他并未怒形于色，来回打量王谏和王夫人，两人神情肃然，虽不气焰嚣张，眼神却很坚定。孟远翔和吴氏心沉入谷底。孟远翔先开口，却不理王谏这个一家之主，只盯着王夫人，认真问道：“妹妹真要退亲？”王夫人坚定道：“是。还请二哥原谅。妹妹只有这一个儿子，历尽艰辛才抚养成人，不想他再有闪失。”孟远翔道：“妹妹心疼儿子，哥哥也心疼女儿。这门亲事我们两家亲口定下的，就算是普通人家，悔婚也要给个说法；更何况妹妹本就是孟家女儿，怎带头打娘家脸面？”孟四太爷道：“不错，姑太太这样未免太无情了！”之前王亨抗拒婚事，王谏夫妇却坚持不肯退亲，孟家还算能忍受。因为王亨的忤逆不孝不像一般人：其一，他有能力有想法，并非纨绔子弟；其二，他抗拒婚事并非和别的女子私定终身，而是忘不掉对他有恩的前妻，可谓重情重义，叫人无法指责他。因此两点，两家人都耐心等待他回心转意的那一天，都不信他能坚守一辈子不娶。谁知，却等来了王家的退亲！撇开王谏不提，王夫人是孟家的女儿，虽说嫁出去的女儿泼出去的水，不能指望她像儿子一样顾家，但也不能这样打娘家的脸面，所以孟四太爷很生气。王夫人站起来，道：“四叔，强扭的瓜不甜，但凡有一点能转圜，侄女都不愿退亲。然四叔也看到了：过了这些年，亨儿依然决心不改。再拖下去何益？”孟四太爷沉默了。是啊，拖下去何益？吴氏激动道：“那我女儿的终身呢？”孟四太爷不满地对王谏道：“王大人，儿子是你的，亲事也是你亲口答应的。难道大人不该管教儿子，给孟家一个说法？”他还抱万一的希望，希望王谏能制住儿子。王谏惭愧道：“晚辈无能，管不住这个儿子了。”明明是放低姿态的话，听了却好像炫耀，叫人气极，因为他儿子才二十出头，就已经是刑部侍郎了。孟四太爷瞪眼道：“他就算当了宰相，也是你儿子！”王谏肃然道：“臣子都能谏言皇上，何况父子。安泰在皇上面前明言：是为了不让我背负忘恩负义的骂名，才拒绝再娶。晚辈无言以对。孟家若要怪，就怪谏夫妇糊涂吧。当初，安泰一再申明他不会再娶。我们却以为他终有回头的一天，才答应孟家的提亲……”王夫人也道：“这事都是侄女糊涂。安泰早向我声明不会再娶，我也向二嫂回绝了亲事。是二嫂说年轻人哪有情长的，过两年就忘了。我一时糊涂，便信了，自作主张定下这门亲事。要怪，你们就怪我吧！”这意思其实是怪孟家？孟远翔和吴氏气得哆嗦。孟远翔眼中闪过决然，沉声问王夫人：“妹妹，二哥再问你一遍：可是一定要退亲？”王夫人淡然道：“一定要退！”孟远翔道：“既然妹妹无情……”刚说到这，就听后堂传来“我答应退亲”，声音清脆、急切，话音刚落，便转出两个人来。正是孟清泉和周妈。孟远翔一楞，不解地看着女儿。吴氏急忙起身，心疼地拉着女儿的手，脸却冲着周妈厉声喝道：“为什么告诉姑娘？”这场合女儿怎么能来呢！周妈飞快地扫了王夫人一眼，低下头。孟清泉道：“母亲，是女儿要来的。”说罢，放开她母亲的手，走到对王夫人面前，轻声道：“姑母不必为难。侄女愿意退亲。”王夫人定定地看着她，没出声。那神情，似乎有些疑惑。孟清泉落寞道：“原本以为，侄女只要不计较名分、独自静修，便碍不着表哥的眼了。谁知表哥眼里竟揉不得一粒沙子。既然这样，侄女怎能害了表哥。退亲吧！”剑拔弩张的双方一下子松弛下来。王谏和王夫人还不相信就这样轻易退了。孟远翔看着女儿神色变幻不定。吴氏则一把抱住女儿，哽咽道：“我可怜的女儿啊……前世造了什么孽，被人这样作践……”孟四太爷深深地叹了口气。孟远古也不自在地低头。周妈抬起头，深深地凝视着王夫人。王夫人察觉，看向这媳妇。周妈对她冷冷地一笑。王夫人问道：“你笑什么？”周妈面无表情道：“奴婢是想：亲退了，姑太太总算安心了。也不用熬得寝食不安，常找神医诊脉了。”王夫人道：“你直接说，我与神医有私情不更清楚？”周妈一惊，随即道：“奴婢不知姑太太说什么……”孟清泉急道：“周妈，不可放肆！”一面对王夫人道：“姑母别与她一般见识。她糊涂不会说话……”王夫人冷笑道：“她才不糊涂！你也不糊涂！”孟清泉脸色顿时僵了，强笑也挂不住，眼神惶然。吴氏厉声道：“我们已答应退亲了，你还想怎样？”王夫人道：“我想怎样？我就是想告诉你：我为什么今天来退亲。安泰一直拒婚，可若要我退亲，我终究不忍，毕竟清泉是我娘家侄女。可是——”她用手一指周妈，眼中射出厉色——“你的好女儿居然让这个老东西利用我跟神医的私情要挟我，威胁说若是我退亲，便将这事公开来！”孟清泉急道：“姑妈，我没有！”又问周妈：“你真冒犯了姑母？”周妈结结巴巴道：“我……我……”她万没料到，王夫人居然当众说了出来。这种事怎么敢说出来呢？不论真假，这都是要命的呀！王夫人冷笑道：“你敢抵赖！你刚才不提神医，我今儿就算了；可是你终究还是忍不住。既然提了，少不得我就要当众说个清楚明白。否则等这亲一退，外面恐怕就传遍了我跟神医的私情了！这样的女儿，我可不敢要了做儿媳！”王谏和孟远古听得目瞪口呆。王谏冷笑道：“好！真是好侄女！”孟远古大怒道：“果真是好侄女！”孟四太爷也怒喝道：“真有这回事？”孟清泉战战兢兢跪下，含泪辩解说她并不知此事。
