兰猗忙笑着向姜阿牛问了声好，却暗自打量着他，想起前院屋子里一尘不染的整洁和厨房修补好的漏水之处……莫非都是他做的？他对赛赛竟然……他竟想……眼看卞玉京并不领情，也微微冷了脸色，她便打着圆场道：“姜大哥，我们几个每日在山上待着也挺无趣的，改日请你带着我们一同去山下瞧瞧，可行？”姜阿牛喜道：“可以的，可以的。”他想了想，似乎是想在两个姑娘面前表现表现那般，又补充道：“正月过后听说江南一带爆发了一种怪病，似乎是北方哪个地方死了太多人，发生了什么可怕的瘟疫，有人逃难时带到南方来了。”卞玉京果然被吊起了兴趣：“啊，什么怪病？有传染性的么？”姜阿牛道：“是啊，传染的，幸好咱们南京这儿没事。不过你们可知出了什么稀奇事？听说燕子府的老爷袭了庄府老爷的官职，做了南京的按察使总督，那燕大老爷率同自己的几个儿子到民间视察战乱后的情况，亲自发放救灾药米来了……呵呵，庄老爷告老还乡，燕老爷却从北京跑到南京来当官了。这还不算太稀奇的，更奇怪的是，似乎有人看见从前宣告了死讯的一个少爷也现了身，大伙儿都说是鬼魂显灵，传得神乎其神的。”听到这里，兰猗顿时心头猛跳，突然插嘴问道：“少爷？是不是燕还少爷？谁看见他了？有没有确切的消息？”姜阿牛见她脸色异常，还以为对这奇闻很感兴趣，便滔滔不绝的继续说了起来。“谁看见他了……那我也不知道啊。之前那个燕少爷不是在北部打仗战死了嘛，怎么又会跑到南边来？我看他们不过是乱说而已。”兰猗微微晃了晃，心头大震。卞玉京察觉她的异样，忙伸手扶住她，暗暗向姜阿牛使了个眼色，示意他不要再信口开河了，可他却丝毫没察觉到。兰猗满脑子都是燕还在战场喋血的情景，泪水一股脑儿涌上来，下意识的反驳道：“你、你胡说！他早就活着回来了，他投奔了史可法，只不过在扬州陷落后失去了消息……他只是不见了，他只是走失了，你如何敢咒他？你如何敢！”她的声音如此尖利，只觉得一股郁火从心底窜起，渐渐的聚集在窄小的喉咙里，无法释放。她不由大声咳嗽起来。姜阿牛不知自己说错了什么话，顿时吓了一跳，结结巴巴的摆着手：“我没有咒人，我不是这个意思……”卞玉京怕姜阿牛再说出什么不吉利的话惹得香君生气，忙瞪了瞪眼让他赶紧收拾了离开。姜阿牛忙不迭的点头：“好，我这就走了……”“慢着！”兰猗却及时叫住了他，缓和了一下语气，含泪道：“姜大哥，我很抱歉刚才语气差了一些……只不过那燕公子是我旧识，他答应了我一定会活着回来，可我一直没等到他……你能给我说说你这些天还听到了什么消息么？”姜阿牛顿了顿，下意识看了看卞玉京的脸色，见她雪白的面庞上露出许可之色，这才接着说道：“嗯……那燕老爷听说自己的儿子死而复生，也在到处张榜寻找呢，不过目前还没寻到什么消息，听说燕老爷为了替这个少爷积福，特意开了自家粮仓普济赈灾，确实算是做了件大好事。最主要的是发放了很多粮食和药材，要知道在现下乱世里，这才是救命的东西！咱们住在山里倒没事，可那些周边地区的老百姓可就苦命了，害怕染上瘟疫，都跑到咱们南京来避难，幸好最近还算风平浪静，不然这些天我哪敢下山去卖柴啊。”“阿牛哥，得空些我再去看姜阿婆，你先回去吧。”卞玉京见他再也没有什么有用的消息，委婉的下了逐客令。姜阿牛有些恋恋不舍的望了望卞玉京，向兰猗告了别，这才挑着两捆柴一步三回头的走了。桃花涧旁的桃花林慢慢发了枝，生出无数个小花苞来，远远望去，点点桃红，密密麻麻，连成一片红雾般的美景。自从那日从里姜阿牛那儿得到了燕还的些许消息，兰猗就打算下山去楚宅一趟，探探燕子府的虚实，可哪知那天回来后，她的哮喘发作得如此之快，一夜之间便转成了一阵接一阵撕心裂肺的咳嗽，咳得整个人都蔫了，痰中带血，甚至无法走下山去。寇白门和卞玉京没日没夜的照料着兰猗，施施和冰儿便下山分头行事，一个赶紧去请大夫，一个回到楚宅打探消息。冰儿在楚伯手下的仆从的带领下去了城里打听燕子府的讯息还没回，施施已请了城里仅剩的好几个大夫辗转上了栖霞山。南京城破后，城里很多人家跑去外地避难一直未回，连曾经救死扶伤的大夫也不例外。反反复复换了几个老医师，看了兰猗的病情后，都对这次来势汹汹的病情说不出个大概来，只道是寒春料峭时下冷水又染了风寒，加剧了原本的气喘，又开了几副方子吩咐抓药来煎。其中一个大夫补充道：“只怕身上的病情事小，心上的病情事大。心病若治不好，只怕这身上的病永远也好不了了。这位姑娘忧思过重，夜晚不得安睡，加上时有情志刺激，才病情拖沓反复。需谨记七情伤人，长久下去，恐将导致气血逆乱，阴阳失调啊！”施施吓了一大跳，忙询问如何调养，大夫叹了口气，摇摇头道：“老夫所能做的只是表面调养，心病还须心药医，这就要看姑娘自己的努力了。听天命，尽人事，我已经尽力了。”床榻上的姑娘还在安睡，眉头紧蹙，似乎连睡梦中也在承受病痛的折磨。迟疑了一会儿，大夫突然低声问道：“你们这里谁能主事儿？”寇白门和卞玉京对视一眼，心中涌起一抹不祥预感，不由自主都站了起来。
