人，可以延续美利坚霸权的人物。不过，对美利坚是好事，但对中华帝国就不是好事了。一个格兰特就已经让李卫国非常头疼了，如今再来一个罗斯福，这可是强力接班人，美利坚恐怕将变得更加强大，更具有攻击性。没有民主的约束，美利坚将变成一个恐怖的侵略性国家。这一切都是李卫国一手造成的，不过他不后悔。反正美利坚早晚都会走上对外侵略扩张道路，21世纪的美利坚就是最好的证明，侵略成性。与其让美利坚慢慢发展，不如现在就拖垮它。想到这里，李卫国的表情更加坚定了。至于如何拖垮美利坚，除了大规模军备竞赛，没有其他方法了。当然，李卫国想过星球大战，那可是直接把苏联拖垮的竞赛。可惜目前这种消耗资源的计划无法实行，唯一最消耗资源的军备竞赛，就是海军造舰军备竞赛了。“陛下，有迹象显示，美利坚海军部已经下令让造船厂的工人24小时开工，加速建造超无畏战列舰，预计再有几个月就可以下水了。”“不过我们的情报人员似乎认为美利坚建造的超无畏战列舰，装甲重量似乎不达标，与其说是超无畏战列舰，倒不如说是超无畏战列巡航舰。”李卫国反问道：“能确定吗？”唐建章摇摇头，道：“美利坚军方把控很严，我方情报人员也只是猜测，他凭借经验，估算了一下过秤的装甲总重量，发现只有五千吨左右。”“这种情况只有两个可能，一是美利坚的装甲制造技术获得了显著提升，装甲强度达到了帝国最先进的特种钢水平，只有这样，五千吨装甲才能达到战列舰级别的防护标准。另一种可能就是建造的是超无畏型战列巡航舰，因为从火力、吨位和外观上看，配备同样口径主炮的战列舰和战列巡航舰很难分辨。”李卫国点点头，道：“没有足够的证据，我们只能当做是超无畏型战列舰。不过，不排除美利坚耍阴谋，建造战列巡航舰来充数，迷惑我们。”唐建章补充道：“陛下，臣已经唤醒了部分潜伏人员，希望能够从美利坚海军的造舰拨款中查出证据。如果美利坚海军建造的是超无畏型战列巡航舰，那么拨款一定非常巨大。”李卫国赞同道：“战列巡航舰的造价要比同级别的战列舰贵一倍甚至是两倍，从拨款数额上面，的确能够分析出一些端倪来。可以试一试！不过要小心保护潜伏人员！”“臣遵旨！”唐建章于是领命。三天后，中华神盾局华盛顿情报站奉命唤醒了潜伏在美利坚财政部多年的特工，很快探查到了实际建造四艘超无畏战列舰的预算，果然比公开的造舰预算高了两倍。几天后，消息传回紫禁城，唐建章再次向李卫国汇报。这一次，可以基本上确信美利坚海军开工建造的四艘超无畏型战列舰，实际上是四艘超无畏型战列巡航舰。“果然是对我们进行战略欺骗！”“这说明协约国集团还没有研发出或者正在研发更强劲的蒸汽轮机，所以协约国集团这一轮建造的超无畏型战列舰，全都应该是超无畏型战列巡航舰。”“协约国这是在掩耳盗铃吗？造一堆战列巡航舰来冒充战列舰，一旦开战，这种战列巡航舰根本不是我们战列舰的对手，协约国必将惨败，损失惨重。”“想不到协约国也学会玩战略欺骗了，可惜功夫不到家，被我们提前知道了，他们的策略也就失败了。”御前会议召开，文武官员们各抒己见，整体上对美利坚和协约国的这种战术表示嘲讽和不屑。李卫国道：“既然协约国集团用超无畏型战列巡航舰冒充战列舰，那么我们就将计就计，继续扩大竞赛规模，一来继续逼迫协约国集团建造更多的主力战舰，二来他们造的战列巡航舰越多，将来打起仗来损失就越惨重。”这是一石二鸟之计，迅速得到军方的全力支持。不过文官集团就有些苦逼了，建造更多的超无畏战列舰，意味着花更多的钱。只要一提钱，文官们就会感到心疼。目前，中华帝国平均每天都要追加造舰经费预算，投入逐年攀升。尤其到了建造超无畏型战列舰后，因为超无畏战列舰的造价超过无畏型战列舰两到三倍，因此所需的造舰拨款费用也越来越庞大。按照中华帝国海军战舰研制规律，一般是设计一级、建造一级、服役一级、退役一级，当4艘雷神级超无畏型战列舰服役时，新一级的战列舰也将开工建造。这一次，中华帝国海军同样建造4艘超无畏型战列舰，李卫国已经分别起了名字，分别是愤怒号【bb-31】、激怒号【bb-32】、震怒号【bb-33】、暴怒号【bb-34】，中华帝国海军内部编成为怒字号，未来西方将其统称之为暴怒级战列舰。暴怒级战列舰，于建元3986年开始图纸设计（1886），水池模型试验创建于建元3990年（1890），次年进行轮机测试和主炮测试。截止李卫国下旨建造四艘暴怒级战列舰时，水池模型试验已经完成，并顺利通过验收，轮机测试和主炮测试尚未完成。不过暴怒级战列舰将于建元3991年底开工建造，轮机系统将于一年后开始安装，主炮系统将于两年后开始安装，因此还有充分的时间。暴怒级战列舰，因为要搭载更强大的火炮系统，所以设计排水量远超雷神级战列舰，达到标排41050吨，预计满载将49400吨，接近五万吨规模。虽然这是中华帝国海军史上建造的最大吨位的战列舰，全世界各国都尚无这方面的经验和技术，中华帝国海军工程师们完全是自行摸索，一边研制一边建造。但由于准备工作做得好，比如在建造之前，图纸上反复计算，数字精确。建造之前，先在水池中进行模拟，检查其吃水性、航洋性，以及抗风浪性能等等。水池试验，类似于风洞试验，后者是给飞机进行测试，那么水池测试，就是给水面战舰进行各方位测试的。李卫国的远见，利用水池测试各种设计好的战舰，这让中华帝国在这方面少走很多弯路。中华帝国的战舰设计师们，可以大胆的进行战舰设计，然后制作出等比例的模型，在水池中进行测试，一旦测试通过，就可以直接上马开工建造了。而其他国家则不然，他们的工程师们只能小心翼翼，建造完一艘战舰，然后在上面修修改改，设计一款新式战舰，不敢进行大幅度改动，生怕造出一艘战舰，刚下水就沉了。中华帝国海军没有这方面的担忧，所以可以迅速上马各自新型的战舰，比如统一主炮口径的无畏舰，其他国家的工程师们，即便有这样的想法，也不敢轻易上马。而暴怒级战列舰的满载排水量都快接近五万吨了，这种超级庞然大物，其他国家是不敢轻易上马建造的，尤其是内部结构十分复杂，除了传统的管道之外，中华帝*方又增加了电话线路、无线电通讯线路、空调管道等等，这些电气化设备，更加复杂，欧美各国连想都不敢想，但中华帝国却已经开始建造了。这就是差距！除此之外，暴怒级战列舰的主炮口径也从雷神级的381毫米（15英寸）提高到406毫米（16英寸），依然是采用50倍径炮管比例，使用bm13型穿甲弹、bm15型穿甲爆破弹，和bm9型人员杀伤爆破弹，其中bm13穿甲弹重达1.15吨，装载18.1公斤渣药（60%梯nt，40%六萧基二本安）。最大射角32度，初速740米每秒，有效射程30.5公里，最大射程42公里，采用半自动装弹机，射速2发每分钟。暴怒级战列舰的火力，是中华帝国海军奉行巨舰大炮主义的新巅峰，应海军部要求，北洋兵器重工对火炮穿甲能力进行了大幅度改良，较雷神级战列舰主炮的穿甲能力（对垂直均质钢装甲）提高10%，可在18公里处击穿508毫米装甲，27公里处为击穿381毫米垂直装甲。这样的主炮一共安装12门，三联装四座，背负式炮塔，炮塔重量就高达2700吨。另外还安装了10座双联装128毫米50倍径速射炮，20座四联装40毫米速射炮，50挺12.7毫米暴血重机枪，均匀分布在战舰周围，用于近距离打击中小型目标、鱼镭和海盗。装甲防护方面，暴怒级战列舰整体防护设计与雷神级相当，并没有因为火炮口径提升而增加装甲防护厚度。其中舷侧主装甲带与主防雷装甲拼接为一体，厚度为355毫米（19度），水平装甲总厚度为250毫米（三层）。其中水平装甲防护是李卫国在考察雷神级战列舰靶场训练时，发现雷神级战列舰的攻击方式已经从传统的水平穿甲，改为高弹道曲射，高达30公里的有效射程，炮弹已经从海平面的直线攻击方式，改为抛物线曲射方式。这样一来，炮弹落下后的侵切角度不再单一攻击敌舰的舷侧正面垂直装甲了，更多的是炮弹落到敌舰的水平装甲上面，以低于30度的侵切角度撞击。于是，看到了雷神级战列舰的巨大毁伤敌舰威力的同时，李卫国也意识到敌舰恐怕也会以同样的毁伤方式攻击己方。因此，李卫国想到了水平装甲防护问题，一问之下，帝国海军工程师们还真就忽略了这一点，他们只看到了己方战舰火炮的强悍威力，只看到了如果蹂躏靶舰，却忽视了敌舰也可能拥有这样的反击能力。雷神级于是重新回到船坞，对水平装甲防护进行重新改装。好在只是加装水平装甲，改装难度不是很大，很快就改装完成，使得雷神级的水平装甲防护从128毫米增加到了178毫米（考虑到综合因素，只能增加50毫米装甲）。而暴怒级战列舰，其水平装甲重量从一开始设计时，就吸取了雷神级的教训，分担了足够的装甲重量，使得水平装甲在不影响其他装甲分配的情况下，直接达到228毫米。同时，从雷神级战列舰开始，中华帝国海军首次尝试多重水密隔舱设计方式，以及打造3层船底，构成水下防鱼雷系统。多重水密舱结构和三层船底结构，大幅度提升了雷神级战列舰的抗沉性能，同时出现四个部位的水密舱进水，即理论上遭到4枚533毫米鱼镭同时攻击，依然可以确保战舰不沉。而暴怒级战列舰，便沿用了雷神级战列舰的水密舱和三层船底结构设计，同时做出了排水系统优化，理论上可抗击6枚鱼镭同时命中而保持不沉。暴怒级战列舰的舰上动力装置由12座重油水管锅炉和4组北洋电气电力式涡轮蒸汽轮机组成，采用四轴推进方式，高压锅炉输出的动力效益与稳定度是目前全世界最好的，在平常状态仅需6座锅炉便可达到21节航速，全功率下航速高达27节！这是中华帝国历史上主机功率最大、航速最高的战列舰，续航能力高达16600海里（15节）。由此一来，对于中华帝国而言，又引发了一个新问题，那就是战列舰的航速达到27节后，那么战列巡航舰就没有必要再建造了，因为战列舰已经可以替代战列巡航舰进行战备巡航任务，同时战列舰的装甲厚度强于战列巡航舰，在舰队决战时，更具防护和生存优势。因此，中华帝国海军决定停造战列巡航舰计划，不过来自总参作战部的刘铭传却提议，应当继续建造战列巡航舰来迷惑协约国阵营，实际上将战列巡航舰替换成战列舰。这样一来，协约国阵营目前是用战列巡航舰冒充战列舰来威慑中华帝国，而中华帝国反其道而行之，将战列舰冒充战列巡航舰，将来双方战列巡航舰队遭遇时，中华帝国海军用战列舰假装的战列巡航舰，一定会让敌舰队上当，从而在遭遇战中占到便宜。这个计划得到了李卫国的首肯，兵部、总参研究之后，同意了刘铭传的计划。于是，中华帝国在建造暴怒级战列舰的同时，也宣布建造同级别的四艘战列巡航舰，实际上是追加建造4艘暴怒级战列舰，但对外却宣称建造4艘战列巡航舰。由于中华帝国海军一直是建造一级战列舰，隔年就追加建造一级战列巡航舰，因此不会引起协约国集团的怀疑，可以瞒天过海了。不过，暴怒级战列舰的造舰预算十分恐怖，单舰预算就高达3100万人民币，比雷神级高了整整1000万人民币。按照1891年的汇率，人民币兑美元是1:6.5，一艘暴怒级战列舰，造价就高达2亿美元。当然，造成如此高额的造价，除了动力系统造价高昂之外，再就是暴怒级战列舰安装了更先进的无线电通讯系统、电话电气系统，以及奢侈的空调系统，尤其是空调系统，这是中华帝国海军唯一安装空调的战列舰，雷神级都没有这个待遇。要知道，在十九世纪末，给军舰安装这些划时代的装备，那是相当费钱的。不过，哪怕是费钱，中华帝国海军也愿意安装这些设备，因为这些设备不但能够大幅度提升战斗力，更是能给海军官兵们带来舒适的生活环境，这对吸引优秀人才到海军服役至关重要。这钱花的值！(未完待续。)
