正文次日一早，朝会之前。韩仲良向李沐提交了辞呈，辞去户部尚书之职。李沐当即批准了韩仲良的辞呈，不过还是给了韩仲良参知政事的资格。这事引得朝野议论纷纷。在组建内阁的关键时刻，韩仲良的突然辞职，令所有人都意料不及。连魏征等人都感到不可思议，以为李沐对于韩仲良装病恼了。他们赶紧入宫，不久之后，一个个冷着脸出宫。而象刘弘基这批曾经在朝会中对抗李沐，举荐房玄龄的大臣们，更是惶惶不可终日。转眼，又是大朝会的日子。刘弘基、唐俭、刘德威、孔颖达四部尚书领着一批官员，怀着悲壮之心，以大无畏的姿态进入太极殿。在他们看来，李沐定会借他们举荐房玄龄之事，出手打压了。先不说官职能不能保住，可能连身家性命也堪忧啊。由此心中的悲愤，反而坚定了他们对抗皇权的信念。当李沐坐在龙椅上环视群臣时，他们一个个面无表情，大有拼得一身剐，敢将皇帝拉下马的气势。“诸公，今日朝会，朕本不想上朝，只是内阁组建之事需要有个定案。上一次大朝会，诸公推举了萧瑀、房玄龄二人入阁。按朕之前公布的方略，朕是没得选择了。也就是说，这二人应该入阁。”说到这，满殿群臣窃窃私语起来，听李沐这话的意思，看来是要同意这二人入阁了，这可是相权对抗皇权的一个重大胜利，也就是说，往后内阁之中，相权占了四票，而皇权只控制了三票。一时间刘弘基等人的脸色变得光彩起来。“但是，朕以为这份举荐名单需要有些改变。”李沐的话迅速让那些光彩的脸色黯淡起来。刘弘基突然出列道：“陛下，臣有奏。”“讲。”“上次大朝会，陛下当着群臣之面，说除四部尚书之外，内阁的其余三个人选，两个由六部尚书公推，首辅由陛下指定。可如今六部尚书公推出的名单，陛下却要改变，这恐怕不妥吧？”“有何不妥？”“这会引得朝野物议陛下有食言而肥之嫌。”刘弘基毫不客气地怼道。魏征出列道：“放肆。刘尚书，你敢指责陛下？”“臣不敢。臣是实话实说，绝无指责陛下的意思。况且，高祖建唐以来，也从未有过以言获罪之先例。”李沐挥挥手，示意魏征退却。“房乔今日来了吗？”李沐问道，他是看见房乔缩在后面，只是故意问罢了。房乔按官职爵位，本该在刘弘基等尚书之前。只是他已经三次提交辞呈，加上心中确实忐忑，所以缩在刘弘基等人后面。此时听见李沐询问，只能硬着头皮出列道：“臣在。”“你认为刘尚书说朕食言而肥，对否？”“臣……臣以为刘尚书所言荒谬。”房玄龄的话引得朝中一片“嗡嗡”之声。刘弘基等人更是怒目而视，心想，虽说举荐房玄龄不仅仅是为了房玄龄，但总归是将房玄龄划归到他们这一边的。没想到房玄龄此时竟一点香火情都不念，直接就指责他们荒谬。这一下，群臣看房玄龄的目光变得充满了敌意。房玄龄心中是苦不堪言，他是打落牙齿往肚子里咽。他自己是不怕死，可一家数十口人的生计，让他无法舍却。“哦？有何荒谬之处？”李沐含笑问道。房玄龄答道：“臣以为，陛下设立内阁，放权于内阁本是为了天下，可以说内阁人选掌控了大唐国政大权。先不说臣有罪，不能入选内阁，就说六部尚书举荐名单，也该选择四人以上，供陛下遴选才是。故臣以为六部尚书举荐之名单有些荒谬。”李沐点点头道：“房司徒所言有理，诸公，朕要改动一下规则，如房司徒所说，内阁的推举名单至少需要有四人可供朕遴选才是。刘尚书，你以为如何？”刘弘基硬着头皮回答道：“陛下所言自然是有理的，但陛下今日改变规则在后，我等举荐在前，陛下还是有食言之嫌。”“刘爱卿，朕何时说过要食言？正如刘爱卿所言，朕可指定一人为首辅。”“陛下自然是可以指定首辅，但六部举荐的人选也须入阁才是。”李沐微笑道：“那如果朕要指定之人与你们举荐之人相同，难道也不能更改了吗？”这话来得突然，甚至连一点防备都没有。刘弘基等人如同被雷击，瞬间石化了。皇帝意欲何为？指定之人与举荐之人相同？是萧瑀还是房玄龄？若是萧瑀还能说得通，若是房玄龄那就开玩笑了，这朝中谁都明白皇帝能置房玄龄于死地。若不是李世民拦着，房玄龄此时恐怕已经身首异处了。刘弘基好不容易收敛起杂乱的心情，躬身问道：“若是这种情况，自然是需要更改的，臣方才妄言，臣有罪，恳请陛下治罪。”李沐大度地挥挥手道：“刘尚书方才也说了，高祖建唐以来，从无以言获罪的先例，朕又怎会怪罪于卿呢。”“敢问陛下，指定之人与举荐之人相同指得是何人？”唐俭出列问道。李沐扫视了群臣，从嘴里缓缓吐出两字：“房乔。”房玄龄？虽然群臣心里已经有了猜测，可从皇帝的嘴中得到证实，还是大惊失色。只有如魏征、李靖等人的脸上浮现出欣慰的笑容，他们心中感慨，圣人终于成熟了。房玄龄更是惊到了战栗的程度，他经历过政斗，他明白如果李沐这次是迫不得已，生生将他指定为内阁首辅，那么自己的下场无疑是最悲惨的。除了之前被李沐所憎恨的，如今又要加上更憎恨的一笔。他“扑通”跪下，“臣年老德薄，不敢当如此大任，望陛下体恤，收回成命。”李沐淡淡一笑道：“房司徒……不，房首辅谦虚了，由你为内阁第一任首辅，乃众望所归，不必再谦辞了。”说完，李沐没有再理会房乔，也没有让他起身，而是对群臣道：“只是房乔就任首辅一职，内阁还须一名阁臣，六部尚书再议一议，拿出人选名单出来。”
