有词曰：花褪残红青杏小。燕子飞时，绿水人家绕。枝上柳绵吹又少。天涯何处无芳草。墙里秋千墙外道，墙外行人，墙里佳人笑。笑渐不闻声渐悄。多情却被无情恼。 佳人此时倒是在笑，只不过并非在墙里，而是在远离了世俗喧嚣的城南郊野篱笆园内。 葱翠青山间，百花丛一旁，桂枝手中琴音将止，苏姒锦下意识地用一旁沾染了墨水的手捏起一枚糕点送到她嘴边，却引得后者轻笑频频。 “好啦！”桂枝接过对方手中这枚，将其放回装糕点的木匣之中，再度笑道：“苏姐姐这些日子怕是着了魔，整日里练画，莫非马画师又留了什么课业给你么？” 苏姒锦这才意识到自己刚才一直沉浸于作画，却闹了笑话，又闻听桂枝说这话，便是俏脸浮上了一抹红晕，随后娇嗔嗔地用手肘戳了戳桂枝的腰窝。 “好啊桂儿，现在也学会拿我逗乐了？” 桂枝调皮地吐了吐舌头，二女嬉闹片刻后，便是随意地坐回到了石板旁。 俩姑娘互相依靠着，望着不远处的风景，心中突然莫名感叹。 “桂儿，”苏姒锦温柔地用手捋着桂枝的鬓边发丝，语气却是有些忧愁，“你说， 遥父对我究竟是什么意思啊？” 对于这个问题桂枝有些意外，是以她倒也没有什么回答，只是慵懒地将脑袋朝着对方肩头蹭了蹭，随后便自嘲地笑道：“我与马画师平日里只是讨论画功，又不知你们二人平日里怎样相处，怎敢妄言啊？再说妹我自己的事儿都理不顺呢……” 她所说的，自然是那吴徸给她带来的压力。 经过之前一晚在天舞阁的片刻相处，桂枝本以为自己的态度足够明显了，谁知道自第二天起，竟然有个谣言传播于教坊之内，说桂枝那一晚故意晚归，为的就是能与吴琴师片刻的相处，更有甚者，说桂枝与吴徸暗定私情。 对于了解桂枝的人来说，这些谣言自然是信口开河。 但教坊内的不少新学徒，都对此信以为真，甚至传话出去一套比一套离谱。 谣言止于智者，这些话自然传不到张夫人的耳中，但即便如此，天生善于观察的桂枝也能发现，教坊里那些对吴徸抱有幻想的姑娘，近日对她都是不冷不热，似乎有意疏远一般。 桂枝这段时间已经尽可能地避免待在教坊，可谁知这种传言仍旧没有消止。 苏姒锦能看出她的无奈，但对此她也没有经验，此时的她，倒恨不得有人传她和马远的闲话，这样她恐怕会偷着乐。 “好啦，桂儿是什么人我还不了解吗，有人说闲话便让他们说去嘛，咱们又不会掉肉，对了！最近临近花朝节，往年你未至二八，也体会不到花朝节的乐趣，今年跟着姐姐走，带你好生的玩一玩，忘却这些烦恼，如何？”苏姒锦提议道。 闻言，桂枝算了算确实快要到一年一度的花朝节了。 每年春的这段日子，临安城皆会举办隆重的花朝节，届时临安百姓皆纷纷外出，至各个名胜佳处“玩赏奇花异木”。 在这一日，钱塘门外玉壶园、古柳林、杨府云洞，钱湖门外庆乐、嘉会门外包家山王保生、张太尉等园，便是看客云集之处。 此时节，临安城内无人不爱花，桂枝亦是如此，往年花朝节时桂枝总会待在教坊内，用平平无奇的练舞来消磨时间，但今年不同，她已年至二八，青春正好，即便是她愿意待在教坊里，夫人也不会答应，现在的桂枝哪儿都好，就是有些太闷了，所以 张夫人还是挺希望桂枝能出去多走走，多看看的。 当下的临安城是不折不扣的花城。 每至花朝节的临安，便是：“四时有扑带朵花，亦有卖成窠时花、插瓶把花、柏桂罗汉叶。春扑带朵桃花、四香瑞香、木香等花，夏扑金灯花、茉莉葵花、榴花、栀子花，秋则扑茉莉兰花、木樨、秋茶花，冬则扑木春花、梅花、瑞香兰花、水仙花、腊梅花，更有罗帛脱腊象生四时小枝花朵，沿街市吟叫扑卖。” 在花朝节，花簪便是更加盛行普遍，上至天家，下达平民，皆会在冠顶插花。 但这花朝节对于临安城内不少才子佳人而言，亦是一个相识相逢的好机会，不论是谁家的公子或是哪家的闺秀，都会在此时节走出门外，若有哪家公子与姑娘对了眼，说不定便是会在花朝节后上门提亲。 对于这一次的花朝节，桂枝还是很期待的，主要是她不想待在教坊里，只要能听闲话，去哪儿都挺好的。 于是，这几日桂枝便是无比期待，盼望着今年的花朝节快些到来。
