明月高悬，本该是寂静深夜，但藏在深山之内的山匪寨子却是热闹非凡。 此时，西风寨中各处都被一簇簇火堆点亮，光亮明照之处，竟宛若白昼一般。 西风寨各个院中的山匪来来往往，他们将一张张桌子都摆了出来，有人吆喝着：“上酒！先开酒窖！” “厨房里头的菜好了没有？大当家催着要呢！哪有喝酒不吃肉的，快催，快催！” 正是喧闹的时候，忽然，前头议事厅那边传来动静。 随后，一名中等身材的男子快步走了过来。他穿着灰蓝色的袍子，挂着笑脸招呼道： “行了，大伙儿都别忙活了。前头二当家让我来传话，说这几日来，寨中弟兄们都辛苦了，今晚不管是谁，全都有肉吃肉，有酒喝酒，不用当值巡逻了！” 众人讶异又惊喜：“哟，真的啊！” “那看守登龙门的……” 男子道：“哎唷，让几个兄弟轮流守着就是了，不必时刻都这样严密看守。还有，把看管地牢的两位兄弟也叫来，他们也辛苦了——哦，记得让他们锁好门。” “嗨呀那敢情好，我这就去办！” “我话传完了，你们自个儿玩乐罢！” 各家兄弟自是欢喜应下，三五成群地闲话说笑，一副乐不思蜀的模样。 中年男子眼中含笑地看了众人一眼，道：“大当家等着我回话，我先走了。” 说罢，他即刻甩手离开。 男子步伐轻快，离了大院后便往前厅的方向去。但行到中途，他忽然拐了一个方向，继而闪入一个黑漆漆的小径当中。 他将脸上的胡须一揭，又拿湿帕子擦干净脸，这才现出一张干净漂亮的脸蛋来。夜幕沉沉，唯有那双眼睛炯炯发亮。 楼西月望着不远处灯火通明的山寨，冷笑了声，暗道：这会儿锣鼓喧天地庆功，殊不知死路就在后头。 她干净利落地换回自己的夜行衣，又施展轻功避开热闹的大院儿，熟门熟路地向事先踩过点的宅院中奔去。 * 后厨做好的大鱼大肉被端上前厅，三大当家合坐一桌，一面交杯换盏，一面商量着说话。 “老三啊，你这葫芦里卖的是什么药，现在能说明白了吧？”大当家道：“要不我这心里头乱得很。你给大哥说清楚了，咱们也好应对。” “是啊老三，你不给解释解释，回头姓刘的知府派人过来，咱们可怎么说？”二当家道： “还有，你既然要拿新娘子要挟宣平王傅观，但他若是对新娘子对生死不管不顾，那可如何是好？” 三当家故作高深地摇摇头，说：“其实，我也不是非要威胁傅观不可。若是谈得好，我打算与他合作。” “合作？”大当家和二当家对视一眼，困惑道：“怎么个合作法？傅观能答应？” 三当家笑了笑，说：“那臭老头为何要咱们拿下班家的新娘子，你们知道罢？” 大当家：“这有什么不知道的，不就是那姓刘的作恶多端，不仅贪污赈灾粮，还趁天灾大祸之时伙同亲戚，抢占良田，引得百姓众怒。” 二当家道：“光脚不怕穿鞋的，百姓没有好日子过，被惹急了，自然要讨回公道的。 “也不知他们从哪儿打听来的消息，听说傅观要经过平江府，便拦下了迎亲队，将刘老头干的那些肮脏事儿全都吐露了个清楚。 “这不，傅观就留在平江府处理知府贪污一案了么。” 大当家点头道：“是啊，要不是傅观多管闲事，刘老头也不至于这么气不过，非要花重金请咱们捉拿新娘子。” 三当家微微摇头，说：“你们以为这只是傅观与刘老头的博弈，那便错了。” 其他两人不解：“你这话是什么意思？这不是他们二人的争端，还能有三方势力不成？” “刘老头在平江府横行霸道多年，这么多年你们可见过有人成功将他的恶行上告给总督？”三当家点点桌面，道： “没有。所有试图告发刘老头的人都被他处置干净了。既然如此，为何还会有人能拦下傅观的马车？因为那本不是平江府受难的百姓，而是从京城来的探子。” 大当家和二当家俱是一惊：“京城探子？” “没错。”三当家道：“向傅观告发刘老头的人，是受大宣皇命而来。当今大宣皇帝与傅观有仇，他恨不得将傅家人杀尽，自然不乐意见他平安抵达淮江府。 “大宣皇帝忌惮傅家人，朝堂之上并不给傅观多少权力。如今南下，他却放任傅观自行处理平江知府贪污一案。这是破绽。 “表面上看，皇帝是重视、信任傅观，实则借此引发傅观与刘老头的冲突，继而借老头的手，给傅观一个教训。或者说，最好是在平江府便将傅观给杀了，免除祸患。” 闻言，大当家与二当家瞠目结舌：“好一个借刀杀人！” 二当家眉心紧锁：“老三你怎么知道的这么多消息？” 三当家：“因为京城有我的眼线。” “眼线……”大当家神色凝重：“老三，你想方设法要与傅观合作，究竟想要做什么？” 三当家直面他们审视的目光，脸上带着势在必得的微笑： “我要与傅观做交易，帮他起事，推翻这个大宣王朝。等他做了皇帝之后，咱们……便是立下从龙之功的开国将军！” 或许设想可以更加远大些，将来坐在龙椅上的人，会是如今西风寨的三当家。 酒碗重重砸在桌上，引得其余两人齐齐变色：“老三，你！——” 话音刚落，议事厅之外忽然传来一阵惊慌的叫声：“不好了，不好了！大当家，山寨走水了，走水了！——” 顿时，三位当家顾不上其他，大当家拍桌而起：“怎么好端端的会走水？快去看看！” 他们抬头往外看，却见不远处的天空燃起了熊熊火光。远远的，寨中各处的弟兄们连连叫喊着，慌慌张张地忙着灭火。 而此时，火势朝四周蔓延，竟有向着议事厅逼近的趋势！ 大当家捏紧拳头：“怎么会这样，是谁在放火？！” 同一时间，议事厅的侧边高墙之上，燃火的银镖瞄准了厅中三位山寨当家。 楼西月凌厉的目光紧盯着那三人，心中暗道：对不住了，尔等密谋的计划怕是不能成功。 她气息一沉，凝神静气，继而掌下发力，数枚银镖便以迅雷之势直冲议事厅而去！ 只听极轻的“咻咻”的数声，火光破窗而入！ 厅中三人齐齐扭头，却没想到下一刻，银镖与三位当家擦肩而过，径直打向一侧成排堆放的酒坛！ 顷刻间，排列整齐的酒坛应声破碎，同时“哗啦”一阵响声，醇香酒液悉数洒落在地。 就在酒坛一一碎裂的瞬间，燃火的银镖落在酒液之上，顿时，火苗极速窜起！从从烈火不断蔓延，竟瞬息之间爬上四方墙面！ 见状，高墙上的楼西月松了口气：还好方才没有瞄准酒坛，否则早就失了准头了。 她暗叹口气，低头看了眼自己的手。 苦练暗器这么久，她的准头仍是不大行，从前如何歪，如今依旧歪。 三当家厉声喊道：“外头有人！快追！”他即刻飞奔而出，“大哥二哥去救火，我去抓住那人！” 楼西月在贼首追出之时，便矮身隐匿于黑夜当中。她一面奔走，一面将一身暗色衣衫狠狠抛出。 从三当家的视角看过去，只见得一条黑影骤然窜到半空。他来不及思索便猛地追去：“哪里走！” 他的轻功不差，不过瞬息的工夫便追到一片小树林当中。 三当家动作一顿。他弯下腰，从地上抓起那身夜行衣。 同时，一块石头从夜行衣中滚落下来。男子反手将夜行衣甩在地上，面若寒霜道：“假的，中计！” * 另一边，楼西月见计划得逞，即刻转身朝反方向而去。 在这些山匪喝得不知昏天黑地的时候，她已经将西风寨里里外外都摸透了。 不仅如此，她还在寨中各处都浇了香油和酒水。 楼西月先是乔装成寨中山贼，骗他们放松守卫，疏散各个关卡的人员，接着趁众人不备，又在各处点火，让他们自顾不暇。 只有西风寨自乱阵脚，楼西月才能神不知鬼不觉地将青霜从地牢中带走。 此时，被关在地牢内的青霜尚不知外头发生的异状。 她忧心忡忡地靠在墙边，担忧自家小姐的安危。 “青霜姐姐，你说的‘班小姐’真的会来救我们吗？” 说话的小姑娘不过十四岁的年纪，圆溜溜的眼睛里带着三分天真。 她的神色既惊恐又担忧，一张小脸上脏兮兮的，头发也很久没有打理过了。 “如果班小姐带来的人斗不过西风寨，那该怎么办？”她拉着青霜的袖子问。 青霜十分肯定地说：“不会的。我们姑娘最是聪明善良，她知道我被抓走，一定会去报官。不出三天，官府的人一定会来。” “可是……” 小姑娘话还没说完，幽暗的地牢忽然亮起一道光来，紧接着是“哐”的一声轻响。 两人齐齐一愣，继而抬起头循声望去——视野当中，一道暗色身影向她们所在的牢房里快步走来。 一长一短的利剑凌空劈下，青霜甚至来不及尖叫，三道铁链锁便应声断裂！ 楼西月挽了个剑花，干净利落地将双剑收到身后去。 她抬腿踢了一脚，踹开大门：“青霜，走了。” 青霜呆愣愣的看着她，她以为自己产生了幻觉。 姑娘怎么会忽然出现在这里？ 他们家娇娇柔柔的小姐，知书达理、温柔矜持的小姐，怎么可能像天降神兵一样，带着宝剑闯入山贼的老巢，冲入地牢来救她？ 这不可能吧！ “姑、姑娘？”青霜轻轻唤了一声，“我不是在做梦吧？” 闻言，楼西月短促地笑了笑：“做梦恐怕是不行的。等你睡醒之后，山贼就追过来了。双拳难敌四手，我可没本事将你从重重包围中带走。” 青霜眼中的茫然变为惊喜：“姑娘，果真是你！你怎么会来，还有这剑……” 楼西月：“说来话长，等回去我再跟你解释。时间紧迫，我们先离开这里——” 忽然她话音一转，看向另一边：“她是？” 她探究的目光在牢中陌生的小姑娘身上扫了一眼，随即看向青霜：“你认识她？” 小姑娘有些胆怯：“我……” 青霜道：“刚认识。她也是被山匪抓来的，身世可怜，小姐，咱们带她一起走罢？” 楼西月没什么意见：“嗯。”她带着人往外走：“跟我过来。” 她们一行三人相互牵着胳膊，一路小跑着从小路离开山寨。楼西月表情淡定冷静，丝毫不见惊慌。 青霜跟在她身后，一颗心都紧张得要跳出来了。 而缀在后方的小姑娘则指着远处说：“青霜姐姐，那边着火了！” 青霜自然也看到了彼端升起的熊熊火光，她心中惊疑不定地想，难道这山寨内的火也是小姐弄出来的么？ 小姐也太大胆了吧！ 但是…… 好厉害啊！ 楼西月并没有留意到青霜投在她身上的敬仰的目光。 她眼睛一扫，却见不远处的树林中黑影幢幢，似乎有极不寻常的异动。 她脚步一停：“等等，别动。” 青霜：“怎、怎么了？” 小姑娘惊道：“是不是山贼追过来了？” 话音方落，前方林中小径骤然亮起一簇火把。 楼西月警惕心起，双剑即刻上手——她身边带着青霜和一个小姑娘，行动受限，如果来者不善，那她只能硬拼了。 楼西月高声道：“阁下还不现身么？” 语毕，前方传来一阵簌簌声响，随即，一名身量挺拔的男子举着火把走了过来。 他单膝跪地：“属下营救来迟，小姐可还无恙？” 青霜松了口气，说道：“周护卫原来是你！我还以为是山贼追过来了……” 楼西月神色淡淡的，脸上没有多余的表情，对于周扬的到来似乎并不感到惊讶。 她问：“你是怎么找过来的？” 周扬回答说：“小姐聪慧，自然不会正大光明从山寨正门离开。而这条山道又尤为隐秘安全，属下推测小姐救了人后必然会从这里离开。” 他绝口不提楼西月偷溜出去的事，似乎早已将那件事情忘了个彻底。
