苏莫琳的话太具有针对性，孟清泉无法再沉默。无奈他二人唇枪舌剑，旁人根本插不上嘴，等苏莫琳宣告完了，她才有机会道：“苏姑娘真品性高洁，志向高远……”苏莫琳却冲赵寅等人福了福，道：“告辞！”然后对王晓雪道：“妹妹别难过了。今日你确实鲁莽。不过，姐姐却不觉得你过分。若是有人诬陷我的大伯母，怂恿我二哥闹事，我见了她也不会有好脸。”一面头也不回地牵起王晓雪的手，向孟清泉走过去，像没听见孟清泉说话一样，越过她，没入对面红枫如火的林中。众女不好留下，也纷纷告辞，跟了上去。吴三姑娘吴慈落在最后，飞快地瞥了赵寅一眼。可惜赵寅没留意她，盯着苏莫琳背影看了好一会，直到看不见了，才转脸对孟清泉道：“姑娘受委屈了。”孟清泉道：“没什么。她们不知真相，不怪她们。”跟着又歉意道：“只是连累了世子得罪客人。”赵寅不在意地摇摇头。方磊在旁抱着胸，懒懒道：“世子不走了？若是要陪佳人，小弟就此告辞，免得被人说不识相。”赵寅瞪了他一眼。孟清泉急忙告辞。赵寅也不便留她，任她去了。方磊看着那婀娜的背影，淡淡一笑。他是忠义侯第二子，与赵寅、王亨关系都很好，因此刚才没有插嘴，作壁上观，至于心里怎么想，就没人清楚了。这边，苏莫琳一直昂着头，边走边与王晓雪说笑。说的还是跟之前一样的话，什么这林子真美，鸟儿叫的真好听等等，丝毫未发现这些话之前早说过了。王晓雪道：“苏姐姐，你真厉害，敢跟世子争论。”苏莫琳道：“跟他争论就厉害？”她心里冷笑不止：什么少年英雄，什么纵横北疆，不过徒有虚名而已，瞎了眼的莽夫！莽夫！！吴慈笑道：“至少比我们都厉害。”众女纷纷附和，赞她有勇气有志气，又说孟清泉心机深沉，在世子面前装模作样，博取同情等等。吴慈道：“苏姐姐，世子好像认识孟姑娘呢。”苏莫琳不语，脑中闪现赵寅对孟清泉的维护，心锐痛，原本觉得很美的风景，现在看来索然无味，甚至觉得那枫叶不再如火如霞，而是红艳如血，凄婉悲凉。她一刻也不想再待下去，回到红枫馆，便告诉母亲说身子不舒服，向朱雀王妃告辞，回家去了。紧接着，王夫人也带着王晓雪告辞了。朱雀王妃很快得知青枫馆前发生的事，不由生气，生孟清泉的气，更生苏莫琳和王晓雪的气。她将京城的贵女都筛选了一遍，只挑中了苏莫琳，其他人不是家世不够，就是人不好。像王晓雪，家世虽然好，却太天真烂漫，不适合做世子妃。现在苏莫琳当众放话不做续弦，算是绝了结亲的可能，也打了王府的脸面，朱雀王妃自不会强求。虽然不能结亲，但儿子同时得罪了王家和苏家姑娘，她不能就这样算了，便命人叫赵寅去问话，好善后。赵寅却扔给母亲一个大炸雷，说要娶孟清泉。王妃大惊失色，断然道：“不行！今儿要不是因为她，也不会出这样事。你竟然要娶她，真糊涂了！”赵寅劝道：“母亲千万别被人言所惑……”不知他怎么劝的王妃，王妃虽未答应，却消了气。这件事到底没瞒住，也被不少人知道了，一时间都暗暗纳罕，没有人知道赵寅为什么选中了孟清泉。苏莫琳和王晓雪去后，吴慈便觉得意兴阑珊。她悄悄带着丫鬟小西走出来，在红枫馆院内游玩。菊花早就看腻了，没什么新鲜的，她想静一静，便专门往僻静处走。向东拐过墙角，后面居然别有洞天：是一间凉亭，只有东、南两边敞开，用木栏杆围着，亭内有石桌石凳。吴慈吩咐小西：“你留在外面，人来了通禀。”小西道：“是，姑娘。”吴慈便独自走了进去，在东面栏杆踏板上坐了，侧身伏在栏杆上，对着栏杆外的枫林和山下远景沉思。吴慈很羡慕苏莫琳，敢想敢做。上次在王家花园，苏莫琳当众拦住梁心铭，那一番对话，并未使她丢了大家闺秀的体面，也不显轻浮，反倒让人觉得很洒脱、大气。今天和赵世子一番争执，同样不输气势，尤其是她放话“绝不嫁心有所属的男子，也不会给人做续弦”，这份傲气，是何等畅快，吴慈自问学不来。有苏莫琳在的场合，吴慈觉得自己存在感极低，总被人忽视，王亨也好，梁心铭也好，赵寅也好，都不曾留意她一星半点，连王晓雪都比她强，不就是家世好吗？她有些嫉妒苏莫琳的傲气。她能看出来，苏莫琳喜欢赵世子；她也看出来，王妃属意苏莫琳，有心和苏家结亲，可是世子维护孟清泉，苏莫琳很生气，居然当场挥剑斩情丝。苏莫琳走了，王妃未必就会选吴慈，因为赵世子都没正眼看她。她已经十七了，该怎么办呢？见过王亨和赵寅后，似乎其他男子都无法入眼了。正想着，小西走进来，递给她一册书。她略一翻看，急忙问：“这是谁给你的？”小西道：“是孟姑娘。她说有话对姑娘说。”吴慈沉默了一会，道：“让她过来。”小西便出去了，少时孟清泉走进亭来。吴慈冲她扬了扬手中的古书，问：“你什么意思？”语气很不客气，也没有请她坐下。孟清泉自顾在她对面栏杆旁坐下，随口道：“送你。”吴慈疑惑道：“你有这么好心？”孟清泉摇头道：“我没这么好心。”吴慈道：“那你想要我做什么？”孟清泉道：“我不需要姑娘为我做什么。”吴慈冷笑道：“孟姑娘是不是瞧着我傻傻的好骗，不如苏姐姐厉害，所以来哄我？”孟清泉摇头道：“我是来帮你的。帮你就是帮我自己。”吴慈道：“帮我就是帮你自己？如果我没猜错的话，你这么费心讨世子喜欢，就是想嫁给他吧？”
