身为王国男爵和西兰河以北的边境守护者，现在李维的麾下的人手数量并不比莱恩子爵少，质量上还犹有过之，可谓人才济济。但是大多数都是擅长舞刀弄剑、骑马冲锋的骑士，能够和李维商讨领地未来，而且提出合理建议的人却并不多。认真的计算一下，也只有红袍老学者苏加德大师、称号骑士威尔普斯、大骑士长唐纳还有狙魔箭手格雷斯爵士四人而已，其他人要么是像德拉巩逊和迪克威这样目不识丁的粗人，要么是虽然在治理和守护领地方面有些经验，但是并不足以应付眼前这么严峻的局势的普通人才。然而现在这些人都不在这里，心情沉重的李维很快就想到了唯一能够帮助自己的人。“进入城堡之心。”一阵奇妙的失重感过去，李维发现自己置身于一片冰天雪地之中，脚下积雪没膝，寒风夹杂着雪花如同狂飙一样从身侧疾驰而过，呼啸的声音如狼群夜嚎，又像是骏马嘶鸣，凄厉得令人不禁为之掩耳。然而李维却并不觉得恐怖，冰雪给他的感觉是寒冷的，但是并不贪婪的夺走他身上的热量，寒风给他的感觉是凌厉如刀如剑，但是抵达他身体的时候，却变得和煦如情人的抚摸，以至于他都不需要使用斗气保护身体。城堡之心不会伤害它的持有者，永远不会。李维极目远眺，山下是一片辽阔无边的碧绿草原，金黄色的麦田整齐分布着，箭塔和守卫塔林立，拱卫着最中央那座淡红色页岩建造的城堡，与上一次相比，这座城堡在体积上似乎有所扩大，主楼和城墙上的塔尖也增加了几座。李维犹豫了一下，因为他从来没有置身于雪山之上，不知道应该怎么下去才好，前方不远处就是陡峭如绝壁的山崖，看不到任何可以下山的道路。城堡之心固然对于他这个持有者有所保护，但是李维可不敢试一试从这么高的山上失足落下，会不会毫发无伤。“为什么会出现在这里呢？”李维心中有些疑惑，不过紧接着从他背后响起的声音，就让他惊喜起来。“壮丽的雪山使人感觉宁静祥和，李维，你有没有感觉焦躁的心情轻松一些了呢？”这个声音苍老而富有穿透力，连寒风的呼啸都压不下去。“迪什先生，您在这里？”李维回过身来，看到在一处遮风的雪壁之后，迪什先生手里拿着一本厚厚的典籍，面带微笑坐在银色的高背座椅上，身边的小桌子上摆着一个银质托盘，上面放着两杯热气腾腾的牛奶。“在冰天雪地里面喝上一杯热牛奶，那种享受可是很难得的。”迪什先生微笑着拿起木雕手杖，向对面指了一下，银色的星芒一闪即逝，在他的对面顿时多了一把同样造型的座椅。“先喝杯热牛奶吧，这里面放了些有助于安神的香料。”牛奶香醇可口，里面的香料李维辨认不出来，味道有些怪怪的，但是并不令人讨厌。入口之后先是滚烫，然后就有一道清凉的感觉贯穿全身，让李维的头脑为之一清，身体里面传来振奋的感觉。“味道真不错，迪什先生，这里面放了什么？”李维几口吞下牛奶，然后好奇的问。“这里面有一些产自东方的香料，不过是利用炼金术重新培植出来的，可以帮助我勾起一些对于过去的回忆。”迪什先生的微笑中似乎带着不易察觉的哀伤，这种感觉瞬息闪过，李维注意到的时候，老魔法师的表情又恢复了无懈可击的睿智与慈祥。“现在你面临的形势十分严峻，我认真考虑过。”迪什先生抿了一口牛奶，然后抬起双眼，声音缓慢而坚定的说：“当正义和荣耀并不需要付出代价的时候，许多人都能够坚守立场，心怀光明！”老魔法师的声音沉郁如铜钟闷响，“然而如果将真正的正义比作璀璨宝石的话，那种无需代价的正义只是廉价水晶。我们不得不承认，并不是什么事情都可以做到没有代价，有些时候必须进行抉择。”“进行抉择？”李维有些吃惊的重复着。“对，进行抉择，然后，付出代价。”迪什先生看着李维的目光意味深长，李维甚至可以感受到那深邃的目光落在自己身上的重量。“我不知道……”年轻的领主低声承认，“按照亚兰斯送来的情报，恶魔贵族和告死者已经联合，而且都在集结大军。即使我们现在把手里所有的力量集中起来攥成一个拳头，也只能凭借着绿堡的高墙壁垒勉强防守。”李维的声音之中充满苦涩，“然而这样一来，整个薄暮森林以北立刻全线崩溃，我不认为别的领主能够守卫住自己的领地不致陷落，或许白狼勋爵塞德里克阁下可以办到，但是……”李维感到声音像是碎石一样噎在咽喉里面，让他难以吐出这个结论。迪什先生安慰的拍了拍年轻领主的肩膀，然后用手拂过面前皑皑白雪，手掌拂过之处立刻有的隆起，有的下陷，最后形成了一个非常精确而细致的亚瑟王国北境郡地图。森林、河流、村落、城堡全都纤毫毕现，甚至一些读力农场和哨塔也历历在目，宛如从天空俯视大地时看到的景象。“这是北境郡的全图，我们现在不知道恶魔发动进攻的方向到底会选择哪里，但是如果是方便大军的集结与展开，又可以远离人类哨所视线的地方，就只有这几处。”迪什先生说着，用木雕手杖指了指白雪地图，他所说的那几块地方立刻向上凸起，而且泛起不同色泽的温和光芒。李维凝聚目光看着那几个凸起的地方，一开始他没有全部辨认出来，不过他毕竟曾经乘坐着狮鹫之王在天空中飞翔过许多次，很快就眨了眨眼睛，用几乎是害怕的声音轻声说：“老爵爷火山、黑河哨所、碎颅戈壁，还有……”他的声音顿住了，恐惧像绳索一样勒住了他的喉咙，让他没有办法说出下面的话。“难民营地。”迪什先生替他说了出来，老魔法师的面孔犹如坚冰雕刻而成，表情冷酷得令人心生寒意。他停顿了一下，等待李维领会清楚他的意思，然后伸出左手向着地图指点着说：“老爵爷火山，这个地方远离人类活动的区域，十分荒凉，在上一次魔灾降临的时候就被恶魔选择为设立巢穴的地方；黑河哨所是上一次恶魔军的主攻方向。地势险要，易守难攻，但是规模太小，无法驻留大军，而且过于靠近边境，只要渡过黑河，就可以对其发动猛攻。不过按照恶魔一向的习惯，上一次既然惨败，这一次依旧向这里出击的可能姓……非常小。”随着迪什先生讲解的话音，标志着老爵爷火山和黑河哨所的那两处雪块停止闪光，然后缩回白雪地图之中。迪什先生的手指沿着国境线向旁边移动，最后停留在那块最大的地形上。“然后是碎颅戈壁，这里与极北冰原相连，活跃着许多半是打劫半是耕作为生的半兽人和地精部落，同样在上一次魔灾的时候，这些部落被恶魔大军裹挟着攻打人类的城堡，人口损失惨重。如果恶魔大军从这里发动进攻的话，首先是不能得到多少炮灰的补充，然后突破黑河天险之后，必然要从绿堡这里通过。”“那我们就可以依靠绿堡的高墙壁垒，给他们一个终身难忘的教训！”李维的语气显得有些兴奋，拳头紧紧握了起来。“你说的没错，李维，如果恶魔或者告死者选择从这里进攻，我们就可以对他们实施迎头痛击。”迪什先生首先肯定了李维的判断，然后轻轻一指，碎颅戈壁也同样熄灭光芒，缩回地面。“不过既然我们可以想到这一点，没理由恶魔和告死者就想不到。”老魔法师告诉李维，让年轻领主的表情顿时僵硬难看如酸败牛奶。现在地图上方凸起的部分只剩下了一个，李维呆愣愣的注视着那个地方——难民营地，标志着难民营地的雪块正在泛起意味着危险的红光，一时间让李维什么话都说不出来。难民营地是他开始起步的地方，而且也是除了绿堡之外，整个西兰河以北的领地上最为繁华的地方，无论是耕地还是村落建设都已经有了小镇的雏形。可以说是领地上的核心之一。无论如何，李维都不愿意看到这处地方毁于战火，然而集中全部力量防守难民营地，与来袭的恶魔大军决一死战的想法，却是愚蠢到令人无语的决定。因为与绿堡古老坚固的城墙相比，难民营地的围墙只是用原木和绳索搭建的简陋木墙，即使是使用了一些防火药剂浸泡，也不可能在大举进攻的恶魔大军面前起到什么支撑作用。至于那些以木头和皮革为材料构建的守卫塔，无论数量多少，在焚烧者部队铺天盖地的火球面前，都只不过是一些大型火把的原料而已。时间在沉默之中一分一秒的过去，身边寒风呼啸，但是李维的额头却沁出了亮晶晶的汗珠，“迪什先生，”他终于开口的时候，声音沙哑的连自己都吓了一跳。“如果换成是您的话，会怎么抉择？”“我的做法很简单，但是未必符合你的心意。”迪什先生叹息着说，“以目前我们的力量，防守绿堡有余，但是与恶魔大军展开野战则绝无胜算，这实际上没有给我们多少选择的余地。”随着他的手势，黑河边境与难民营地这二者之间的部分首先从地图上隆起，然后是难民营地直到西兰河北岸的这部分地形。“难民营地以北直至黑河边境，这一段全都是未经任何开垦，人迹罕至的原始森林。”迪什先生用手杖指着那部分说，“恶魔大军可以在我们视线所无法抵达的地方从容集结，然后发动攻击，即使可以在森林中密布眼线和游骑哨兵，最多也只能起到一个预警的效果，而非胜利的契机。”“所以，迪什先生，您的抉择是……放弃……放弃难民营地吗？”李维十分艰难的问，“您应该知道的，难民营地对于我来说，并不仅仅是领地的一部分，而是……珍贵无比的记忆……”费力的说出这句话之后，李维的声音变得顺畅许多，而且因为激动，他的脸都涨红起来，“这里的每一幢木屋和建筑都是我们一手打造，为了保护这座营地，我们击败了残暴的焚烧者和魔奴骑士团，还有鼠人之乱、难民之灾，与恶魔勋爵率领的魔军展开血战，并最终将其杀死……这些记忆，我……我又怎么舍得放弃？”“李维，你还没有弄明白我刚才说的话。”迪什先生的声音带着浓浓的感叹，“做出抉择，总是十分痛苦的！你以为只有你面临这样的抉择吗？”他的声音骤然转为严厉，“现在并不是太平盛世！每一个人都迟早需要做出抉择，难道你认为我没有遇到过这种事情吗？我在生命之中遭遇过无数次严峻的考验，每一次的处境都比你更为恶劣，更为拷问人心！尤其是最后一次，当我一生中的挚友用拂晓神剑锋利的剑刃指着我的胸膛，要求我献出一生为之奋斗的心血结晶的时候……我面临抉择之艰难，难道是你能够凭空想象的？”李维惊骇的抬头，他在迪什先生的双眼中看到了晶莹的泪光闪过，然后老魔法师别开脸掩饰住自己的表情，“忘记我刚才说的话吧，那已经是过去的事情了。”他的声音轻如叹息，但是蕴含的内容却重如命运，“正因为我知道抉择的痛苦，根本没有人可以为你分担，所以你必须自己做出抉择，然后为其承担后果。”看着李维年轻的面孔，迪什先生站起来，把手放在他的肩膀上，“现在……轮到你做出抉择了，李维?史顿。”（未完待续）
