楚伯大概以为他们要投奔的人家需要保密吧，毕竟被抄了家、遭流放的犯官家属身份尴尬，与亲戚朋友来往都注重保护隐私，以防官府追查。如此，他便不再多问。如柏心比天高，自是不会留下。鹊乔生性柔顺，什么事都听吴氏的吩咐。一家人多日风餐露宿，终于安稳的过了半个月。幸好兰猗的身子骨年幼柔软，楚伯请来的大夫医术高明，给她接骨时对位良好，这才恢复得快。休养期间，她被楚宅的婢女尽心尽力的服侍着，每日外敷中药，内服跌打药丸和排出胸腔淤血的药物，早晚喝一碗炖得香喷喷的猪骨汤。婢女们对吴氏、如柏和鹊乔也十分照顾，定是听从了楚伯吩咐的缘故。等到兰猗终于能下地自由走动了，她也察觉是时候主动离开了，但楚伯似乎有意回避。同样奇怪的是，自从那日醒来见到了“燕还少爷”，此后半个月内，他就再也没有露过脸。兰猗曾忍不住私下问过楚伯，燕子府是什么人家，他和燕还又是什么关系。原本开口时还觉得有些窘迫，毕竟当初她对楚伯怀了警惕心，态度并不友善，此刻却又来向他打听事情。还好楚伯并未放在心上，乐呵呵的做了个详细的介绍。原来这地处南京的燕子府是北京燕氏家族的“自留地”。燕老太爷燕惠忠曾是明熹宗时期的户部尚书，掌管税收、户口、国库经费等事关财政的大权，地位相当于二十一世纪的国家财政部长，位高权重，是其他官员都要争相讨好的主儿。可惜树大招风，羡慕眼红的人多，恨之入骨的人也多，再加上燕惠忠行事狠辣，不留余地，很快就被人参了一本，遭到贬黜，被人顶替了职位。燕惠忠在位期间与“九千岁”魏忠贤有所交集，笼络了不少党羽，也颇有些手段，下位后并未失势，加紧运作，使得自己在朝为官的小儿子燕择之安然无恙，反而愈发得意。老头子自己找了个由头，从北京搬到了南京的自留地“燕子府”，从此纵情山水，过上了闲云野鹤的神仙生活。燕择之不仅为老爹拨派了大量奴仆和侍卫好生伺候，也送了两个儿子一个女儿过去陪伴。不过这三个孩子却颇有点意思。三少爷燕衡生来略带残疾，右脚稍跛，从小患了脑部疾病，时而癫狂时而正常；六小姐燕容自出生起，左脸上就带了一大块暗红胎记，容貌丑陋；七少爷燕还性情孤僻，沉默寡言，不讨人欢喜。也不知这燕择之是真孝顺还是假孝顺，巴巴儿地把这三个古怪的孩子送到老头子身边。楚伯大致说完了燕子府的情况，又扯到了自己的身上。“我是七少爷生母的娘家人，夫人早逝，又失了老爷的欢心，连带着七少爷也遭了秧，被送到南京来了。”兰猗点了点头，心中隐约觉得燕还被自己的父亲送到南京来，并不是因为他为人孤僻，主要原因恐怕出在他的母亲身上。不过伊人已逝，涉及家族隐私，她也不好多问了。“楚老伯，七少爷到南京多久啦？”“少爷今年刚满十五岁，算起来已是第八个年头了。时间不饶人啊。”第八个年头，那就是说，燕还七岁时就离开了北京。难怪养成了一个这样奇怪的脾性。说他性情孤僻，只怕也是托词而已。谁被自己的亲生父亲如此对待，脾气都不会太好的。想到这里，兰猗不禁对燕还宽容了几分，心中隐隐生出了些同情和怜悯。“那七少爷岂不是从小就被送到南京来了？”楚伯叹道：“是啊！我们老爷是个说一不二的人。唉，从前他对七少爷可是捧在手心的疼爱。可自从夫人去世后，也不知是为了什么，老爷对七少爷的态度一下子变得冷酷无情，七少爷还那么小，就和三少爷、六小姐一起被送走了。”这孩子长得这么帅还被父亲嫌弃，真是暴殄天物。兰猗有些惋惜，吐了吐舌头。见楚伯颇为伤感，也不便再谈下去了。“楚老伯，我的伤已经好得差不多了，我想明日就告辞了，打扰你这么多日，兰猗真心感谢。”楚伯眉毛一挑，不容分说道：“你这孩子，好得差不多，那就是没完全好嘛！别急，再等几天再说。”“可是……”“小兰儿，你就安心待着吧。有我在，定不会让你就这样出门的。”这位倔强的老伯似乎并不如何惧怕燕还，满面微笑的拒绝了兰猗的请求，之后接连两天都有意躲着她，只不断的吩咐下人传送精美食物、绸缎衣料过来。兰猗脸上的擦伤只余下一道浅浅的淡褐色痕迹，祛疤的膏药十分有效，按大夫的话说，再过十来天，疤痕就能完全消失了，能令肌肤如新。胸腔的淤血已除，身上摔伤的淤青也慢慢消退，只是拆除了脚腕处绑着的木板后，走起路来仍有些刺痛，但症状也在一天天减轻了。这一日，阳光明媚，悠悠白云飘荡在岚山之上，轻风吹送，空气里透着一股说不出的悠闲适意。楚伯带着如柏出门去了，听说要上岚山学习打猎。原本从逃亡开始，如柏就对陌生人带有强烈敌意，但楚伯对他很是关爱，经常将他带在身边。久而久之，如柏的敌意渐渐消退，孩子心性显露，也开始围着楚伯问这问那。吴氏为了照顾好兰猗，时常跟从楚宅的婢女煎药，也混得熟了。楚宅的后院里有一片土地上中满了各色草药，鹊乔活泼好动，常跑到后院帮着小厮给药苗浇水。兰猗坐在屋内，手中捧着一本唐代五言诗集子看久了，感觉脖子略有些酸痛。她喊了几声“鹊乔”，没人应答，心想这小丫头又跑到哪里去了。门外有路过的婢女听到，叩了叩门，轻答：“刚刚瞧见鹊乔姑娘往后院去了。”鹊乔才八岁，说什么姑娘不姑娘的。想到楚宅的婢女仆从们对自己也是一口一个“兰猗姑娘”，即刻释然了。真是客气得让人怪不好意思。兰猗道了谢，望着窗外明媚的阳光，心中痒痒，也慢慢走了出去。经过一排客房，通往后院的大门静开，四周空无一人，只有温暖的光线铺头盖脸的照射下来，十分静谧。婢女和仆从都上哪儿去了？心中略觉奇怪，并未多想，兰猗走进了后院。扑入眼帘的是一大片生机勃勃的草药苗儿，一排排一列列整整齐齐，只有东边一小块土壤挖好了十来个小坑，旁边铺开了一个小纸包，纸包里放着一簇碧绿色的小苗儿。她好奇的走过去，又在墙角发现了一把精致的小榔头，似乎被人临时丢在这里。这燕子府好气派啊，连楚伯宅子里的东西都样样讲究。她瞪着那把青铜手柄榔头，神使鬼差的伸出手去握住了它。白嫩的小手一下一下的挖着坑，将碧绿色的小苗儿一株一株的栽种下去。女孩儿小巧挺翘的鼻头上渐渐沁出了汗珠，樱唇点点，宛若花瓣，粉红色的裙摆撩起，散落在身后，远远望去，仿佛一丛突然绽放的粉嫩耀眼的春日鲜花。燕还踏入后院时，眼前就是这样一幅景色。
