淑妃眼眸含笑，道：“原来是受罚所至，臣妾倒是奇了，究竟是什么大事儿，非得打脸不可，要知道，咱们后宫之人，连奴婢们受罚，都不能打脸的，皇上常来景仁宫，见了这么一张肿得象馒头一般的脸，还怎么呆得下去？”她含枪夹棒，眼角却含微笑，让皇后发作不得。德妃见形势不好，忙从中做和事佬，“不过姐妹之间的小小口角，哪有淑妃姐姐说的那么严重？珏良人脸上的伤也好得七七八八了，想来伤得也不是很严重。”淑妃叹道：“哎，今日我们来，只为了沾些宜贵人的喜气来，但看来，这喜气儿却是不好沾啊。”皇后脸上乍红乍白，冷冷地道：“淑妃，你这话是什么意思？”淑妃站起身来，向她行了一礼，吃惊地道：“皇后，臣妾只不过感慨来得不合时宜罢了，还能有什么意思？”她欠过身子，朝卫珏道，“珏良人，你恩既是已经谢了，不如送我出去，咱们姐妹俩好好儿聊聊。”卫珏便向皇后道：“皇后娘娘，嫔妾这便送淑妃出去。“皇后冷冷点了点头，两人便相携手往殿外走。见她们的身影消失在殿外，皇后沉了脸，默不作声，宜贵人见情形不好，上前请辞，皇后便也准了，德妃坐了一会儿，想劝劝她，却无从劝起，便也向她辞行。淑妃携了卫珏的手，来到光亮之处，仔细察看，见她脸上红肿大半已消了，拍了拍胸口道：“还好，还好，你脸上倒没留下什么痕迹来。”卫珏笑道：“不过被打了几巴掌而已，能留下什么？”淑妃便道：“我这样巴巴儿拉了你出来，你不会怨我将你与皇后的关系弄得更僵了吧？”卫珏摇了摇头，手指捻着衣服络子，“哪里会？无论怎么做，我与皇后，都已回不到从前了。”淑妃便感叹，“我以前还羡慕过你们几人呢，可以相处得那么好，我是代姐姐入宫的，可咱们虽是亲姐妹，却从来没有象你们那般说笑过，姐妹之间也不亲昵，往往争得多，谈心的时侯却少。”卫珏垂首道：“你们那样，反倒好一些。”淑妃见她脸色颓败，便道：“你也可怜，原还以为有大的造化，却落得了这样的下场，如今宜贵人有喜，她也被立了中宫，只有你与安佳怡……哎，说到底，皇后却不应当将佳怡的死怪在你的身上的，这不是还没查出来么，光凭着些闲言碎语，便定了你的罪。”卫珏心底一惊，抬起头来，“淑妃娘娘是说那些闲言碎语，是从景仁宫传出来的么？”淑妃仿是失口，捂了嘴道：“就当我没有说过，我这也是妄自揣测而已。”卫珏脸上不由现了愤愤之色，“她这是要将我赶尽杀绝么？”淑妃眼神闪烁，“没有的事，你别胡乱猜测……我以往虽和你们不和，但也是各为生存而已，现如今中宫尘埃已定，你我还有什么好争的，只盼着能在这后宫当中活得好好儿的，事事遂心罢了。”卫珏垂了头去，语气懊丧，“要事事遂心，谈何容易？”淑妃便甩了帕子道：“咱们之间的嫌隙既消，如此，咱们便常走动着，也好相互有个照应。”卫珏抬起眼来，“淑妃娘娘便不怕我这个不祥人带了衰运给你？”淑妃笑着摇头，“你当我是那些无知之人么？在府中之时，我受过的白眼，并不比你少。”卫珏便略略叹了一口气，道：“想不到到头来，却是你和我能说上几句话。”淑妃便推心置腹地道：“珏妹妹，你也别太过忧心，从这次的事来看，皇上心底里依旧有你，你虽受了些皮肉之苦，但到底有了些期盼，皇后这般地处置，更让皇上心疼于你，总有一日，你会翻身的。”卫珏道：“我和你一样，只求在后宫之中能生存下去而已，哪里还想得到其它？”淑妃反握了她的手，“如此，便期望咱们姐妹俩都能在这后宫好好儿生存吧。”卫珏眼底现了几分感激，“这种情况之下，方见得谁是真心，谁是假意，嫔妾谢过淑妃娘娘。”淑妃道：“行了，说实在的，若不是各为生存，闹成了那样，我和你，反倒对了脾气，心底里常想着，如若不是大姐姐和你闹成那样，我没得选择，只能与你们为敌，如若不然，哪能到了那等地步？”卫珏轻声道：“嫔妾也哪里会想到，我们三人，曾是那么好的朋友，却闹成了这样？”淑妃拍着手道：“所以，咱们都应当只想着以后，不想以前之事。”两个人边说边走，卫珏自屡屡受挫以来，却是再没有和任何人说得这般投机过，没曾想与淑妃反而越说越投锲，两人沿着小径一路往前走，卫珏直把她送到了宫外，这才回去。……卫珏唤了宫婢一起往住处走，间中走过一片海棠花林，却正是海棠花开得正好的时节，后宫里边自是什么都是最好的，便见那一株株如玫瑰般的海棠凑拥在树顶，随微风飘飘荡荡，娇艳到了极致。还没走到林边，就听见有女子欢笑声阵阵传来，间中夹了男子的声音，卫珏吓了一跳，忙避在了树后，透过树叶间隙望过去，却见着皇后正坐在亭间，除却了平日里穿着的锦绣凤袍，却是一身汉服，她的身边，正是皇帝，他却是青衣小帽，实足实的世家子弟的模样。亭间的石桌上摆放着纸笔，显见着两人在吟诗作对。卫珏原本打算离开的，可他们的声音和着风声传至她的耳内，便听皇帝道：“丽儿，咱们今儿，象不象私奔幽会？”卫珏没想到他会说出这般旖旎的话来，脚步一下子停住了，心底里直泛着恶心，也隐隐起了层好奇，心想这往日里总是端着的皇帝，私底下还会说出什么来？她拨开树叶悄悄儿望了去，便见皇后脸上起了层红润，抬起眼来，款款望着皇帝，“皇上，如若咱们能常这样便好了。”
