日子过得很快，转眼间便是来到了花朝节。 大抵临安胜景，全在西湖，他郡无此，更兼仲春景色明媚，花事方殷，正是公子王孙，五陵年少，赏心乐事之时，讵宜虚度？至如贫者，亦解质借兑，带妻挟子，竟日嬉游，不醉不归。此邦风俗，从古而然，至今亦不改也。 今日的西湖边可见各色花廊铺开，更是随处可见种花、养花、卖花、插花、供花、看花、赏花、品花、斗花、簪花等风俗。 京都教坊外，苏姒锦今日穿得格外漂亮，一看便是精心打扮过的，上身穿着芥苿绿串针无袖云纹罗圆领褙子和深彩兰复式锁边针对鸟吉字纹锦缎面内衬，下身是暗金黄色米字针丝织天鹅绒毯水裙裤，头发绾了个水仙冠点缀插着一枝玉簪花花饰，耳上挂着抛光变石猫眼耳坠，细腰曼妙系着粉末蓝丝攒花结长穗绦，上挂了个海棠金丝纹荷包，脚上穿的是色乳烟缎攒珠绣花儿鞋；仿若娇娘踏春去，又似仙娥临凡来！ 就这么位美娇娘立于教坊门外，引得不少头顶花冠的男子投来目光，上前施礼。 苏姒锦对这些人没有感觉，这身穿着也不是为了穿给他们看的，故而除了基本的礼貌之外，没有过多搭理。 她之所以站在此处，也是为了等桂枝。“怎么还不出来……”苏姒锦站得脚有些酸，便是朝门口站了站。 谁知刚移步到教坊门外，桂枝便是推门而出。 今日桂枝仍旧身着男装，与往常没有太多变化，但说白了，即便是女扮男装，若是仔细看依旧能看得出这是位美女。 她穿着宝蓝色缠枝芙蓉花绫青衣衫，一条北京蓝蛮纹角带系在腰间，但她有着白嫩的皮肤及鹅蛋脸，一对眉疏目朗的凤眼，细柔的发丝随意盘起，恍惚间瞧上一眼，真会觉得是一位风度翩翩的玉树公子。 “桂儿？”苏姒锦有些意外，主要是她早说过让桂枝出门时好好打扮一番，身着女装，谁知她又以这副容貌出现。 “怎么了苏姐姐？”桂枝不解对方的疑惑目光，愣在了原地。 “怎得又着男装？”苏姒锦抿着嘴唇询问道。 桂枝尴尬地笑了笑：“习惯了，姐姐，穿着太艳丽出门我有些不好意思，就这样吧， 今日权当为姐姐作陪衬了！” “你这小嘴呀！真是会说！”苏姒锦无奈，手指轻弹了下桂枝的额头，“那便就这样吧，此时再换也来不及了。走，姐姐带你去逛西湖！” 二女携伴相行，穿过北苑外的花市，一路有说有笑地来到了西湖边。此时的西湖边上，正在举办花朝盛会，其中不少才子佳人、五陵少年围聚在此。 刚至此处，桂枝便被这西湖边的浩瀚花景吸引住了，周围的一切看起来像是画里的一般，万紫千红，百花争艳，风光正好；不少才子佳人结伴相游，谈笑风生，公子们会挥着手中的扇儿，颇为得意地讲一些令姑娘们娇笑却又不排斥的风趣言语，不少姑娘倒也受这一套，笑得“咯咯”不停，手中针袖的花儿扇挡在面前，显得十分羞涩。 男女的步伐不紧不慢，漫步在西湖边，况且今日天色不错，风和日丽，沐浴着阳光及微风，还能嗅到风中的花香，时而清芬、时而浓郁……往来中，叫买的叫卖的数不尽，各类的花卉及花簪扑卖铺成了不少人聚集的地方。 桂枝与苏姒锦漫步在这其中，放慢了步子只为感受这花朝节带来的节日喜悦及弥漫在空气中的花香，心情也变得无比愉悦。 川流不息的人潮之中，偶尔会路过几辆装饰不错的马车及轿子，能以这种方式出行的人，定然也是身份不低，但赏花不分贵贱，此时此刻，所有人都是为了欣赏风景而来，没有人会在意这些。 二女转转悠悠走了一会儿，总算找到了可以跻身上前看的花簪铺子，俩人一前一后地站到铺子边儿，苏姒锦细心地为桂枝挑选花簪。 扑卖的小贩见此热情地介绍着，“二位，不妨尝试一下这玉梅与水仙花簪，玉梅花清高气正，风骨超群，正适合这位风度翩翩的小公爷，而这水仙花则是可为这位小姐做陪衬，仿佛仙女临凡一般，气质不俗，沉鱼落雁！” 苏姒锦和桂枝俩人抬眼看向这位小贩，不约而同地笑出声。 “话说得倒是漂亮极了，不知这花簪的品质如何？”苏姒锦一边笑着一边接过了 对方递过来的水仙花簪，将其与自己方才佩戴的玉簪花进行比对。 “谢谢。”桂枝也接过了玉梅花簪。 为了方便试戴，每一个花簪铺子上都有铜镜，为的自然是让买花簪的人观察这花簪是否合适自己。 “放心好了！这位小姐，咱这儿的花簪绝对是上品，在这花朝节，谁敢卖那等残次货色？”小贩笑得颇真诚，倒是不像假话。 苏姒锦瞧了一会儿，还真是挺满意，再一看桂枝，便是笑吟吟地帮她插上，“这样才对嘛！”苏姒锦帮桂枝插好花簪后，仿佛欣赏一件极美的艺术品一般。 小贩嘿嘿一笑，奉承道：“小姐与这位小公爷可真是神仙眷侣，令人羡眼！” “行啦，少捧了，这俩花簪共多少，一并算来。”苏姒锦偷笑着将绣花儿的钱囊取出。 “一并十文，也祝二位今后十全十美！”小贩笑着接过苏姒锦递过来的铜板，随后忙着招呼其他客人去了。 佩戴好花簪，俩人又走了一阵，瞧见一处木棚下有茶水点心，便打算歇一歇脚。 来到铺子前俩人相视而坐，小贩上前介绍了一通，桂枝这才发现，花朝节时街上贩卖的糕点都会有变化，往日里常见的那些糕点，在这几日里会暂时撤下，取而代之的是花糕。 花糕是花朝节的时令糕点，常以百花及糟米捣碎后以竹节作为模具，再投入蒸笼蒸制而成，出笼后，撒上些许炒熟的芝麻或是糖粉，口味独特、芳香馥郁且品尝过后口齿留香，令人难以忘怀。 二女要了一壶山泉水沏得的花茶，又配上了一盘糕点，苏姒锦特意要了这盘尽量多几种口味的，店家会做生意，自然应允。 不多工夫，茶水点心上了桌，两人先是品了口花茶，感受淡雅的花香滑过咽喉，香味溢出蔓延至口鼻，方才的些许疲乏也在此时得以消解。又转目光在点心盘上，翠绿的盘子中，共有三四种颜色，这些苏姒锦似乎都尝过，但桂枝却只见过一种。 “这红的我认得是蔷薇花糕，可这其余几种倒是头回见呢……”桂枝好奇地瞧着盘子当中的其余几枚花糕。 “怎么样，我说你往日里都没正儿八经地在花朝节玩过吧，若是你常来，便能知道，这白色的是栀子花糕，这与蔷薇花糕颇为相似的是樱桃花糕，另一种便是杏花糕，你尝尝？”苏姒锦指着盘子里的几个品种，一一给桂枝介绍。 桂枝先前尝过蔷薇花糕，故而并不担心它们的味道会很怪异，于是便一一品尝了起来。都尝过后，桂枝十分满意地点了点头，又惊又喜地说道：“确实好吃，真后悔前几年没有吃到！” 苏姒锦得意一笑，“是吧？好吃就行，若是桂儿你喜欢，咱们今后每年都来，怎么样？” 桂枝一边品着花糕，一边笑着点头。
