带来厨娘的好处是早餐不差，首先出场的是“馓子”。 “纤手搓来玉色匀，碧油煎出嫩黄深。”厨娘做的是“馓子”即用面粉、食盐和水揉搓出的面条，经过高温油炸后，产生的一种酥脆可口的美食。 孟之祥留在此处的仆人很勤奋，大清早就磨了豆浆，由厨娘调出一碗碗清甜的豆浆端过来，食客将“馓子”放入豆浆中泡软，“馓子”吸足了豆浆后，便带着一股浓浓的豆香，一口咬下去，唇齿间只剩下满满的幸福感。 还有蒸了新鲜的鱼肉馒头，宋代人特喜欢食用馒头，那时候的馒头里面往往有各种各样的肉馅，今天一时仆人们就网了活蹦乱跳的鲜鱼，厨娘做出鱼肉馒头，馒头发得好，鱼肉煮得鲜嫩，味道适中，乔掌柜是赞不绝口。 孟之祥吃东西属于牛嚼牡丹，分不好歹，乔掌柜则是个饕餮，大食客，他点评道：“这火候刚刚好，煮少一会儿，就不熟，煮多一会儿，就是过熟，现在恰恰好，正是厨娘的本事！” 再有就是油煎小白菜，吃起来异常的嫩口。 那煎出来的糖心鸡蛋，味道一流，由小见大，可知厨娘的本事。 “咳，我说长缨啊，咱们打个商量，都这么熟了，我也帮了你这么多，就把那两个厨娘卖给我吧！”乔掌柜甜言蜜语地道。 “我正是为了你好，所以才不能卖她们给你！”孟之祥一本正经地道。 “啥原因呢？”乔掌柜愿闻其详。 “你这么好吃，她们能作美食，两下凑一起，就是老鼠进了米缸，你吃得越多，肥得象个球，到时候连路都走不了，你有没有觉得你焦气上冲，头昏目眩（高血压），老兄，你需要节食了，我可不想你这样对我好的资本家有什么问题！”孟之祥正色道。 “你说得对，你说得对！”乔掌柜说着，但当下一道美食上来时，他又埋头猛吃起来。 鸡肉小馄饨，味极鲜，滑口，一口一个，不吃实在对不起自己啊！ …… 他们吃过早餐，泡了茶，就在树下谈心。 乔掌柜很高兴，说他终日与人勾心斗角，做尽坏事，跟随着长缨，却觉得很放松，很自在，不用想那些麻烦事，不开心的事。 孟之祥乘机问起了他是现任参知政事兼知枢密院事乔行简的什么人，是亲戚吗？ 乔掌柜既没承认也没有否认，这不啻是承认了。 难怪乔行简对自己也有点客气，孟之祥心中明白，自己的情况通过乔掌柜传到了乔行简的耳中，让乔参政知道自己是什么样的人，遂没作迫害，否则难保他会对自己落井下石，毕竟文官搞武官是政治正确，闲时手痒搞搞武官根本不是件事。 不仅仅是因为孟之祥的好名声，还涉及到朝争，唉，孟之祥觉得心累。 当上太尉的风光过后，才知道当上太尉的风险，要不是官家看得起，还有陈景谊、乔行简两位大佬的帮衬，以及史蒿之在朝的势力，这太尉，只怕没当上多久就会被撸下来，搞不好身家性命不保。 唉，孟之祥心生叹息。 今天非常地悠闲，喝茶、吃蜜饯，钓鱼，大概在巳时未（上午十一点），两家客人联袂而来，一是殿前司“干办公事”的赵贵禄与他的小妾胡氏，另一个是六舅哥余启水与他的小妾马氏，连同他们的家将、家仆和丫环，骑马乘马车大队人马而来。 大家是通家之好，可以出动女眷。 本着对等的关系，出来的都是妾没有正室。 孟之祥接着他们，马上请他们喝井水镇过的乌梅汤来解路上的暑热！ 不消说，乌梅汤是厨娘做的，好喝到让他们一饮而尽！ “怎么样，一行顺利吧？”孟之祥问道。 “不错，不错，进入了你家开的道路，走得更是舒服，平坦顺畅！”赵贵禄赞扬道：“你们还立了路标，指明离你家山庄还有多远，让我们都急着赶来了！” 他赞扬道：“长缨用兵，连厢军都能够发挥出不一样的能力，实在是令人佩服！” “哈哈哈！”孟之祥笑道：“银子到位，什么都好说，银子不到位，长缨也是短缨了！” 稍坐片刻，孟之祥就带着大伙儿一起参观他的避暑山庄。 虽说没有完全建成，但己见气候，见得庄内树从中间藏着一座座的楼房，山泉奔流，潺潺流水上一座石桥绿意盈然，曲径通幽，颇见雅致。 又有池塘、绿化、鹅卵石小径，青石道路通向一座半山亭，坐在亭中，凉风习习，视野开阔，入目处是茂密林海，被风吹过如浪潮般起伏，人人都说好。 还在建设着更多的亭台楼阁、回廊曲径、又种植着各种花卉，待到真正建成，实在是一等消受之地。 三人也有庄园、庄子，好处是在临安府郊外方便，坏处也是临安府郊外，因此他们的庄园比较小，不象这里的地方这么大，扩建大有余地。 总共是四对夫妾，其中三个做妾的都是小脚女人，三寸金莲，姗姗而行，走几步就气喘吁吁，各由两个丫环扶持着行走，以致于孟之祥后悔，早知道准备几付滑竿来抬着她们走得了。 而刘珊妤则挽着孟之祥的手臂一起走，走在山径上是行动自如，两人身高匹配，都是大长腿，迈步走路时步履一致，显得和谐无比，非常登对，让乔掌柜、赵贵禄和余启水都有种找个大脚女人来试试滋味的冲动！ 随即想到，想找高个子、大长腿、年轻、漂亮、健康、天足的美女，还真的不容易找。 官宦和富家之女，几乎都是缠足，而民间女子，则营养不足，做不到漂亮与健康。 当然，中国这么大，也不会找不到，但象刘珊妤、余十一娘这样出身不凡的天足美女，实在是少之又少，当初史蒿之可是花了很大力气才找到了一件余十一娘！ 乔掌柜是个有钱人，心忖或许可以在民间找些美貌的天足少女，保证营养，加以培养，是个卖点啊！ 他这个想法，就是培育“扬州瘦马”也！ …… 大家看过山庄，回到了“正气堂”，准备开宴，等着他们入席了。
