“你们，你们……！”余宗北心知凤墨使了手段，惊骇得几乎说不出话来。凤墨不理他，又推着他向前走了一截方道，“周阗，哪间是关周阗的屋子？”余宗北挣脱开凤墨，躲向一边，“是周奉让你们来的？你们自己都麻烦缠身，还有闲心管周家吗？”“什么话！”凤墨与竺紫琴相互对视一眼，紧跟着逼向余宗北道，“周府的少夫人被你请来府衙问话后回去就疯疯癫癫的，你作为平梁府尹平梁的父母官，难道不该给我们一个交待吗？我们信不过你，想来探视一下周阗的情况，又有何错？”“不怪我，不能怪我！”余宗北连连后退道，“天作孽犹可恕自作孽不可活，周府少夫人纯属自作自受，跟我没有半点关系，何况我还念及她有幼儿尚在襁褓中让她回府待罪思过，一年后再行追究她的错失，我……本官于情于理已算是够顾念周府的脸面，够仁至义尽了！”余宗北退到甬道的转角处，再往后便是一间间相连的牢狱，他已退无可退，声调不由得变强硬了些。“什么意思，什么叫自作孽不可活？”凤墨上前，一把拎住了余宗北的衣领，“请余大人把话说清楚！”“周阗死了，是被少夫人亲手做的点心给毒死的，这难道还不清楚么，少夫人在本官府衙已亲口承认，的确是她下的毒！”余宗北愤愤地将脸侧向一边儿，“难道周少夫人回去，没有跟你们道出实情？”“废话，我刚说了她回去就作癫发狂，还怎么道出实情……！”“余大人！”竺紫琴至此终于开了口，“周阗现停灵何处？已送回周府去了吗？”“还，还没有，王爷的意思，怕周公一下子受不了这个打击，故命本官有意拖延几日再告诉周公。”余宗北抬手往转角后的甬道更深处指了指，“现暂时，暂时将周公子的尸身仍停放在狱间内。”“带我们去！”竺紫琴沉声道，“我活要见人死要见尸！”打开牢门，黑乎乎的狱间一股阴森之气扑面而来，凤墨晃燃火摺，点亮了屋中唯一的一盏油灯。灯光骤照，几人转目，果然见墙角的一侧停放着一具上好的棺材，来到棺材前，竺紫琴朝余宗北道，“打开！”余宗北不敢有违，推开了棺盖，竺紫琴和凤墨齐齐探向里面，只见周阗静静地躺卧在内，脸部有些扭曲地歪向一边，且身上由于撒了不少石灰，使得尸身更是呈现出一种古怪与诡异的姿态来。“你看，周小姐，本官没有诳骗你吧！”余宗北指着周阗的脸道，“肌肉扭曲乃濒死前的痛苦所致，白灰下肌肤仍可见青黑色，是中毒无疑！”“是中毒，且是吃了砒霜致死！”竺紫琴朝余宗北点点头，示意他可以将棺材盖上了。然当余宗北正要拉动棺盖时，却听竺紫琴又道，“周阗尚未判罪仅是羁押期间便身死狱中，无论是自杀还是他杀，余大人你恐怕都脱不了监管不力的干系吧，而这才是你余大人秘而不宣周阗死讯的最主要原因，对吗？”“你们在商量如何推脱责任，将所有罪责全推到欧欣宜一个人身上，欧欣宜究竟是被你们吓疯的还是被你们逼疯的，余大人？”余宗北的脸色一下子冷白，他停下了手中的动作，却没有回身。“放一个半疯半癫的女人回府，说她亲口承认了一切也行，说她满嘴胡言眼乱语也行，总之她根本就不会为自己辩驳也无人对质，余大人你的算盘打得可真响啊！”竺紫琴冷冷道，“还可以做个顺水人情，说成是顾念她尚有幼子，令周奉亦不好再过于为难于你，余大人啊余大人，你得了便宜卖乖的本事，我今日方知，望尘莫及呀！”余宗北面皮抽动，强自辩驳道，“姑娘此言何意，少夫人好好的一个人，本官凭什么能将她逼疯吓疯，她，她是见了自己相公的尸身，悔恨不已愧疚自责才失心疯的！”“哼，反正她也没法来对证了！”竺紫琴朝凤墨施了个眼色，“口舌之争无益，还是有请余大人告诉我们，骆重与青长英各自关在何处吧。”青长英的狱间，牢门刚一开启，竺紫琴跟凤墨便被里面涌出的扑鼻恶臭给熏得直皱眉。再打量狱间内的情形，竺紫琴与凤墨不约而同地愣住，先前周阗住的狱间都还算干净清爽，怎青长英的会如此污秽不堪？只见房间内的盂桶早就满满溢出，污水横流四下，散发着令人难以忍受的气味，且铺在房内的干草也被污染，整间房几无立足之地，而青长英只是蜷曲在墙边的一角，目光呆滞地盯着对面墙。凤墨掩住了口鼻，小心翼翼地避免着沾上污秽，“青长英！”他道，“我兄妹二人有几句话想跟你说，你，你的盂桶怎都没人倾倒吗？”青长英转回目光，像是没有听懂般，呆呆地注视着二人，面无表情。竺紫琴见状，只好忍着臭气熏天道，“青公子，你还好吗，有没有什么需要我们帮你的？”“你们……”青长英的眼睛渐渐红了，突然哭嚎着连滚带爬地扑向凤墨，“求求你们放我出去吧，求求你们带我走吧，我实在受不了，受不了呀！”“青长英，你别这样！”凤墨来不及避退，被青长英拽住了他的衣角，本就有洁癖的他急得连连跺脚道，“你再这样，我们就不管你自己走了！”奈何青长英仍是死死地揪住衣角不肯撒手，“救救我，二位，无论之前长英和你们有什么过节，求你们放过长英好不好，只要你们带长英出去，长英甘愿给二位做牛做马什么都行啊，求求二位……”“你松开！”凤墨受不住青长英的拉扯，猛地一拽，竟自行扯裂了半边衣袍。青长英跌倒在地，糊了满身的粪水也不顾不管，干脆伏身在地嘤嘤哭泣道，“我受不了了，他们不仅不给我换盂桶，还每日给我送来的都是馊掉的饭菜，与其在这牢狱中臭死烂掉，还不如二位干脆一刀杀了我吧！”
