正文魏征出列道：“户部尚书韩仲良辞任，不知陛下可有合适继任人选？”群臣精神一振，这户部尚书之位，可是一位两职啊，既是尚书，又是阁臣，谁不眼红？李沐道：“户部侍郎韩瑗任侍郎职已日久，观其才能，足以担当尚书一职，就由他继任吧。”群臣一听，心凉了半截。原来韩仲良辞去户部尚书，是为他儿子让路啊。不管从资历还是姻亲，皇帝既然出口，韩瑗尚书之位是坐定了。不过群臣也没有不服的，毕竟韩瑗确实任户部侍郎七八年了，由侍郎补尚书缺，是为常例。魏征应道：“臣遵旨。”“既然如此，诸爱卿就商议一下人选吧。”经过激励地争抢，最后兵部侍郎崔敦礼众望所归，幸运地成了第七个阁臣。李沐当即下诏，大唐内阁成立，房玄龄为首辅，萧瑀、马周、唐俭、韩瑗、刘德威、崔敦礼六人为阁臣。李沐交待内阁的第一件事，就是推行全国赋税改革，减免三成农税，三年后再降二成。同时在全国开始征收商税，暂定为一成半，规定同一批货，交一次税之后，凭纳税凭据通行全国，各州不得再征收。自此，大唐迈入了内阁执政时代。……。大唐西北。朱邪克勒借助之前李沐送他的数万俘虏和大批缴获的军械，经过短短三年时间，已经荡平了西域十几个小国。早在年前，统一了西域的朱邪克勒，已经成为九姓突厥的大可汗，在碎叶河，靠近热海处，选了一片平原，设王帐，建造了碎叶城。他此时，已经拥有三十万控弦之士。听到大唐北征高句丽的消息时，朱邪克勒便已经跃跃欲试。只是唐与高句丽的战争结束太快，甚至还来不及征发各部落大军。朱邪克勒只能连呼可惜。当大唐皇位更替，李沐登基的消息传来。朱邪克勒才庆幸，没有在当时南下，否则现在的局势还真不好说。在他看来，大唐如果没有陷入内战，他根本没有机会南下。李沐所掌握的那支唐军太与众不同，更关键的是李沐此人有着不输于他的狡诈。这一点，朱邪克勒在十年前的凉州，就深有体会。朱邪克勒不介意背叛二字，他从出生开始就生活在背叛中。而后，他也是杀死自己同父异母的兄弟才掌控了他的部落。慢慢从一个几千人的小部落，直到今天成为突厥的大可汗。信誉和友情，对于他来说，或许存在，但与权力来说，这根本不值得一提。正象朱邪克勒曾经对他的军师所说，如果有机会他能南下占领长安，他会将李沐供奉在他的王帐中，以全兄弟情义。朱邪克勒随即向长安派出了一支恭贺使团，携带西域大量的奇珍异宝和邦交国书。而反过头来，开始控制丝绸之路，对西域和大唐商人征收巨额的通关税。之后朱邪克勒调转战略方向，继续向西挺进，扫荡识护、罗密等小国，兵锋已至吐火罗和大食边界。……。新罗国首都金城。金德曼看着容光涣发的堂妹，眼神中流露出一丝嫉妒和不甘，然后迅速消失不见。她心中暗叹，恨自己不能早生十年。对于金德曼说，身体，是最好的外交工具，当然，对方必须是值得付出她身体之人。以小事大，无所不用其极。向中原臣服、进贡美女，这是新罗一贯的传承。金德曼到今日都没有嫁人，按她的话来说，她已经将她自己献给了她的国家新罗。这是个偏执而无私的女人，平心而论，是一个好的国王。但她终究是个女人。“如今李沐登基，成为大唐新皇，我新罗将派使团前往长安恭贺，王妹以为，新罗该送些什么礼物，才能彰显新罗与大唐间亲密的关系呢？”金胜曼巧笑嫣嫣，“大唐新皇此前曾私下与我讲起，他最想要的无非是东面倭国的覆没，所以，在我看来，恭贺大唐新皇登基最好的礼物，那便是新罗大军横渡海峡，登陆倭国。”金胜曼其实还有一句话没有说出口——自己就是最好的礼物，没有之一。金德曼缓缓点头，这一点她认同。“十五万大军已经集结完毕，大唐的五万套军械也已经交付，新征发的十万新军也已经在训练当中。那么……就发兵吧。”“大王英明。”“来人，取金冠。”金德曼平静地吩咐道。两个侍女以双手合捧着一个一尺见方的镶金木盒来到金胜曼面前。“王妹，还须劳烦你率使团去中原一趟，一来恭贺大唐新皇登基，其次，寡人还想从大唐争取更多的军械和物资支持，五万套……远远不够。”金胜曼有些吃惊，新罗金冠？存世仅有三顶，面前这木盒中，怕是其中一顶吧？心中暗惊金德曼所下的血本，金胜曼起身施礼道：“谨遵大王之命。”……。大唐西域，松州。松州本是大唐边疆重镇。为防范胡族入侵，一直囤有重兵。当初李道彦兵败，李沐率护卫营和禁军骑兵将党项大军击溃于甘松岭以西的无名峡谷，活捉党项首领拓跋赤辞。后尉迟恭按李沐的设想，在无名峡谷西面出口建造了堡垒，以防范吐蕃来犯。后，李世民赦免了拓跋赤辞，并赐于党项人松州以西等三十二羁糜州之地，设立都督府，以拓跋赤辞为西戎州都督，并赐以国姓。用意无非是对党项人怀柔，并以党项人为大唐西境设置第一道防线，既挡吐蕃侵犯，又挡吐谷浑残部。李世民甚至将松州都赐给了党项人，下的本钱确实够大的。而党项人也确实感恩于大唐的宽仁，牢牢地守住了西戎州三十二羁糜州之地，可以说既保护了大唐西境，也同时护住了他们自己赖以生存的土地。这也是吐蕃数次犯边，不得其门而入，只能向大唐请婚和亲的原因之一。只是党项人似乎对李世民所赐国姓，没有兴趣，快十年了，无论是西戎州内部，还是与长安的公文往来，从不见拓跋氏使用“李”姓。
