在苏州待的时间并不长，苏昆生原本打算找到在苏州城西北郊的虎丘定居的一位故人投奔，可是辗转来到那山塘前清雅的小院时，却发现人去屋空，主人已经不在了。经过几番打听，得知她又回到了南京，在城东北方向的栖霞山落了脚。兰猗见苏昆生唉声叹气的样子，终于引发了心底好奇，问道：“苏师傅，你到苏州来到底是要找什么人？找不到我们就回南京去吧……反正短时间内已无法赶退清兵，总不能一直在外漂泊。”苏昆生摇了摇头：“香君，我不是为了让我自己找到栖身之所，而是为了你。原本我来苏州只是在逃难之际顺道来看一看那位故人，我猜想你们都是秦淮河畔出来的姑娘，应该彼此认识，也好有个伴儿。唉，可惜！她竟然已经不在此地，又回到南京去了，真是造化弄人！老天如此折腾，我倒是不打紧，但却担心你的身体吃不消啊。”话说到此处，兰猗越发好奇了，追问道：“是谁？那个人是谁？”“卞玉京。她给自己取了个号，叫‘玉京道人’，也是可怜人呢。”兰猗心中莫名一惊：“是她！卞姑娘到苏州来了么？”苏昆生叹道：“可不是？早两年我曾来过苏州，在她的小院里叨扰过一段时日，那时候赛赛正与南京国子监司业吴梅村往来甚密，我还以为他们俩的好事能成，谁知到了现在还没成事呢。”“赛赛？”听到这声又熟悉又陌生的称呼，兰猗心中陡然升起一股预感，促使着她不由自主说出来：“卞玉京的原名叫卞赛，对不对？赛赛是她的本名，对不对？”苏昆生奇怪的看了她一眼：“是啊，有什么奇怪之处？赛赛与她的妹子敏敏走失后，就自号为‘玉京道人’了，恐怕秦淮那一带都只知卞玉京之名，而不识卞赛罢。”果然是她，卞玉京果然就是卞赛！这个疑问与猜测盘旋在心头多时，但却一直没能找到个确切的认可。兰猗心中欢喜无限，掏出怀中那方绣兰丝绢，轻轻抚摸着上面精致的刺绣，回想着从前在稻梁山上与卞赛相识相知的情景，又是心酸又是欣慰，错过了这么多年一直未能再次相见，幸好两人都还安好无恙。是啊，在这个乱世里，风尘女子要想留着性命在，并非是一件那么容易的事情。兰猗请求苏昆生马上带着自己去栖霞山见一见卞玉京，这么久了，她也想回到南京打听一下燕子府的动静，说不定他们会有燕还的消息。兰猗一直不肯相信燕还会出事，他们经历了那么多苦难折磨，好不容易才放下心结在一起，他怎么能再次抛下她？老天爷也不会那么无情的。苏昆生顾虑着她的身体，不愿意提前上路，可禁不住她苦苦哀求，只好派尚德联系好了马车，又买来厚厚的棉絮垫子铺在车厢内，以减免路途中的颠簸。苏昆生待人那么好，兰猗感觉自己简直无以为报，她不过曾经做过他的学生，他很欣赏她的天赋，也与李贞丽有着深厚交情，但在这兵荒马乱的时刻，还能如此贴心照顾她这样一个病秧子，怎叫人不动容？重新返回南京的路途是那么漫长，尚德负责驾马车，苏昆生便坐在他的身旁，同他有一句没一句的聊着天。纵使马车够大，除了要扶兰猗下车歇息吃药，苏昆生也并不怎么进入车厢，而是留给兰猗足够的休息空间。兰猗一直不怎么说话，靠在车厢的软垫子上沉沉的睡着，又被噩梦惊醒，复又疲倦的睡着。马车上装满了打包好的药包，每逢休息的时候，苏昆生会命尚德停车生火，拿出罐子煮水熬药，小心翼翼的端给兰猗服用。苏昆生年纪大了，身子骨并不虚弱，他总是竭尽所能的让兰猗过得舒服一点儿。他看着她的眼神就像慈祥的长辈看待自己的晚辈那般，充满了怜惜与疼爱。因为他是看着她长大的，从十来岁的小女孩长成娇嫩欲滴的少女，她的才情与傲骨，足以让他打心底里空出一片柔情来细心照顾。没有人知道，很久以前，苏昆生曾对李贞丽产生过旖旎幻想，可惜那时她心属陈贞慧，眼里容不下任何其他的男子，他也只好作罢，哀叹此生无缘。李香君是李贞丽的养女，他看到香君，就好像又看到了贞娘。正是这种复杂的怜爱之情，使得苏昆生无论如何也不忍心抛下李香君不管。转眼间，南京城又重新出现在了眼前。昔日的繁华如旧，只是城门处换成了清兵把守，街道内商铺仍在开门营业。只是，终究有太多的东西被改变了。大道两旁倒塌的房屋被逐渐修缮，但物是人非，那一拨人逝去，又有一拨人入住。男人们的头发被剃了一半，只留下后脑勺一根长长的辫子垂在身后，乍然看去，显得十分滑稽，曾经的宽松衣、长统袜、浅面鞋也变成了瘦削的马蹄袖箭衣、紧袜、深统靴。清廷入主中原后，顺治帝颁布了“留头不留发，留发不留头”的诏令——剃发令，强令全国的男子剃发易服，这个剃发令印发了诸多反清复明之士的反抗，可是这些抗争都犹如水滴如海，一去不复返。改朝换代，就在人们尚来不及适应时，悄然发生了。苏昆生按照请求把兰猗送到了郊外楚宅。这座偌大的宅院一切如旧，只是外观看起来更加落魄。大门紧闭，叩门许久之后，才有一个探头探脑的小厮小心翼翼的问明了来人，迟疑着让他们稍等，自己则小跑着到内院通传去了。不多时，颤巍巍的楚伯竟然在寇白门的扶持下出现，他们身后还跟着施施和冰儿！“香君！”寇白门一见到马车前的女子，立刻将楚伯交给施施和冰儿，提着裙摆飞奔而下，直直扑到兰猗怀中，伸手将她也抱在怀里，哽咽着连声呼唤：“香君，香君！”
