崇祯二年—二月初十，流寇大头目—王和尚带领本部人马离开了延长县，大举向西挺进，声称要攻打延安府城。 府城内最高军政主官，就是延绥巡抚—吴墉，一个胆小如鼠的白面书生。 得知有大批流寇杀过来了，吴巡抚差一点吓尿了裤子，一边向三边总督府告急，一边命令周围几座重镇的驻军，火速向延安府城集结，一定要确保府城安全。 二月十六，几路官兵集结完毕，准备死守府城，与流寇决一死战，结果中计了。 王和尚根本没有攻打延安府城，而是虚晃一枪，带领本部人马迅速北上，一举攻下了兵力空虚的延川、青涧、子长几座重镇。 攻下城池之后，流寇们大肆劫掠，将粮食、牲畜、财物一扫而光，房屋全部烧毁……而失去了家园、粮食的百姓们，为了不被饿死，只能加入流寇队伍当中，跟着一起劫掠为生。 于是乎，流寇队伍就像滚雪球一样，人数越滚越多……三月初十，当王和尚带领流寇大军抵达青涧河南岸之时，人马已经多达五万之众了。 二月二十四，绥德卫指挥使—范通奉命带领一卫人马，在青涧河北岸安营扎寨，阻拦流寇大军北上，双方随既展开了大战……结果官军一败涂地、四散奔逃，卫指挥使—范通在逃跑的路上，因为惊吓过度，苦胆碎裂而死！ 二月二十六，得知兵败的消息，绥德知州—费武、同知—典鑫，以及大小官员数十人，先后带着金银珠宝、娇妻美妾连夜逃离了绥德城，到别处避难去了。 武将吓死，文官逃跑，到了这个地步，绥德城已经成了案板上的鱼肉，只能任人宰割了……除非有奇迹发生！ …… 绥德城内。 “吉祥万商号—宋大掌柜到！” “久盛宝商号—周大掌柜到！” “隆兴金商号—金大掌柜到！” …… 中午时分，二十多位客人来到了薛家大院中，全都是绥德城内有名气的大商人，个个腰缠万贯，奴婢成群。 流寇兵锋逼近，城内人心惶惶，全都在做出逃的准备，这些大商人们也不例外，正在收拾金银细软呢，突然接到了薛家的请柬，说是有大事商议。 薛家是三大秦商之一，生意极大，威望极高，因此商人们纷纷跑来了，却不知有什么事。 “诸位听说了吗，王和尚带领数万流寇已经渡过了青涧河，距离绥德城只剩下三天路程了。” “唉，流寇一来，寸草不剩，绥德城这次是在劫难逃了，咱们赶紧逃命要紧啊！” “是啊，我家里都收拾好行礼了，刚要出大门，就收到了薛家的请柬，不知有什么事？” “或许是叫大家伙一起出逃，人多点，路上有个照应也不错。” …… 商人们窃窃私语之际，薛财神走进了大堂中，一改往日的儒雅之风，竟然穿上了箭袖紧身服，披着黑色大氅，还提着一柄青锋宝剑，挺胸抬头，气宇轩昂！ 女公子—薛瑾瑜紧随其后，同样是全副武装的打扮。 薛家父女这是要做什么，去打仗吗……一众商人们面面相觑，弄不清其中缘由。 “诸位乡党，是不是都收拾好东西，准备出门逃命了？” “薛前辈，没办法啊，数万流寇马上就杀到了，再不逃，就没命了！” “当官的都逃了，咱们还能怎样，跟着一起逃命吧！” …… “哼，当官的逃了，还可以换个地方继续当官，咱们这些人逃了，以后只能四处游荡，做一辈子孤魂野鬼，你们真愿意那样吗？” 薛财神一句话，正说到一众商人的心坎里了。 是啊，大明朝讲究异地为官，凡是当官的都是外地人，他们离开绥德城之后，花点银子上下打点，还能换个地方继续当官，继续作威作福、吃香喝辣。 在场众人不一样，全都是本地乡党，城外有万亩良田、有成群的牛羊骡马，城内有宅院、商铺、酒楼……都是几代人、十几代人积累下来的财富。 人可以逃走，这些财富却带不走，只能毁于流寇之手，甚至连重建的机会都未必有，想想就心疼啊！ “薛前辈，我们也不想走，可是不走又能怎么办呢？” “当然有办法了，今天老夫请大家伙来就是商议一件事情，齐心协力，拒敌守城！” “什么，守城？” 一众商人们面面相觑，绥德卫全军覆没，卫指挥使活活吓死，如今要兵没兵、要将没将的，拿什么守城啊？ “诸位不必担心，虽然城内没有军队了，却还有数万百姓，其中不少都是青壮，只要将这些人组织起来，利用坚固的城防，一定能守住绥德城。 流寇人数虽多，可是远道而来，人马一定非常疲惫了，而且携带的粮草有限，咱们只要坚守十天左右，待流寇的粮草用尽，就会不战自溃了，如此绥德城可保无恙，诸位的家财也就平安了！” …… 薛财神讲了很多守城的必要性，以及守城有利因素的话，想以此鼓舞起士气来。 那知说的口干舌燥了，一众商人们还是低头耷拉脑的，没有一个人站起来赞成，但是也没有人反对。 平心而论，商人们不是不想守城，而是担心守不住。 现在逃走，起码还能保住自己和家人们的性命，还有一小部分财富，现在不走，一旦绥德城被流寇大军攻破，那可就什么都保不住了。 两相比较之下，自然是弃城逃跑更安全一些。 可真要弃城逃跑，又舍不得祖业，可谓是左右为难！ 怎么办？ 怎么才能激发这些人的勇气，让他们下决心坚守绥德城？ 只能用激将法了！ 女公子—薛瑾瑜开口了：“都说米脂的婆姨绥德汉，不用打问不用看，可看看你们这群人，连流寇的影子都还没见到呢，就全都吓破胆子了，你们根本不配当绥德的男人……不，你们根本不配当男人！ 胆小的、怕死的，赶紧出城逃命去吧，本大小姐虽是一介女流，可也有保卫乡土，与流寇决一死战的勇气……绥德没有真男人了，可绥德还有不怕死的女人！” …… 对于男人来说，最可耻的事情不是被男人看不起，而是连女人都看不起你，如果是美女的话，这种可耻度还要增加十倍不止！ 在坐的商人们互相看了看，全都是满脸羞愧之色。 羞则愤、愤则怒、怒则勇，勇则无所畏惧！ “女公子不必说了，绥德城还是有男人的，在下金富贵，愿意和薛前辈一起抗击流寇、守卫家园！” “说得对，祖传的万贯家财，与其被流寇抢走，还不如和流寇拼了，在下吴有财愿意抗击流寇！” “在下孙旺财，愿与流寇决一死战！” …… 士气鼓舞起来了，在场二十多位大商人一致决定，出钱出粮，保卫家园，并推举薛财神来统一指挥这场绥德城保卫战！ “承蒙诸位抬爱，老夫就当仁不让了，要想守在绥德城，有几件事必须立刻办： 第一，贴出告示，凡是城内的青壮男子，有愿意登城杀贼者，每人赏银五两、精米两石，有不幸战死者、负伤者，抚恤加倍！ 第二，聚集在城外的饥民，全部放入城内安置，以免被流寇裹挟过去，饥民中有愿意登城助战者，与城内百姓一样待遇。 第三，城内的老弱妇孺也要组织起来，负责准备战饭，照顾伤员。 第四，收集火铳、刀枪、弓弩、石块、木头……一切有用之物，堆放在城头上御敌。 第五，召集城内的泥瓦匠，立刻将东、南、西三面的城门用巨石堵死，只留北门一条通道既可，如此有利于防守！ …… 薛财神不断下达命令，每一条都非常切合实际，一众商人们听完之后，无不挑大拇指称赞。 没想到，薛财神不仅经商厉害，打起仗来也不含糊，这‘运筹帷幄之中、决胜千里之外’的架势，一点不逊于沙场老将……按照这样布置的话，守住绥德城大有希望啊！ 命令下达之后，商人们争先恐后的执行去了，薛家父女则离开大堂，来到了后堂当中。 秦锋就坐在后堂中，正在观看一张牛皮地图，好根据绥德城一带的地形，安排攻杀战守之法！ 秦锋不是绥德人，本来可以带着伙伴们离开的，可是略加思考之后，秦锋还是决定留下来，帮助绥德百姓保卫家乡。 原因很简单：保护百姓生命和财产的安全，乃是军人天职！ 既然留下来，就得发挥作用，薛财神之前布置的几条守城策略，其实都是秦锋谋划的，绝对的专业水平。 有人问了，秦锋如此厉害，为什么不站出来亲自指挥呢？ 没办法，威望不够啊！ 秦锋只是一名小小的百户，还是榆林右卫的小百户，在绥德地区一点名气也没有，根本无法号召商人、百姓们一切坚守城池！ 因此上，由薛财神出面主持大局，秦锋在幕后出谋划策，才是最佳组合。 …… 事实证明，这个办法的确有用。 在一众商人们的带领下，绥德城内的百姓们爆发出了巨大热情，青壮年们踊跃报名，很快就聚集了八千多人，其余的人也都行动起来了，有钱出钱、有力出力，为了保护家园而战！ 短短三天，原本是商业中心的绥德城，变成了一座坚固的军事堡垒，就等着流寇们杀上门来，碰一个头破血流！
