梁心铭大喜，急忙迎接出去。杜府门口，二人时隔一月再见。梁心铭觉得王亨晒黑了，脸上皮肤呈现小麦色，目光依然明亮，精神很健旺，气势却略深沉，如同归鞘的宝剑，将锋芒敛藏，只在拔剑后才迸射出来。梁心铭躬身道：“恩师一路辛苦。恩师此行可还顺利？巡抚大人和各位大人都回去了吗？”王亨笑道：“顺利。为师本在宛城赈灾，听闻湖州那边已经破了拐卖女童案，并将拐卖的四十多名徽州女童遣送回来。其中潜县女童最多，巡抚大人将亲自送她们回来。为师便先一步赶过来了，一是了结此案，再察看你这潜山湖水库的修建情况。”梁心铭欣喜道：“湖州大人们真雷厉风行。”两人相视而笑，心照不宣。寒暄了几句，梁心铭将他让进去，依然还住原来的院子；晚饭也不去酒楼，命欢喜准备，就在家里吃。王亨给朝云带了几箱子礼物，都是各地的特色土物。梁心铭忙让思思将朝云带出来，给王亨磕头。待人都退下了，只剩他二人在堂上，王亨才细细打量梁心铭，觉得她长胖了点，脸上也有红润之色了，心下略放心。因调笑道：“一月不见，青云看起来‘丰腴’不少呢。”梁心铭道：“恩师也更加风流倜傥了。”王亨斜眼瞅她道：“那青云有没有想念为师？”梁心铭很肯定道：“有！日思夜想！”王亨目光炯炯地看她半响，才笑道：“你打趣为师，那今晚可要陪为师好好喝一杯。把子仪也叫来。”梁心铭笑道：“那是自然。”当晚，梁心铭、王亨和赵子仪在院中吃酒，王亨将自己这一个月巡查徽州各地的经历、徽州官场的千丝万缕关系说给梁心铭听；梁心铭也将自己一月的公务回禀了。三人直聊到三更才散。次日，梁心铭原本应王亨要求，带他去潜山湖水库瞧瞧，顺便坐船游湖，然一大早快马来报，说巡抚大人午后到达，梁心铭只得取消行程。近午时，胖胖飞奔进杜府，跑得身上肉直颤，进了正堂，对梁心铭和王亨回禀道：“大人，钦差大人，巡抚大人进城了，已经快到衙门口了。”梁心铭忙起身道：“怎么这么快？不是说午后吗。”一面说，一面和王亨起身出去迎接。她边走边问胖胖：“孩子们都回来了？”胖胖道：“都回来了。好多马车！”梁心铭和王亨都笑了，加快了脚步。到杜府大门外，果见街道那头来了大队人马，打头便是护卫们簇拥着林巡抚的马车，后面又跟了一长串马车。街道两旁站满了百姓，自发地敲锣打鼓、欢呼庆祝；被拐女童的亲眷们则跟着马车哭着、喊着、笑着……车队到杜府门口停下。梁心铭走到林巡抚马车前，拱手道：“巡抚大人一路辛苦，请大人下车。”说完，亲自揭开车帘。王亨也笑道：“巡抚大人劳苦功高。”林巡抚对他二人微微颔首，在亲随搀扶下下车。等站定，便回身看向后面，吩咐道：“让孩子们下车，拜谢梁大人和钦差大人。若非二位大人，他们怎得还乡。”梁心铭觉得他声音有些沉，不由和王亨对视。这情形有些不对啊！王亨笑容也淡了，静静地看着。一个个女孩子从马车中被扶出来，有的三四岁，有的五六岁，有的七八岁，还有的十一二岁……无不是粉雕玉琢、如花似玉、灵动过人。掳她们的人很挑剔，掳她们是为了培养湖州瘦马，派大用场的，资质差了可不行。一旦掳去，吃穿不用说是好的，更请了名伶技师教她们琴棋书画。所以，这些孩子虽被掳走多年，却比在家更具气韵、举止不凡。整条街道忽然都静了下来，都看着这些女孩子。这样的孩子被掳，怎不让爹娘痛断肝肠？女孩子们下了车，在去湖州接应亲人的引导下，和家人相认，顿时抱头痛哭，哭完又笑。那个场面，令观者落泪。忽然，车队尾端响起一声凄厉的哭喊“我的儿啊——”正午的骄阳如火，梁心铭却打了个冷战，浑身激起一层鸡皮疙瘩，忙向后看去，却是几个差役合力从马车上抬下一具棺木，两个妇人抚棺大哭，心知不好，看向林巡抚。林巡抚闭目，长叹一声。那哭喊声太凄厉，将所有的欢笑都压了下去，其他女孩和亲人也都不敢再高兴，怕衬托了别人的凄惨。“……我的妞妞……都回来了，怎么就你还不回来呀……才十三岁呀……老天爷呀……不公平哪……我的妞妞才十三岁呀……几岁就会认字了呀……”“青天大老爷，你们要为妞妞做主啊！”那四十来岁的妇人哭着喊着，跪着爬着，往杜府门前行来，一边跪着爬行，一边以头撞地。她男人也跪地膝行，也哭着，同时抱住她胳膊劝，竟然拉不住她。很快他们爬到梁心铭等三人面前。那妇人扬起一张哭得乱糟糟的脸，透过朦胧的泪眼来回向三位“青天”控诉：“我的妞妞才十三岁啊……”她匍匐在梁心铭脚下，“青天大老爷……为什么人家妞妞都回来了，我的妞妞装在棺材了？我不要棺材，我要女儿……我哭了五年，天天想，夜夜盼，盼回来一个棺材……”梁心铭认出这男子和妇人，他们住在城东，姓吴。梁心铭能记得他们，一是因为其女吴嫣五年前失踪，失踪时八岁，当日，他们也来衙门找过梁心铭。另一个原因则是这吴家开着一间铺子，卖桑皮纸。吴家在城外还有一处庄子，几百亩田地，庄子上开了个造纸作坊，纯手工生产的桑皮纸在梁心铭前世被列为国家非物质文化遗产。梁心铭很喜欢这桑皮纸，所以常命人去他家买纸。据他们说，吴嫣小时便极聪慧。吴家隔壁有个蒙学馆，吴嫣的弟弟在学馆上学。吴嫣在后院隔着一堵墙听那边先生教孩子们读书，听一遍就记得了。等弟弟回来再和弟弟的书本对照，反过来教弟弟。吴奶奶难免在人前夸赞女儿，吴嫣又生的极好，才被拐子盯上，拐卖了去。
